Николай Иванович Сковородин родился в 1919 году в деревне Романовичи Улуковского сельсовета Гомельского района в бедной семье. С детства мечтал быть летчиком, в школьные годы любил мастерить модели самолетов, планеров, аэростатов и запускать их. После школы парень не смог пойти учиться — помогал родителям: пас колхозных телят. А вечерами ходил в Гомельский аэроклуб за 15 километров. Окончил его с отличием и был направлен в Одесскую военно-авиационную школу имени Полины Осипенко. Николай стал летчиком-истребителем, пошел защищать родную землю от вероломного врага. Его жизнь оборвалась 22 августа 1941 года недалеко от села Чопово Почепского района Брянской области... Ранним утром звено тяжело нагруженных бомбардировщиков ушло выполнять боевое задание. Сделав традиционный круг над родным аэродромом, самолеты взяли курс на запад. Левым ведомым, как всегда, шел сержант Николай Иванович Сковородин, коммунист, молодой, но уже опытный летчик. В его экипаже — штурман Леонид Ветлужских и стрелок-радист Василий Черкашин. Из воспоминаний секретаря комсомольского бюро Н-ской авиачасти В. Зверкова, опубликованных в газете «Комсомольская правда» от 5 октября 1941 года… — Мне хочется рассказать о нем подробнее, ведь все трое жили, учились и боролись рядом со мной. Они росли вместе со всем нашим коллективом. Ими гордилась вся часть. Вместе со Сковородиным летел штурман-комсомолец Леонид Ветлужских. Он славился тем, что все бомбы, которые он сбрасывал на врага, точно ложились в цель. Третьим членом экипажа был стрелок-радист, комсомолец Василий Черкашин. Он всегда внимательно следил за воздухом и ни разу не подпускал к себе самолеты противника. Пулеметы его действовали безотказно… …Но вот и цель. Внизу движутся танки, автомобили, поблескивают на солнце каски фашистских солдат. Небольшой разворот, и машины зашли в голову колонны. Одна за другой бомбы ложатся в цель. Выполнив задание, звено повернуло домой, но в районе населенного пункта Хотеничи самолет Сковородина был обстрелян зениткой противника. Уйти от разрывов не удалось. Самолет загорелся. Пламя охватило моторы и плоскости, потом перекинулось на центроплан. Сброситься с парашютами? Но это значило попасть в плен к врагу: внизу по шоссе двигалась пехота противника. Решение отважным летчикам подсказал пример Гастелло. Сковородин сжал штурвал горящей машины, и все еще послушный пилоту самолет вошел в пике. Никто из членов экипажа не покинул машины. Она врезалась в самую гущу сбившейся гитлеровской пехоты. Сотни фашистов заплатили своими жизнями за гибель геройского экипажа… «В эти трагические минуты их воодушевлял пример Героя Советского Союза бесстрашного капитана Гастелло. Отважные советские патриоты, гордые соколы страны, коммунист Николай Сковородин, комсомольцы Леонид Ветлужских и Василий Черкашин — геройски погибли за Родину и смертью своей нанесли врагу большой урон». Такое сообщение передали в газету «Красная звезда». Пришло оно поздно ночью, но все же успели заверстать его в номер, на вторую полосу, набрав крупным, жирным шрифтом. А над полосой на все шесть колонок дали «шапку»: «Родина никогда не забудет бессмертного подвига летчиков Сковородина, Ветлужских и Черкашина». По горячим следам поэт Михаил Голодный написал стихотворение под названием «Богатыри», опубликованное 6 сентября 1941 года в этой газете: …И, курс меняя, соколы Вдруг камнем вниз летят. Ни рядышком, ни около — На головы солдат. Припомнили Гастелло ли Иль сами по себе Бессмертный подвиг сделали, Как песню о борьбе? Но не забудет Родина Своих богатырей — Сержанта Сковородина И двух его друзей! Погибших летчиков нашли и похоронили женщины из деревни Хотеничи Чоповского сельсовета. На всю жизнь запомнила тот августовский день местная жительница Анна Алексеевна Рожковская: — Вместе с тремя детьми, — вспоминала Анна Алексеевна, — я пряталась в открытом окопе в своем огороде. И вдруг слышу рев самолетов в небе, как часто рвутся там зенитные снаряды, да еще строчат пулеметы. Потом разом все стихло. Я выглянула из своего убежища, а в это время недалеко от Хотеничей в поле рухнул объятый пламенем самолет. Видела это не я одна. Когда мы побежали к месту падения самолета, немцы нас обстреляли из села Старопочепье. Мы вернулись ни с чем. Вездесущие ребятишки сумели позже прокрасться к разбившемуся самолету. От них мы узнали, что там лежат обгоревшие трупы летчиков. На вторые сутки под покровом ночи престарелый колхозник Стефан Емельянович Богдановский и братья Рожковские прокрались к месту падения самолета и похоронили отважных соколов. Накануне 30-летия Победы в селе Чопово Брянской области был открыт мемориал в честь героев летчиков и жителей села, погибших в годы Великой Отечественной войны. Местные жители, школьники Чоповской средней школы занимались поисками родственников погибшего экипажа скоростного бомбардировщика. И сейчас материалы о героях хранятся в музее. В нашем районе в по-селке Ильич названа улица именем Героя Советского Союза, летчика Сковородина. Все знают дом, где родился и жил Николай Иванович. Его подвиг вошел и в книгу воспоминаний о героическом периоде первых месяцев войны маршала Андрея Ивановича Ерёменко «В начале войны»… «Прорвавшийся противник был выбит из Почепа и отброшен на рубеж Красный Рог. Гитлеровцы понесли при этом большие потери… Во время боев хорошо действовали наши летчики. Так, при ударе нашей авиации по колоннам противника, один самолет СБ был подожжен зенитным огнем противника. Тогда летчик направил горящий самолет в скопление вражеских бронемашин и, врезавшись в них, уничтожил несколько машин. Командир этого самолета сержант Сковородин, летчик-наблюдатель лейтенант Вертлужских и стрелок-радист младший лейтенант Черкашин погибли смертью героев…». Подготовил Семён ДОВСКИЙ. НА СНИМКАХ: сержант Николай Иванович Сковородин; мемориал в селе Чопово Брянской области в честь героев летчиков и жителей села, погибших в годы Великой Отечественной войны. Фото из архива.
