Françoise Fillon, una campaña ensombrecida por los escándalos de corrupción

FRANCOIS FILLON, primer ministro bajo la presidencia de Nicolas Sarkozy (2007-2012) y candidato conservador a la Presidencia francesa, nació en Sarthe (Francia) el 4 de marzo de 1954, en el seno de una familia gaullista acomodada. Licenciado en Derecho, llegó a la política en 1976 como ayudante parlamentario del diputado Jöel Le Theule, que al convertirse en ministro, lo nombró jefe adjunto de su gabinete.

En 1981 fue elegido diputado del RPR (Reagrupación para la República) por Sarthe, convirtiéndose a los 27 años en el represente más joven de la Asamblea Nacional. Fue reelegido en 1986, 1988,1993, 1997 y 2002.
En 1983 fue elegido alcalde de su pueblo natal, Sablé-sur-Sarthe, cargo que ocupó hasta 2001, y en 1992 fue elegido presidente del Consejo general de Sarthe.

En marzo de 1993 fue nombrado ministro de Enseñanza Superior y de Investigación, en el gobierno del conservador Edouard Balladour, durante la presidencia del socialista François Mitterrand.

Ocupó este cargo hasta 1995, que con la llegada de Jacques Chirac al Eliseo y Alain Juppé como primer ministro, el 18 de mayo fue nombrado ministro de Tecnologías de la Información y de Correos primero y después ministro delegado de Correos, Telecomunicaciones y del Espacio, hasta que en 1997, la victoria de los socialistas en las legislativas llevó al gobierno a Lionel Jospin.

Partidario de la creación de un gran partido único de centro-derecha, fue uno de los redactores del proyecto de Unión para la Mayoría Presidencial (UMP), creado para apoyar la candidatura presidencial de Chirac en 2002, y convertido a continuación en la Unión por un Movimiento Popular.

Tras el triunfo de esta formación, en mayo de 2002 fue nombrado ministro de Asuntos Sociales, Trabajo y Solidaridad en el gobierno de Jean Pierre Raffarin, cargo que ocupó hasta que el 31 de marzo de 2004 que fue nombrado ministro de Educación Nacional.

Debido a la crisis política derivada de la derrota del "si" en el referéndum sobre la Constitución europea en mayo de 2005 y el consiguiente cambio de Gobierno, fue excluido en el nuevo ejecutivo de Dominque de Villepin, nombrado el 2 de junio.

Ya en las elecciones regionales de marzo de 2004 había perdido la presidencia de la región del País del Loira, que consiguió en los comicios de marzo de 1998. El 18 de septiembre de 2005 fue elegido senador por Sarthe en unos comicios parciales.

Tras ser apartado del gobierno, se acercó progresivamente a Sarkozy, elegido presidente de la UMP en noviembre de 2004, con el que colaboró para su ascenso político que culminó en la presidencia de la República el 16 de mayo de 2007. Al día siguiente lo nombró primer ministro.

El 18 de junio de 2007 Sarkozy le encargó formar un nuevo Gobierno, tras el triunfo de la UMP en las legislativas el día anterior.

Como primer ministro, vivió la crisis económica que ha padecido Europa y EEUU desde 2008, por la que Francia, entre otras medidas, aprobó en 2010 una reforma de las pensiones, que eleva dos años la edad de jubilación, que provocó una fuerte contestación social.

El 14 de noviembre de 2010 fue confirmado como primer ministro después de haber presentado el día anterior su dimisión, como marca el protocolo cuando el presidente de la República hace un cambio de gobierno.
A lo largo de 2011 y 2012 continuó al frente de un ejecutivo centrado en combatir la crisis económica.

Duelo con Jean-François Copé

Cesó en el cargo el 15 de mayo de 2012, tras tomar posesión como nuevo presidente de la República el socialista François Hollande. Un mes después fue elegido diputado -esta vez por la circunscripción de París- en las legislativas.

En noviembre de ese año Fillon y Jean-François Copé protagonizaron un sonado duelo por el liderazgo de la UMP, con una votación en noviembre de 2012 muy ajustada y marcada por las denuncias de pucherazo por ambas partes, lo que estuvo a punto de provocar una escisión.

Para evitarlo, se llegó a un acuerdo por el que Copé se mantuvo al frente de la UMP, con el compromiso de organizar unas primarias abiertas para designar a su próximo candidato al Elíseo para 2017.

El 20 de noviembre de 2016 Fillon concurrió a las primarias en primera ronda de la ya reconvertida UMP en el partido Los republicanos, en las que contra todo pronóstico logró desbancar a Sarkozy -que quedó desclasificado- y también a Alain Juppé al lograr el 44,1 % de los votos en primera vuelta. Celebrada la segunda ronda el 27 de noviembre logró desbancar a Juppé, convirtiéndose en el candidato del centro derecha para los comicios presidenciales que se celebrarán en abril y mayo de 2017.

A finales de enero de 2017, a sólo tres meses de las elecciones presidenciales, el candidato se vio envuelto, sin embargo, en un escándalo, tras la publicación por el semanario satírico "Le Canard Enchaîné", de unos supuestos empleos ficticios de su mujer como asistente parlamentaria suya y de otro diputado y como colaboradora de una revista, por un sueldo global cercano al millón de euros.

La investigación judicial se amplió después a dos de sus hijos que, en su época de senador, fueron contratados como colaboradores suyos cuando todavía no se habían colegiado como abogados.

El 14 de marzo, Fillon fue imputado por desvío y apropiación indebida de fondos públicos y por no haber declarado a las autoridades un préstamo de 50.000 euros concedido por el empresario Marc Ladreit de Lacharrière.

Fillón, que había insistido en que dimitiría si llegaba a esta situación, cambió de versión después para afirmar que se sometería exclusivamente al veredicto de los franceses en las urnas.

De momento las intenciones de voto le colocan fuera de la segunda vuelta del próximo 7 de mayo (con cerca del 20% según el último sondeo difundido hoy), por detrás de la ultraderechista Marine Le Pen (27%) y del socioliberal Emmanuel Macron (24%).

Calificado de "gaullista de izquierda", en 2006 escribió el libro "Francia puede soportar la verdad", título convertido desde entonces en una consigna.

Casado desde 1980 con Pénélope Clarke, de origen galés, tiene cinco hijos.

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