El uso de Ozempic dispara las complicaciones gástricas a los anestesiados en quirófano

Los fármacos para perder peso y controlar la diabetes tipo 2, como Ozempic, Wegovy o Mounjaro , suelen ser noticia por los múltiples e inesperados efectos positivos que tienen para sus usuarios en otros aspectos: mejora la memoria, reduce los episodios de asma, quita las ganas de beber alcohol o previene contra la aparición de algunos tipos de cáncer. Sin embargo, su enorme popularidad está destapando un riesgo imprevisto en los quirófanos . Una amplia investigación británica acaba de revelar que los pacientes intervenidos bajo anestesia general que toman medicamentos agonistas del receptor de GLP-1 tienen hasta 11 veces más probabilidades de sufrir regurgitación gástrica durante la operación que aquellos que no los consumen. El estudio prospectivo, presentado en el Congreso Anual de la Asociación de Anestesistas en Liverpool y publicado en la revista científica ' Anaesthesia ', analizó los datos de 47.039 pacientes adultos en 119 hospitales del Sistema Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido. De ellos, 1.348 (es decir, uno de cada 36 enfermos que pasaron por quirófano) consumían fármacos como semaglutida o tirzepatida. Los resultados muestran que, aunque el riesgo absoluto sigue siendo bajo, la incidencia de complicaciones gástricas graves se dispara entre los usuarios de estos tratamientos. El mecanismo biológico que explica esta alerta reside en el propio principio activo de la medicación: los análogos del GLP-1 ralentizan el vaciado del estómago como parte de su estrategia para generar saciedad y controlar los niveles de glucosa en sangre. El problema surge cuando el paciente debe someterse a una intervención con anestesia general. A pesar de cumplir a rajatabla con las horas de ayuno previas a la cirugía, el alimento o los líquidos digestivos pueden permanecer retenidos en la cavidad gástrica . Al perder el reflejo de deglución bajo el efecto de los fármacos anestésicos, ese contenido corre el riesgo de ascender hacia la boca y, en el peor de los casos, ser aspirado hacia los pulmones, provocando una infección o un fallo respiratorio grave. Los investigadores identificaron un importante factor de confusión en la comunicación entre el cirujano y el paciente. Más del 40% de las personas analizadas que tomaban GLP-1 no habían obtenido la receta a través de su médico de cabecera ni de un especialista hospitalario , sino mediante farmacias en línea o plataformas privadas orientadas al control de peso. Esta vía alternativa provoca que muchos enfermos no incluyan estos inyectables en la revisión de su historial farmacológico al ingresar al hospital, dejando al anestesista sin margen de maniobra. «Como ocurre con cualquier otro medicamento, es de vital importancia que los pacientes revelen de forma transparente que están usando GLP-1 antes de cualquier procedimiento que requiera anestesia, independientemente de dónde o cómo los hayan adquirido», advierte el doctor Kariem El-Boghdadly, investigador en el King's College de Londres y autor principal del trabajo. Para El-Boghdadly, dado que la prescripción de estas terapias sigue creciendo en todo el mundo, la comunidad médica debe asumir un papel proactivo e interrogar sistemáticamente a cada enfermo antes de entrar a la sala de operaciones. En términos numéricos, el trabajo certifica que la tasa de regurgitación y aspiración pulmonar en el grupo general fue de 1 por cada 802 personas (un 0,12%), una cifra dentro de los márgenes habituales observados en auditorías nacionales. Sin embargo, entre los usuarios de GLP-1 la cifra ascendió bruscamente a 1 por cada 71 pacientes (un 1,41%). La investigación aportó un dato que ha tomado por sorpresa a los propios equipos quirúrgicos: la mayoría de los episodios de regurgitación no se produjeron al principio de la intervención, durante la inducción del sueño o el entubado, sino al final del proceso . El 53% de los incidentes se registraron en la fase de despertar del paciente, frente al 13% registrado al inicio y otro 13% a mitad de la operación. El estudio constató además una marcada falta de consenso sobre cómo gestionar la medicación antes de entrar en quirófano. Casi un tercio de los pacientes habían recibido la instrucción de suspender la dosis semanal entre 8 y 14 días antes de la cita quirúrgica. No obstante, los expertos señalan que esta ventana de interrupción puede resultar insuficiente. Fármacos como la tirzepatida o la semaglutida tienen una vida media en el organismo de entre cinco y siete días . Para eliminar completamente el fármaco del cuerpo se requerirían entre 25 y 35 días sin inyecciones, un tiempo de espera prolongado que podría descompensar los niveles de glucosa o provocar un rebote de peso antes de la cirugía. A pesar de que los anestesistas aplicaron medidas preventivas avanzadas en más del 80% de los usuarios de GLP-1, priorizando la intubación traqueal o inclinando la camilla para elevar la cabeza, los episodios de regurgitación continuaron apareciendo . Los autores del trabajo concluyen que estos hallazgos deben servir para actualizar urgentemente los protocolos de actuación clínica a nivel internacional y garantizar un diseño más seguro, tanto en la fase de extubación como en la de despertar.