이재·레이 아미·오드리 누나, 빌보드 선정 ‘올해의 여성 음악인’

전 세계에 센서이셔널한 반응을 일으킨 넷플릭스 <케이팝 데몬 헌터스> 걸 그룹 헌트릭스의 실제 보컬 이재·레이 아미·오드리 누나가 빌보드 ‘올해의 여성 음악인(Women of the Year)’으로 선정됐습니다.

현지 시간으로 29일 밤, 로스앤젤레스 할리우드 팔라듐에서 ’2026 빌보드 위민 인 뮤직 어워즈(2026 Billboard Women in Music Awards)’가 열렸습니다. 이 시상식은 음악 시상식을 넘어 여성의 권위 신장과 성취를 증명하는 자리입니다. 단순히 차트 성적만 고려하지 않고, 음악 산업에 영향을 끼치고 다음 세대 여성에게 영감을 주는 인물을 선정하는 것이 최우선이죠.

올해 역시 다양한 장르에서 활약한 여성 아티스트가 수상의 영광을 누렸습니다. K-팝 최초로 오스카상을 받고 그래미 트로피를 거머쥐며 한계를 뛰어넘은 <케이팝 데몬 헌터스>의 이재·레이 아미·오드리 누나는 올해의 여성 음악인 부문을 수상했습니다.

미국 빌보드는 “이들이 정상에 오르는 길은 결코 쉽지 않았다”며 “그 여정은 자기 확신, 역경을 극복하고 재정비하는 과정과 끊임없는 노력의 연속이었다”고 설명했습니다. 수상 후 이재는 인상적인 소감을 전했는데요, 그녀의 목소리가 여러분의 마음에도 울림이 있길 바랍니다.

“음악계에서 일하는 것은 쉽지 않습니다. 특히 아시아 여성으로서 대표성이 부족하다는 걸 절실히 느꼈어요. 미국에서 자라면서 서구권 무대에서 저와 같은 모습의 아티스트를 거의 본 적이 없었고, 그래서 K-팝 아이돌이 되기로 마음먹었죠. 그 꿈이 좌절되었을 때 모든 게 끝났다고 여겼어요. 하지만 작곡을 하면서 음악은 인종이나 성별을 가리지 않는다는 사실을 깨달았습니다. 음악은 오직 진실만 요구하니까요. 나의 모든 진실, 나의 목소리, 나의 온전함, 나의 여성성을 음악에 담아냈을 때 모든 것이 변하기 시작했어요. 여성으로서 우리의 힘은 남들과 어울리는 데 있는 것이 아니라 진실을 당당하게 말하는 데 있다는 것을 비로소 알게 되었습니다. 세상에 자신의 목소리가 닿지 않는다고 느끼는 모든 여성에게 이 말을 전하고 싶습니다. 여러분의 목소리는 존중받아 마땅합니다. 여러분의 이야기는 희석될 것이 아니라 더 크게 울려 퍼져야 합니다. 그리고 여러분의 정체성은 장벽이 아니라 여러분의 힘입니다. 우리가 거리낌 없이 창작하고, 당당하게 존재하고, 서로를 격려할 때, 우리는 단순히 음악을 만드는 데 그치지 않고 음악이 들려주는 세상의 울림을 바꿀 수 있습니다.”