[최재천의 자연과 문화] [506] 2018년 출산율 쇼크

이제 곧 2018년 출산율이 공표되면 우리 사회가 또 한 번 요동칠 것이다. 유사 이래 처음으로 1 미만으로 떨어질 것이기 때문이다. 2017년의 출산율 1.05도 역대 최저로 충격적이었지만, '영점'으로 시작하는 수치가 안겨줄 충격은 가늠하기조차 어렵다.우리 정부는 출산율이 대체출산율 2.1보다 낮아진 1983년 이후에도 계속 산아제한 정책을 밀어붙이다가 1999년에야 공식 폐기했다. 그러나 어영부영하는 사이에 2002년 드디어 출산율이 당시 세계 최저 수준인 1.17로 급감했다. 자연생태계에서 동물개체군의 변동을 연구하던 나는 ...