Qualifs. Mondial-2027: accrochées par les Pays-Bas, les Bleues à l'arrêt
Battues 2-1 à Breda mardi malgré une nette domination, les joueuses de Laurent Bonadei accusent toujours un point de retard sur les Oranje, avant les deux derniers matches qualificatifs contre la Pologne et l'Irlande en juin.
Elles sont donc réduites à espérer un faux-pas des Néerlandaises pour leur reprendre la première place du groupe, la seule offrant un ticket direct pour le Mondial.
Ce match nul à l'Abbé-Deschamps laissera donc un goût amer aux coéquipières de Griedge Mbock, qui risquent de devoir passer par l'étape des barrages afin de disputer la sixième Coupe du Monde de leur histoire.
Comme mardi, les joueuses de Bonadei ont dominé sans réussir à faire vaciller des Néerlandaises coriaces en défense et parfois menaçantes en contre-attaque malgré l'absence de plusieurs cadres, dont leur vedette Vivianne Miedema (95 buts en 118 sélections).
Tendues par l'enjeu, et après avoir enfin trouvé la faille avec le but salvateur de Marie-Antoinette Katoto avant la pause (45e+1), les Françaises ont craqué en deuxième période, au moment même où elles semblaient enfin libérées et dominatrices.
"Il y a de la déception parce qu'on a manqué un petit peu de réalisme sur ce but encaissé. Le réalisme, il est dans les deux surfaces. Il n'est pas qu'offensif" a regretté Bonadei après le match.
Un problème récurrent des Bleues: c'est le 13e match consécutif où elles encaissent au moins un but. Le tout malgré quelques interventions décisives de leur gardienne Pauline Peyraud-Magnin en première période, avec des sorties autoritaires sur plusieurs corners (4e, 5e), et une main ferme sur une frappe de l'attaquant du FC Barcelone Esmee Brugts (11e).
Un match cadenassé
Volontaires mais pas assez incisives, à l'image d'une Sakina Karchaoui très remuante mais parfois brouillonne pour sa 100e sélection sous le maillot tricolore, les Bleues n'ont pas réussi à mettre le rythme nécessaire pour emballer la rencontre.
Hormis quelques alertes, la défense des Bleues n'a elle que rarement tremblé dans une première période cadenassée, où les occasions ont été maigres des deux côtés.
"Le début de match un peu poussif. Je pense que pour les deux équipes, il y avait peut-être un peu de pression de part et d'autre" a déclaré Bonadei.
Fébriles à l'approche de la surface néerlandaise, les Bleues ont finalement été libérées juste avant la pause par l'attaquante lyonnaise Marie-Antoinette Katoto, dont la tête puissante après un centre millimétré de Sandy Baltimore (45e+1) a fait rugir les 8.334 spectateurs réunis dans l'antre de l'AJA.
Galvanisées par ce but libérateur, les joueuses de Bonadei se sont montrées plus dangereuses au retour des vestiaires et ont alors semblé prendre le contrôle de la rencontre.
Une sérénité qui n'a pas duré.
Sur une de leurs seules occasions, les Néerlandaises ont frappé avec une précision chirurgicale, la jeune milieu de terrain de Chelsea Wieke Kaptein battant +PPM+ après un énorme travail de Brugts (76e), déjà décisive avec un but à l'aller.
De plus en plus fébriles, les Bleues ont tout tenté, et Grace Geyoro n'a pas été loin de redonner l'avantage à la France lorsque sa frappe puissante a heurté la transversale (79e) d'une Daphne van Domselaar probablement battue. Un dernier espoir finalement vain.