N. Kósa Judit: A semmi hűlt helye
Az első budapesti telefonbeszélgetést állítólag 1879. július 4-én folytatták. Puskás Ferenc egykori huszárfőhadnagy Gyöngytyúk utcai, második emeleti lakásáról leszólt Rácz Sándor távírdai hivatalnoknak a földszintre – vagy az föl őneki -, és mivel a drót segedelmével kitűnően hallották egymást, a hazai távbeszéd megvalósultnak volt tekinthető.
A következő mondatban most annak kéne jönnie, hogy melyik házban történt ez a különleges eset. Mi sem egyszerűbb, Gyöngytyúk utca 17.: ez állt Puskás szeptember eleji újsághirdetésében, amelyben már a nagyközönséget csalogatta a telefon kipróbálására. Csakhogy – korabeli térképek bizonyítják – a mai Gyulai Pál utca már akkor is 13 házból állt mindössze. Úgyhogy más adatok alapján is legfeljebb erősen valószínű: a 13-as számú Gottgeb-házban, a Kőfaragó utca sarkán ma is álló, állami hivataloknak otthont adó csinos palotában került sor a történelmi eseményre. (Arra pedig ne is vesztegessünk szót, hogy a címtár szerint Puskás ez idő tájt a közeli Vas utca 6-ban lakott.)
Ha itt nem is, szerencsére van egy másik ház Pesten, amelynek falán emléktábla idézi a magyar telefónia első lépéseit. A Királyi Pál utca 9-en a márvány mára kicsit megkopott, hozzászürkült a falhoz, sokszor elmehet mellette az ember anélkül, hogy észrevenné. Pedig jó hosszú szövege van: „E telken állott az a ház (Lövész utca 7.), melyben a budapesti telefon központja 1881. május 1-én működését megkezdette. Ditrói Puskás Ferenc megalapító igazgatója és ifj. dr. Horvát Árpád első titkára áldott emlékének szentelte e táblát 1930. aug. 20. Reiszman Gyula háztulajdonos.”
Szép, kerek történet. Nagy kár, hogy egy jó része nem állja meg a helyét. Persze nem Puskás és Horvát szerepére gondolunk, az ugyanis kétségtelen tény, hogy ők ketten járták ki fafejű hivatalnokok falanxát áttörve az első budapesti telefonközpont összes engedélyét – igen fiatalon bele is haltak mind a ketten a megpróbáltatásokba. Puskás Ferenc a katonatiszti pályát hagyta ott bátyja, az Edison munkatársaként dolgozó Tivadar ösztönzésére, hogy a vadonatúj találmányt, a távbeszélőt meghonosítsa Magyarországon. Mégpedig abban a formában, ahogy a báty kitalálta és Párizsban már meg is valósította: a telefonközpontba befutó vonalak emberi erővel való összekapcsolása révén. Ifjabb Horvát Árpád orvos, Szendrey Júlia második házasságából származó fia pedig titkárként segítette a szervezést.
Más kérdés, hogy a Lövész utca 7-ben nem hogy Budapest első telefonközpontja nem volt soha, de a második is csak a Lövész utca 11-ben, és az bizony nem Reiszman Gyula bérházának a helyén állt. Az első telefonközpont a Lipótvárosban volt: a Fürdő utca 10. harmadik emeletén, egy saroklakásban kezdte meg a működést 1881. május elsején. (Emléktáblát itt se keressenek: a mai József Attila utcában a Hild tér emlékeztet a lebombázott épületre.) Ez volt a bank- és üzleti negyed központja akkor, az épülő Bazilika és a Lánchíd között történtek a fontos dolgok. A telefon első előfizetői között nem véletlenül nagykereskedőket és pénzintézeteket találunk, zömmel lipótvárosi címekkel. Az úgynevezett kísérleti vonalat is itt, a közmunka és közlekedési minisztérium két hivatala, a Tükör (ma Tüköry) utca és a Vigadó között létesítették, eladdig gyaloglással töltött hosszú órákat spórolva meg a tisztviselőknek.
Valójában erős a gyanúnk, hogy a Lövész utcát elsősorban az érzelmek avatták kitüntetett telefóniai helyszínné. Hogy itt állt volna az első központ, az először 1927 karácsonyán bukkant fel a Nemzeti Újság egy cikkében: a szerző az automata központok bevezetése alkalmából emlékezett meg az első kezelőnőről, Matkovics Ilonkáról (olykor: Júliáról), akit az elbeszélés szerint még maga Puskás tanította be a munkára. Tán egy neves színésznő és Madách Imre leánya volt, tán egy szegény úrleány, aki a telefonközpontban is lakott – mindenesetre fél évszázad távolából, jóval a halála után úgy lehetett tudni, a távbeszélő-kezelői vizsgát elsőként ő tette le. Az is tény viszont, hogy a neve először csak az 1888-as címtárban bukkan fel: ekkor ő a Lövész utcai fiókhivatal főnöknője. (Szép Szó)