Kulikovska bitka: Ognjeni krst novega ruskega naroda

Kulikovska bitka, Sergej Priselkin, 1980. Vir: Look Press

"Rusi so šli na Kulikovo polje kot prebivalci različnih kneževin, vrnili pa so se kot enoten ruski narod," je zapisal znani ruski zgodovinar 20. stoletja Lev Gumiljov.

Dve generaciji brez strahu

Rusi z različnih ozemelj so 1380 pod poveljstvom moskovskega kneza Dmitrija premagali vojsko mongolskega kana Mamaja. Ta je bil močan vojskovodja in naslednik prestola Zlate horde, ogromne države, ki so jo Mongoli ustvarili v 13. stoletju. Mongolski vladarji so 150 let imeli oblast nad ruskimi kneževinami, ki so jim plačevale davek in imele omejeno avtonomijo.

Sredi 13. stoletja so Mongoli izvedli brutalno invazijo nad Rusijo in jo opustošili. Ruski zgodovinar Vasilij Ključevski je pojasnil, da je spomin na ta teror popolnoma zbledel do leta 1380, ker sta v vmesnem obdobju dve generaciji živeli popolnoma v miru in nista doživeli grozljivega vpada Mongolov.

Knez Dmitrij Donski, P.Mitjašin / Jurij Kaver/Global Look Press

"Zmaga nad Azijo"

Tako kot v primeru mnogih drugih dogodkov iz davne preteklosti, obstaja določena zadržanost tudi takrat, ko je govora o Kulikovski bitki. Mnogi zgodovinarji še vedno razpravljajo, kaj se je tam pravzaprav zgodilo in kakšen pomen je bitka zares imela. Prevladujoča interpretacija pravi, da se je Rusija na Kulikovskem polju prvič v 150 letih borila proti mongolskim osvajalcem in da je s tem sprožila proces nacionalnega osvobajanja.

Zgodovinar Sergej Solovjov je prepričan, da je ta bitka imela še večji pomen. Pravi, da je bil to "znak zmage Evrope nad Azijo", primerja jo z epsko bitko na Katalunskih poljih, ko so Rimljani in Vizigoti leta 451 premagali Atilo in njegove Hune.

Obstaja tudi mnenje, da knez Dmitrij Donski ni imel namena postavljati pod vprašaj mongolske oblasti nad ruskimi kneževinami."Njegov glavni cilj ni bil boj proti jarmu, kot se to tradicionalno dojema; kar niti ni bilo doseženo, glede na to, da je bila Rusija še naslednjih 100 let pod jarmom Horde. Nameraval je naslov velikega kneza, ki ga je nosil vladimirski knez in ki je mestu Vladimir prinesel status glavne ruske kneževine, trajno prenesti v Moskvo," trdi zgodovinar Anton Gorski. Preden je Dmitrij postal knez, je Horda odločala o tem, katera kneževina bo vodila. Dmitrij se je boril z Mamajem, ker ta ni hotel, da omenjeni naslov pripade moskovskemu knezu. Zahvaljujoč Dmitrijevi zmagi je ta naslov postal privilegij bodočih moskovskih knezov, Moskva pa je postala glavna entiteta na ruskem ozemlju.

Kulikovska bitka, Mihail Avilov, 1943 / Global Look Press

Kako je Dmitrij dosegel zmago?

Zgodovinarji razpravljajo o točnem mestu, kjer se je odvila bitka in o načinu, na katerega se je odvila. Splošno sprejeto mnenje je, da je knez Dmitrij prelisičil sovražnika na Kulikovskem polju in onemogočil Mamajevima zaveznikoma, litovskemu knezu Jagailu in rjazanskemu knezu Olegu, da bi se pridružila Mongolom. Tako se je Dmitrij soočil samo z Mamajevo vojsko, ko je prečkal Don.

Sledil je hud spopad, v katerem je sodelovalo na deset tisoče vojakov na obeh straneh. Mongolom je pomagala genovska pehota s Krima, zato je Mamaj uspešno prebil ruske vrste na levem krilu in se podal v napad na osnovno skupino ruskih čet v ozadju. Ko so Mongoli že pomislili, da so na pragu zgodovinske zmage, je prišel rezervni polk, ki ga je Dmitrij vnaprej pripravil. Presenečena Mamajeva vojska se je začela v paniki umikati. Dmitrij se je boril v prvih vrstah, v čast zmagi pa je dobil vzdevek Donski.

Dmitrij Donski po Kulikovski bitki, miniatura iz 17. stoletja/ Global Look Press

Moskva in usoda Rusije

Po besedah zgodovinarja Leva Gumiljova je Kulikovska bitka pomenila več kot le boj za ozemlje. Šlo je za zaščito kulture in tradicije. Zgodovinar pravi, da je bil Mamaj poosebitev islamske in katoliške nevarnosti (Mongoli na eni strani ter Genovčani in Litovci na drugi).

Zmaga na Kulikovskem polju je Rusiji zagotovila temelj za združevanje v naslednjih stoletju. Bitka je spremenila Rusijo, "zahvaljujoč junaštvu in požrtvovalnosti je Moskva vstala proti Hordi in njenim zaveznikom," je napisal Gumiljov in dodal, da je spopad spremenil način razmišljanja med ljudstvom. Ljudje so sami sebe začeli doživljati kot entiteto, ki se imenuje Rusija.

Sto let kasneje, leta 1480, je Dmitrijev potomec Ivan III., ki se mu pripisuje centralizacija ruske države, naredil konec mongolski dominaciji. Kot navajajo zgodovinske kronike, je to naredil ob spominu na Kulikovsko bitko.

Miti o ruski zgodovini: Zahodni mit o Slovanu kot sužnju