"Подводный город" у греческого острова Закинф построили ...микробы?

Необычный "затерянный город" на дне Ионического моря, открытый туристами у берегов острова Закинф два года назад, оказался продуктом жизнедеятельности микробов, говорится в статье, опубликованной в журнале Marine and Petroleum Geology.

Сооружения были очень похожи на останки деяний человека, в частности частей колонны

В 2014 году туристы, занимавшиеся дайвингом в заливе Аликанас у берегов острова Закинф, совершили удивительное открытие – им удалось найти целый подводный город, с большим количеством колонн, труб и других структур, напоминавших постройки из античных полисов.

Эта находка привлекла внимание ученых со всего мира и властей Греции, организовавших масштабные подводные раскопки на территории этой ионической "Атлантиды".

"Это место, как мы считали вначале его изучения, могло быть древним портом, который был поглощен водами моря. В пользу этого говорили круглые подножия колонн и замощенные улицы, которые были обнаружены в этом участке дна.

Но когда мы начали раскопки, мы не нашли никаких следов жизни человека, даже ни одного глиняного черепка или осколка сосудов", — заявил Джулиан Эндрюс (Julian Andrews) из университета Восточной Англии (Великобритания).

Как объясняет Эндрюс, его научной команде и ученым из Греции удалось разгадать загадку существования этой "Атлантиды" после того, как они изучили химический и изотопный состав камней "брусчатки" и "колонн".

"Брусчатка"

Эти структуры, как выяснили ученые, состоят из доломита и ряда других осадочных пород, в которых наблюдается необычно высокий уровень "тяжелого" кислорода-18 и относительно низкий уровень углерода-13. Оба этих факта обычно говорят в пользу того, что породы были сформированы не силами неживой природы, а появились в результате жизнедеятельности микробов.

Изучив расположение колонн и их структуру, ученые поняли, что они были "построены" метанотрофными бактериями поверх небольших расселин, из которых метан и другие подземные газы поднимались ко дну моря из недр Земли.

Окисляя метан, микробы выделяли вещества, которые заставляли карбонат кальция, соли магния и другие соединения осаждаться и превращаться в те необычные структуры, которые мы сегодня можем увидеть в этой "Атлантиде".

Судя по долям изотопов стронция, данный "город" был построен бактериями очень давно, примерно 5 миллионов лет назад. Подобные структуры, как отмечает Эндрюс, являются геологической редкостью, и их открытие и изучение в очередной раз демонстрирует, что человек еще достаточно плохо различает следы разумной жизни, микробов и проявления активности неживой природы.