La Catedral de Cartagena: una reconstrucción para recuperar la historia
Los documentos y piezas recuperados en el MAN, incluido el retablo de alabastro ahora fechado en el siglo XIII, aportan evidencias clave que refuerzan la base histórica con la que se aborda la reconstrucción de la Catedral de Cartagena. El listado de donaciones de 1867 y la revisión del retablo de alabastro conservado en el MAN fechado en el siglo XIII, ofrecen nuevas certezas sobre los orígenes de la Catedral de Cartagena.Santa María la Mayor, vuelve ahora a mirar hacia el futuro después de que la Asamblea Regional de Murcia aprobara por unanimidad impulsar su restauración integral y su devolución al culto.
La Catedral de Santa María la Mayor de Cartagena guarda entre sus ruinas siglos de historia y numerosos interrogantes sobre sus orígenes. Ramón García Alcaraz, doctor en Historia del Arte, explica a LA RAZÓN los resultados de un exhaustivo trabajo de investigación sobre la historia y las raíces del templo, una investigación que aporta datos de gran relevancia y permite arrojar nueva luz sobre algunos aspectos hasta ahora poco conocidos de la catedral cartagenera. En su escrito, García Alcaraz reconstruye su trayectoria histórica y revela las claves que ayudan a comprender el verdadero valor de uno de los grandes monumentos del patrimonio de Cartagena: “La Catedral de Cartagena y su diócesis se han visto envueltas, durante siglos, en una complicada situación geopolítica cuyo objetivo siempre ha apuntado en una dirección: su descrédito e incluso su desaparición total” así inicia su texto y comenta: “Estamos ante una trama, propia del escritor Umberto Eco, que daría para una trepidante novela histórica con viles personajes como: un obispo traidor a su diócesis y a Roma, dinastía real dispuesta a todo, y, sobre todo, intrigas diocesanas con deseos de ostentar su primacía frente a las demás”. García Alcaraz señala en su escrito: “La aparición de nuevas pruebas, que sustentan la hipótesis de que Santa María La Mayor se comenzó a levantar a mediados del siglo XIII, es lo que me ha animado a escribir este artículo. En primer lugar, expondré los antecedentes de todo el entramado para llegar a las conclusiones. Estamos hablando de una de las diócesis de la cristiandad más antiguas de la península y no sería descabellado dar por buena la leyenda de que fue fundada por el propio
apóstol Santiago. Esta evangelización fue interrumpida, siglos más tarde, como en otros territorios de la Ibérica, por la invasión islámica, quedando en suspenso la antigua Diócesis Carthaginensis Nova hasta la victoria cristiana.
Una vez reconquistada por Alfonso X el Sabio en 1245, se pide a Roma el inmediato restablecimiento de la Diócesis Cartaginense con el nombramiento del obispo
correspondiente. Una Diócesis declarada premonitoriamente “exenta” por el Papa Inocencio IV con el fin de protegerla de futuras intrigas dirigidas a su desaparición. Todo apunta a que la catedral Santa María La Mayor de Cartagena comenzó a erigirse
hacia la mitad del siglo XIII, justo cuando recupera su diócesis y se restaura el castillo. Iniciándose las obras, como es habitual, por el ábside y alguna capilla anexa. Esta primera construcción, bendecida por Roma, quedó paralizada por la huida de su obispo Magaz a Murcia, en contra de los deseos del Papa y la protección del rey Sancho IV. Una vez consumado el traslado obispal, unas décadas más tarde, se continuó su construcción, en el mismo lugar, cerro de la Concepción, pero desviando el eje de su posición, con una nueva planta y diseño arquitectónico. Del plano inicial no se conoce su paradero, aunque podría conservarse en los archivos de la catedral de Toledo, tras la invasión goda.
Y aquí se entra de lleno en un conflicto de “titularidad”. Es evidente que, si se demuestra que hubo una primitiva catedral, la antigüedad de Santa María la Mayor se erigiría como la “exenta”, la de Alfonso X el Sabio, la de la Virgen del Rosell y la del Papa Inocencio IV.
Los últimos hallazgos
García Alcaraz comenta: “Hace unas semanas se han descubierto nuevas pruebas, que nos dirigen hacia la existencia de esa Primera Catedral de Cartagena del cerro de la Concepción. Me refiero al listado, encontrado en el archivo del Museo Arqueológico Nacional, de las generosas donaciones que en 1867 el Ayuntamiento de la ciudad envió al flamante Museo Nacional (MAN), con el fin de proveerlo de fondos arqueológicos”. Entre las piezas arqueológicas transferidas, se encuentra el conocido retablo inspirado en la vida de la Virgen, formado por siete altos relieves esculpidos en alabastro, inscrito en el museo madrileño como de “estilo ojival” (gótico). Sin embargo, centrándonos en un estudio más preciso, podríamos fecharlo a finales del siglo XIII. En la fotografía que ilustra este artículo, del sobre relieve dedicado al “Parto de la Virgen”, podemos apreciar una ejecución de pliegues arcaicos en el vestido de María, así como la falta de una depurada perspectiva geométrica; el hecho de que la Señora sea asistida solo por mujeres con la ausencia de San José, nos dirige definitivamente hacia una iconografía más primitiva, medieval y románica.
Es muy probable que este retablo fuese encargado por la diócesis de Cartagena durante las obras iniciales de la Catedral Cartaginense con el fin de decorar la capilla principal (último tercio del siglo XIII) y tras su llegada a la ciudad (desde Inglaterra) se encontrara con las obras paralizadas por la ausencia obispal. Dadas las circunstancias, fue almacenado y conservado por el cabildo cartagenero durante siglos, hasta que en 1867 lo donó al MAN. Desde aquí me congratulo de anunciar que hubo también nuevos y sorprendentes hallazgos en esas donaciones del cabildo cartaginense, las cuales apuntan hacia la hipótesis de que la Primera Santa María la Mayor tuvo también anexas algunas capillas junto al ábside.
En la larga lista de concesiones del Ayuntamiento cartaginés en 1867 aparecen, procedentes del Castillo de la Concepción, “una ménsula de toscos relieves” del siglo XIII-XIV destinada a decorar el salón principal del Castillo, lo que demuestra que la antigua alcazaba árabe se restauró a modo de baluarte cristiano para recibir, como residencia, a Alfonso X. También se especifican los siete altos relieves del retablo anteriormente mencionado y, lo más importante, se enumeran y transcriben dos capiteles de finales del siglo XIII de estilo románico, hallados en la Catedral Santa María la Mayor, así como otro capitel de la misma época perteneciente al convento de la Concepción.
El descubrimiento, fechado en el siglo XIII, de unos capiteles cristianos procedentes de la Catedral Santa María la Mayor demuestra que la “Primera” no sólo tuvo un ábside medieval, el cual se puede apreciar muy cerca del teatro romano, sino que, además, se
erigió al menos una capilla antes de su momentánea paralización. Capilla a la que irían destinadas las columnas románicas y el retablo de finales del siglo XIII. En definitiva, estamos ante un espacio sagrado que albergó a la Virgen del Rosell, y el lugar donde el infante Alfonso X el Sabio se postró ante la Virgen de la Estrella patrona de Cartagena e inspiradora de una de sus cantigas”.
Ramón García Alcaraz es cartagenero o como a él le gusta que se le nombre, un cartaginés nacido en 1956.
Conocido nacional e internacionalmente como uno de los galeristas españoles de arte contemporáneo más reconocidos de finales de los años 80, promocionando desde sus inicios a artistas de la talla de Ángel Mateo Charris o Paco Pomet, también tiene su faceta universitaria: Licenciado por la Universidad de Murcia en 1978 y doctor en Historia del Arte por la Universidad de Valencia en 1996. Su primer libro versó sobre su tesis de licenciatura dedicada al pintor cartagenero del siglo XIX, Mauel Wssel de Guimbarda, que fue publicada en 1984 por la Academia Alfonso X el Sabio y el Ayuntamiento de Cartagena. Después vinieron otras publicaciones siempre dirigidas a la historia del arte. Defensor de la Iglesia Catedral de Cartagena Santa María la Mayor y coincidiendo con la rectificación, hace unos días, del obispado de la diócesis de Cartagena y del ayuntamiento para buscar un nuevo proyecto que se ajuste con todas las garantías al carácter religioso del edificio, Ramón García Alcaraz ha descubierto en los archivos del Museo Arqueológico de Madrid (MAN) nuevas pruebas de que la refundación de la citada catedral es de origen medieval (mediados del siglo XIII) por lo que la posiciona como una de las “primadas” de España y la sitúa en el entorno del infante Afonso X el Sabio.
Durante de la guerra civil la catedral cartaginense fue bombardeada, y durante más de 80 años fue olvidada en su reconstrucción. Su defensa es primordial para el pueblo de Cartagena y su Comarca. Este año se conmemorará el 90 aniversario de su destrucción y, sobre sus ruinas, el pueblo cartaginense levantará su memoria emocional, espiritual e histórica de la diócesis de Cartagena.