В избушке Бабы-Яги: Дело о пропавшем Рыцаре или К чему приводят глупые сомнения

— Баюн! — позвала Баба-Яга, зайдя в избушку. — Новости слыхал?

— А есть новые? — тут же отозвался Баюн из-за печи. — Интересные?

— Средней забавности. Вот первая: Кощей намедни с коня упал, прямо в кучу навоза. И всё это на глазах у всей деревни.

— Эту новость я очень хорошо знаю.

— Откуда? — удивилась Яга. — От кого слышал?

— Ни от кого, — Баюн показался из-за печи. — Этот слух я пустил.

— А зачем?

— Он однажды мне рыбы обещал принести и не принёс. Потом я ему напомнил, а он сказал, что обещанного три года ждут. Позавчера эти три года прошли, а вчера я слух пустил. В наказание.

— Валенок ты, — вздохнула Яга. — Кощей как тебе эту рыбу отдаст, когда они с Ванькой уже неделю как по лесам ходят?

— Это уже не моё дело! — фыркнул Баюн. — За язык его никто не тянул. А что со второй новостью?

— В наших краях Рыцарь иноземный потерялся. Половина деревни его следы на болотах ищет.

— А это с чего вдруг?

— Царь обещает полный кошель золота в награду за любую информацию, — подмигнула Яга.

— Ничего себе! — не скрывая безразличия воскликнул Баюн. — Повезёт же кому-то.

— Удивлена, что ты ещё не сбежал на поиски.

— А зачем мне золото?

— Как это зачем? — удивилась Яга. — Ты на это золото сможешь огромную бочку сметаны купить.

— Да ну, — отмахнулся Баюн. — Зачем мне бочка сметаны?

Яга нахмурилась:

— Где Рыцарь, сволота?

— А я-то откуда знаю?

— Не знаю откуда, но знаю, что знаешь, — ответила Яга. — Видел его?

— Ни разу в жизни. Э-э-э!

Баюна подняло в воздух и перевернуло вниз головой.

— Если я угрожающим тоном скажу, что ты об этом пожалеешь, это поможет?

— Ни капельки, — усмехнулась Яга. — Рассказывай, негодник, что о Рыцаре знаешь?

— О Рыцаре? — переспросил Баюн. — О Рыцаре ничего не знаю. Честное мурчащее. Даже имени не знаю.

— А о том, куда он пропал, что знаешь?

— Я бы очень хотел ответить на твой вопрос, бабушка, но мне нечего сказать.

Яга прищурилась, выдернула из подушки небольшое пёрышко и сунула его коту в нос. Баюн поморщился, закатил глаза и оглушительно чихнул, выплюнув сапог.

— Это не моё, — тут же сообщил он.

— Ветром надуло, — кивнула Яга, поднимая сапог с пола. — Зачем Рыцаря сожрал, ирод?

— Не считаю нужным отчитываться о своих обедах! — фыркнул Баюн. — Я — личность! Я — злодей! А злодеи сами решают, когда и кого им жрать. Вот.

— Ишь ты! Решает он. Раз живёшь в моей избушке, то все твои решения ограничиваются моими решениями. С Рыцарем что? Обидел?

— Обидел. Обидел, бабушка, своей невероятной тупостью.

— Это как?

— Лежал я, значит, на полянке, наслаждаясь солнечными лучиками и тёплым ветерком. Тут подходит этот безумец, уточняет, тот ли самый я Баюн и спрашивает, правда ли я могу человека целиком сожрать. Отвечаю, что могу. А он что?

— Что?

— А он, бабушка, выражает сомнение! — ответил Баюн. — Мол, размеры мои скудны и вряд ли вместят в себе целого человека.

— И ты, конечно, предложил ему продемонстрировать свои невероятные умения? — усмехнулась Яга.

— Именно так, бабушка. Переверни меня, а? Голова кружится.

Кота опустило на пол.

— Виноватым себя не считаю, — подытожил Баюн, почесав за ухом. — Он сам согласился.

— Ну ещё бы, — кивнула Яга. — Ты в следующий раз, дурень, уточняй у Рыцарей, по какому они поводу в наших краях. Искателей приключений жуй, а тех, кто по делу к Царю приходит, трогать не смей. А ну как Царь прознает, что ты к этому делу отношение имеешь? Вдруг тебя видел кто? Богатырей набежит, не отмашешься.

— Богатыри — это плохо, — согласился Баюн. — Что будем делать?

— Я — ничего, — улыбнулась Яга. — А ты бери сапог этого Рыцаря, иди с ним на болото и там его где-нибудь брось…

— А потом я его «неожиданно» найду и получу награду?

— Единственное, что ты получишь, так это по ушам, если будешь перебивать и вряд ли это будет для тебя неожиданностью. Тебя там видеть и слышать не должны. Бросишь сапог и бегом домой. Всё понял?

— Понял, — проворчал Баюн. — Не такое уж это сложное дело, чтобы я с ним не справился. Будь спокойна, бабушка, скоро вернусь.