Le selfie, symbole d'une tech-sistence

Depuis les années soixante, l'homme regarde le monde à travers toutes sortes d'écrans. Celui du poste de télévision tout d'abord qui lui permettra d'assister le 21 juillet 1969 aux premiers pas de Neil Armstrong sur la Lune. C'est aussi à travers la vitre de son téléviseur que le téléspectateur américain assistera en direct six ans auparavant à l'assassinat de John Fitzgerald Kennedy à Dallas. C'est également à la télé qu'il suivra les aventures amoureuses de ses stars préférées, qu'il apprendra la mort de Marylin Monroe, et suivra la Guerre du Vietnam. Les magazines et journaux seront d'autres écrans qui feront entrer dans l'intimité de son salon les actualités du monde. Puis viendra celui de son ordinateur, tout comme l'écran de son Smartphone succède aujourd'hui à celui du viseur de son appareil photo ou de sa caméra.

Vivant dans les images, l'individu postmoderne a alors tout naturellement très vite ressenti ce que Pierre Bourdieu nomme un "besoin photographique" (Un art moyen, Paris, éd. de Minuit, 1965). La photographie amateur, née avec Kodak à la fin du XIXème siècle lui permit en effet de répondre à ces mass media. Parce que les médias de masse colonisent son âme (Edgar Morin, L'Esprit du temps I, Névroses, Paris, Grasset, 1962), il devient nécessaire pour l'homme des années soixante de transformer sa propre vie en images. Les visages des stars côtoient dès lors ceux de ses amis ou des membres de sa famille tout aussi souriants. La star de quinze minutes chère à Andy Warhol ne se limita en ce sens pas uniquement aux habitués de sa Factory, mais devint ce "Monsieur-tout-le-monde" avec la production d'appareils de plus en plus perfectionnés et paradoxalement toujours plus faciles à transporter et à manipuler. En vacances ou en week-end, il devient reporter de sa propre existence qu'il regarde via toutes sortes d'écrans. Son existence devient dès lors "tech-sistence", une vie appareillée, prothétique, et aujourd'hui connectée.

Au début du XXème siècle, Heidegger voyait en l' "ek-sistence" la capacité qu'avait l'Homme de s'ouvrir et de faire advenir l'Être. Autrement dit, l'être humain "ek-siste" parce qu'il est capable de s'extraire de son existence contingente et matérielle. Par la tech-sistence, l'homme postmoderne puis hypermoderne d'aujourd'hui s'extraie lui aussi de cette réalité qu'Anne Cauquelin qualifie d' "ici et là" (Le site et le paysage, Paris, puf, 2002) pour une sorte de "télé-réalité" au sens de réalité "vue de loin" (Bertrand Naivin, Roy Lichtenstein, de la tête moderne au profil Facebook, Paris, L'Harmattan, 2014). La "télé-réalité" devient alors un "là et ailleurs". Là sur mon téléviseur et ailleurs dans le monde lorsque je regarde les actualités médiatiques ou journalistiques. Là à cette fête d'anniversaire que je filme ou photographie et ailleurs derrière le viseur de mon appareil. Là devant mon Smartphone que j'utilise pour me photographier et ailleurs sur l'écran de l'ordinateur de l' "ami" à qui j'envoie instantanément mon selfie.

Le besoin de filmer ou de photographier n'est donc pas nouveau. Un jeune papa préfère enregistrer avec sa caméra les premières heures de son bébé plutôt que de le prendre dans ses bras. Le touriste ne regarde plus ce qu'il visite mais préfère le voir à travers la lentille de son appareil photo. Un moyen pour Serge Tisseron de médiatiser une réalité trop dépaysante (Le mystère de la chambre claire, Paris, éd. Les Belles Lettres, 1996). Mais à cet imagisme compulsif succède aujourd'hui l'obsession de partager le moindre instant de notre existence.

Le selfie cristallise en effet cette obsession de rester avec soi en se vérifiant frénétiquement sur l'écran de son Smartphone et en demandant la validation de ce que l'on vit à ses "amis" qui, nous l'espérons, nous "likeront" ou répondront par un autre selfie. Alors oui, être aujourd'hui c'est bien être "liké" (Elsa Godart, Je selfie donc je suis, Paris, Albin Michel, 2016) et multiplier les profils, avatars, blogs, vlogs, réseaux sociaux et avis en tous genres (Laurence Allard, Mythologie du portable, Paris, Le cavalier bleu, coll. "Myth'O !", 2009) dans un souci de rester en contact avec soi (Pauline Escande-Gauquié, Tous selfie !, Paris, Éditions François Bourin, 2015).

Nous ne vivons plus notre vie, nous la jouons pour la visionner et la partager. L'existence se fait dès lors tech-sistence dans cette dépendance qui est la nôtre à cette technologie qui parce qu'elle se miniaturise et se simplifie toujours plus s'immisce dans ce que Bourdieu appelait notre habitus. Si l'on devait autrefois être chez soi ou entrer dans une cabine publique pour téléphoner, si nous devions nous asseoir à notre bureau pour envoyer un mail, si nous ne prenions notre appareil photo que pour des occasions uniques ou des moments importants, notre "téléphone intelligent" nous permet désormais de faire tout cela et bien plus encore (calculer nos calories, nous repérer dans l'espace et savoir quelle route prendre, penser à fêter un anniversaire, lire un livre, visionner une vidéo, écouter un concerto, gérer son réseau amical et professionnel, faire ses courses, etc.) à tout moment, en tout lieu, en toute circonstance.

Dès lors nous regardons, pensons et parlons avec notre Smartphone. Une tech-sistence qui parce qu'elle nous transforme en selfie, en une image sans prétention et dialogique (André Gunthert, L'image partagée, Paris, Textuel, 2015) nous aide à conjurer l'ennui d'une existence sans avenir (réchauffement climatique, crises politiques et économiques, chômage, terrorisme) et l'oubli de l'ek-sistence.

Bertrand Naivin, Selfie, un nouveau regard photographique (préfacé par Serge Tisseron), Paris, L'Harmattan, coll. Eidos, série Photographie, 2016

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