Basket: Monaco réussit ses débuts en Leaders Cup

Monaco s'est qualifié pour les demi-finales de la Leaders Cup en battant Nanterre sur le fil 70 à 68 dès sa première participation, vendredi à Marne-la-Vallée.

Le club de la Principauté, membre également du quatuor de tête du Championnat, affrontera Strasbourg ou Gravelines pour une place en finale. L'autre affiche des demies opposera Villeurbanne à Chalon-sur-Saône.

Le promu a confirmé son excellent début de saison, à la hauteur d'un recrutement ambitieux, en qualité et en quantité. C'est d'ailleurs la profondeur du banc qui a fait la différence par rapport à des Franciliens handicapés par l'absence de leur scoreur Gerald Robinson, blessé.

Dominateur au rebond grâce à Jonathan Aka (8 prises) et Billy Ouattara (6), Monaco était en tête à la pause (+8), mais a faibli en seconde période. Le petit meneur américain TJ Campbell a même raté de peu le tir à trois points de la victoire à la sirène.

"On a gagné en n'étant pas bon", a admis Amara Sy, un des nombreux joueurs d'expérience engagés par Monaco à l'intersaison. Les dirigeants monégasques ont du nez. Leur dernière recrue, le meneur américain DJ Cooper, arrivé il y a quelques semaines, a été le meilleur homme du match (13 points, 6 rebonds, 4 passes).

Du côté de Nanterre, on a beaucoup vu Mam Jaiteh (19 points, 9 rebonds). Mais l'international a mal terminé la rencontre, ratant un panier tout fait et un lancer franc qui ont coûté cher à son club. Quelques minutes avant, il avait été victime d'une brutale tentative de contre qui lui a valu de terminer la rencontre avec un bandage autour de la tête.