Новый тип гигантского вируса был обнаружен в вечной мерзлоте
Ужасный вирус, который хранился в вечной мерзлоте более 30 тысяч лет, был оживлен учеными. Однако исследователи тут же испугались возможных последствий своего поступка. Сейчас вирусом пока что заражены только амебы.
Обнаружен новый тип гигантского вируса был командой ученых из России и Франции на северо-востоке Сибири. Законсервированный в вечной мерзлоте вирус имеет длину 0,6 микрона, а его внешний вид напоминает бактерию. Его можно легко разглядеть в обычный микроскоп, что отличает Mollivirus sibericum от обычных вирусов. Это уже четвертый древний вирус, обнаруженный исследователями с 2003 года.
Напомним, что именно тогда был найден первый гигантский вирус. Последующие три вируса были обнаружены на том же участке вечной мерзлоты. Все они имеют различные размеры, структуру и геномы, а происхождение вирусов и способ эволюции до сих пор обсуждают в научном мире. На этот счет уже было выдвинуто несколько противоречивых гипотез.
В настоящее время исследователи планируют разморозить вирус, который пролежал на глубине 30 метров несколько десятков тысяч лет в чукотской тундре. Частично ученым уже удалось это сделать, используя амеб в качестве носителей. Как сообщил один из участников эксперимента, достаточно всего несколько частиц вируса, которые при наличии благоприятной среды могут инфицировать и тем самым возродить сам вирус.
Проведя анализ оживленных образцов вируса, специалисты установили, что Mollivirus sibericum насчитывает более 500 генов, но при этом у него внутри прекрасно сохранились образцы ДНК.
Открытие вируса вызвало беспокойство среди ученых всего мира, а также среди общественных организаций. Как считают некоторые эксперты, не стоит слишком активно заселять некоторые арктические регионы, богатые минеральными ресурсами, так как существует риск, что в итоге может возродиться какой-нибудь из опаснейших вирусов, способных уничтожить все человечество или большую его часть. Поэтому пока исследователи решили провести комплексное исследование, для чего оживили всего несколько образцов гигантского вируса.
Основная работа по изучению вирусов проводится с целью нивелировать последствия глобального потепления, которое может возродить из арктических льдов древнейшие организмы. Опасность заключается в том, что человеческий организм не сможет справиться с дремавшими многие тысячи лет вирусами. Чтобы предугадать возможные варианты развития ситуации, ученые и занимаются изучением найденных вирусов на амебах.