俄罗斯人鲜有笑容 天性如此亦或文化背景所致？

在阿纳托利·马里延戈夫（Anatoly Mariengof）的小说《愤世者》（《Cynics》，1928）中，主人公认为，想使俄罗斯人笑颜常驻、和蔼可亲是不可能的。“根据尊贵的英国外交官的说法，伊凡雷帝曾试图教我们的祖先微笑，”这位主人公回忆道，“为此，他曾下令，在自己散步或外出时，‘砍下那些在途中遇到的脸色令其不满的人的脑袋’”。不过，他的结论是，即使实施这样严苛的措施，也没有起到任何作用，“我们依然是性格阴郁”。

关于伊凡雷帝的故事是由马里延戈夫所杜撰。沙皇很残暴，但不会因为臣民不爱笑就杀头，更何况他本人也并非世界上最爱笑的人。然而，关于俄罗斯人性格阴郁且鲜有笑颜的看法却早已有之，包括俄罗斯人自己也如此认为。因此，评论家格奥尔基·博夫特（Georgy Bovt）曾写道：“在我们国家，甚至在总书记或总统发表新年贺词时，脸上的表情也好像在哀悼。”

谨慎的俄罗斯人

一切都根植于俄罗斯人和西方人（以及某些东方人）之间的文化差异，波诺马廖夫表示，“我们对微笑的看法不同。例如，在西方，这是与新朋友沟通时的常见信号，而在我国，对陌生人的第一反应是小心谨慎。如果在交流过程中我们之间相互喜欢，才会展露微笑”。

这种谨慎与“我们国家经历的历史事件”有关。这位专家认为，由于俄罗斯人常常不得不应对外部侵略（既包括外族侵略，也包括相互残杀），因此行程提防陌生人且很难敞开胸怀的生活习惯。