Arman Tsarukyan analiza el posible combate entre Topuria y Pimblett: «Es un 50-50»

El futuro de Ilia Topuria todavía está por decidir. Tras perder el cinturón del peso ligero ante Justin Gaethje en la Casa Blanca, El Matador deberá escoger el siguiente paso de su carrera una vez haberse deshecho del récord invicto. Entre las posibilidades, se encuentra un enfrentamiento con Paddy Pimblett, una pelea que ya genera opiniones entre algunos de los principales nombres de la división. Arman Tsarukyan, después de vencer a Mauricio Ruffy en UFC 331 para postularse como uno de los contendientes al cinturón del peso ligero, ha sido el último en pronunciarse sobre este hipotético pleito. El armenio ha considerado que el resultado es difícil de anticipar y ha situado las opciones de ambos luchadores en un equilibrio total. «O bien [Ilia] va a lucir súper bien y noquear a Paddy, o va a perder contra él porque Paddy tiene una buena mandíbula y buen cardio. Es un 50-50 », aseguró Tsarukyan al analizar cómo podría desarrollarse el combate. La valoración del peleador armenio se ha alejado de los pronósticos que situaban a Topuria como favorito en un hipotético enfrentamiento. 'Batman', como se le llama al armenio, ha considerado que la capacidad de Pimblett para absorber golpes y mantener un ritmo alto durante la pelea podría convertir el duelo en un escenario especialmente complicado para el hispanogeorgiano. Además, el inglés ya es consciente de lo que significa enfrentarse a algunos de los nombres importantes de la categoría. Cayó derrotado frente a Justin Gaethje por el cinturón interino del peso ligero en el pasado mes de enero. Desde su llegada a la UFC, The Baddy, como se le apoda al británico, ha construido una trayectoria ascendente que le ha permitido situarse entre los principales nombres de la división. Su estilo, basado en buena parte en el grappling con buen jiu-jitsu y en su capacidad para llevar los combates a terrenos incómodos para sus rivales, sería uno de los grandes elementos a tener en cuenta ante El Matador si ambos se vieran las caras en el octágono. Sin embargo, Tsarukyan también ha contemplado el escenario contrario. El armenio ha considerado que el hispanogeorgiano podría ofrecer una versión todavía mejor de sí mismo después de la sorprendente derrota sufrida ante Gaethje: «Tal vez Ilia va a estar más motivado, más hambriento, concentrado y se va a convertir en mucho mejor de lo que era antes », añadió. La derrota ante The Highlight, como se le conoce al norteamericano en la jaula, supuso el primer tropiezo de Topuria como profesional y puso fin a su reinado como campeón del peso ligero. El hispanogeorgiano llegaba a aquella pelea después de conquistar el cinturón vacante ante Charles Oliveira y de haber construido una trayectoria perfecta desde su llegada a la UFC. Ahora, el escenario es diferente. El Matador ya no tiene el campeonato y todavía debe decidir cuál será su próximo rival. La revancha ante Gaethje es una de las posibilidades que han aparecido, pero también se ha hablado de otros nombres como Pimblett o Usman Nurmagomedov. El propio The Baddy ya ha manifestado en diferentes ocasiones su interés por enfrentarse a Topuria. Ambos han protagonizado durante años una rivalidad verbal que alimentó la expectación alrededor de un posible combate. A pesar de ello, la pelea nunca llegó a cerrarse cuando ambos se encontraban en situaciones deportivas diferentes. Ahora podría existir un contexto distinto. Ilia Topuria busca reconstruir su camino hacia el cinturón y Paddy Pimblett continúa persiguiendo su oportunidad de competir por el título. Un enfrentamiento entre ambos tendría, además, el atractivo añadido de resolver dentro del octágono una rivalidad que lleva tiempo desarrollándose fuera de él. La última palabra la tiene, como siempre, los matchmakers de la UFC y Dana White, pero si la revancha con Gaethje no es posible para El Matador, la otra opción viable es su pleito con el inglés.