В январе NASA продолжит тестирование телескопа «Джеймс Уэбб»

Одним из крупнейших достижений Государственного управления США по воздухоплаванию и исследованию космического места (NASA) в 2016 году стало окончание сборки космического телескопа «Джеймс Уэбб», который придёт на замену телескопу «Хаббл». Стоимость нового телескопа, нареченного в честь бывшего управляющего NASA Джеймса Уэбба (James Webb), составляет $8,7 млрд. Это самый большой в истории космический телескоп. Поперечник его зеркала равен 6,5 м, в то время как у «Хаббл» поперечник зеркала составляет 2,4 м.

До того как отправить телескоп космос учёные проведут ряд испытаний, чтоб убедиться, в том числе, в сохранении его функциональности после воздействия перегрузок при выводе на орбиту.

NASA планирует возобновить в этом месяце тестирование телескопа на устойчивость к вибрации, сопровождающей взлёт ракеты-носителя. В декабре тестирование пришлось остановить из-за «неожиданной реакции» акселерометров, прикреплённых к телескопу, чтоб проанализировать происшедшее. Сейчас исследователи близки к выяснению того, что стало предпосылкой аномалии, и скоро должны окончить исследование и возобновить проведение тестирования.

Начало миссии «Джеймса Уэбба» намечено на октябрь 2018 года, так что у исследователей достаточно времени, чтоб провести все дополнительные испытания. На следующем шаге будет проведено криогенное тестирование телескопа. Кроме этого, учёные проверят устройство, чтоб убедиться в отсутствии в его инструментах визуализации найденных у «Хаббла» оптических изъянов.