La cirugía robótica en niños ya en marcha en España: por qué puede ser ventajosa

La cirugía robótica pediátrica se encuentra actualmente en plena expansión en España y en Europa. Hasta hace relativamente poco tiempo, la disponibilidad de esta tecnología en niños era limitada y, por tanto, también lo eran las posibilidades de adquirir una experiencia específica y de alto volumen en nuestro entorno. Carlos Delgado de Miguel es el cirujano pediátrico del Hospital Universitarito Quirónsalud Pozuelo responsable de haber realizado el pasado mes de julio las dos primeras intervenciones de cirugía robótica pediátrica en un hospital privado en España, a dos menores de 7 y de 13 años, con dos patologías diferentes. Y es que, la llegada de estas técnicas mínimamente invasivas ofrece un amplio abanico de ventajas para los niños, ya que se pueden realizar intervenciones complejas mediante un abordaje mínimamente invasivo y con una gran precisión, en cuerpos pequeños, donde el espacio disponible es muy reducido y unos pocos milímetros pueden marcar una diferencia importante, y en pleno periodo de formación. «El robot proporciona al cirujano una visión tridimensional ampliada del campo quirúrgico, elimina el temblor fisiológico, y permite realizar movimientos muy precisos gracias a instrumentos articulados con una gran libertad de movimiento. Esto resulta especialmente útil en pacientes pediátricos, donde trabajamos en espacios anatómicos muy pequeños, y sobre estructuras especialmente delicadas», explica. Además, ante la cirugía abierta, dice que la cirugía robótica mantiene las ventajas propias de la cirugía mínimamente invasiva: incisiones más pequeñas, menor agresión de la pared abdominal o torácica, menor dolor postoperatorio, y una recuperación potencialmente más rápida. Estas características son especialmente relevantes en cirugía pediátrica, donde el objetivo final no es únicamente realizar incisiones pequeñas, sino poder llevar a cabo procedimientos complejos con la máxima precisión y seguridad posibles. «Al realizar la intervención mediante pequeñas incisiones se reduce el traumatismo sobre la pared abdominal o torácica, lo que puede traducirse en menor dolor y en una movilización y recuperación más precoces. Dependiendo del tipo de intervención, los niños pueden comenzar antes a beber y a comer, a levantarse, y a recuperar progresivamente su actividad habitual. Las heridas son pequeñas y el impacto estético también es menor, algo especialmente relevante en pacientes pediátricos», subraya este especialista de Quirónsalud Pozuelo. No obstante, sí reconoce que el tiempo de ingreso y la recuperación dependen fundamentalmente de la enfermedad y de la complejidad de la intervención: «El robot quirúrgico no convierte una cirugía compleja en una cirugía menor, pero nos permite realizar determinados procedimientos complejos mediante un abordaje mínimamente invasivo, intentando reducir al máximo el impacto de la operación sobre el niño». Es más, este cirujano pediátrico del Hospital Universitarito Quirónsalud Pozuelo aclara que, más que permitir tratar enfermedades que antes no podían operarse, la cirugía robótica permite abordar determinadas intervenciones complejas de una forma mínimamente invasiva que, en algunos pacientes, podría resultar técnicamente muy difícil mediante laparoscopia convencional. «Su principal aportación está en procedimientos que requieren una disección muy precisa, o una reconstrucción compleja, especialmente cuando es necesario realizar suturas dentro del abdomen o del tórax. La visión tridimensional, la ampliación de la imagen, y la articulación de los instrumentos permiten reproducir con gran precisión muchos de los movimientos de la cirugía abierta, pero a través de pequeñas incisiones», insiste este experto. Con ello, el robot quirúrgico Da Vinci insiste en que amplía las posibilidades de la cirugía mínimamente invasiva pediátrica y, por tanto, puede permitir que algunos pacientes que tradicionalmente hubieran requerido una cirugía abierta puedan beneficiarse de un abordaje mínimamente invasivo. En concreto, menciona que la cirugía robótica tiene un campo de aplicación muy amplio en Cirugía Pediátrica y permite abordar numerosas patologías de la cavidad abdominal y torácica: «Puede utilizarse en intervenciones de cirugía gastrointestinal y hepatobiliar, como cirugía esofágica, funduplicaturas, resecciones intestinales, cirugía colorrectal, esplenectomías, colecistectomías, o cirugía de la vía biliar; así como en procedimientos urológicos, como pieloplastias, reimplantes ureterales, nefrectomías o cirugía reconstructiva compleja». También puede emplearse, según prosigue Carlos Delgado de Miguel , en determinadas intervenciones torácicas, como resecciones pulmonares, cirugía mediastínica o reparación de algunas malformaciones congénitas. «No obstante, la indicación debe individualizarse en cada paciente en función de su edad, tamaño, patología, y características de la intervención», subraya. En última instancia, resalta que ahora el reto en el sistema Da Vinci es que no es un robot diseñado específicamente para niños y, actualmente, los instrumentos que se utilizan son los mismos que se emplean en pacientes adultos. «Por eso, uno de los principales retos de la cirugía robótica pediátrica es precisamente adaptar una tecnología desarrollada inicialmente para adultos a pacientes mucho más pequeños», concluye.