Es osado decir que los coches manuales están en peligro de extinción en un país como el nuestro, donde la palanca de cambios está muchísimo más extendida que el cambio automático, pero es una realidad a nivel internacional. Especialmente en la industria de vehículos de lujo. Sin embargo, el mercado está emitiendo señales recientes de que los deportivos manuales van a resistir, al menos como nicho, para alegría de los coleccionistas y amantes de la conducción manual. Ferrari, BMW, Pagani, Hennessey… Son muchas las firmas que acaban de lanzar al mercado nuevos modelos con cambio manual . Aunque en España no haya empezado a calar el cambio automático hasta los últimos años, es indiscutible que la tecnología ha evolucionado de forma sobresaliente los cambios automáticos, la opción mayoritaria en los modelos de lujo , incluso entre las marcas que diseñan y fabrican coches deportivos. Los coches con caja de cambios manual son un rara avis en los tiempos que corren, pero todo vuelve, que dicen los expertos en moda. Y esto es lo que está ocurriendo con el cambio manual. Hasta Nissan acaba de presentar una versión manual de su icónico Z ora el mercado estadounidense —costará unos 45.000 dólares—, un símbolo de la casa nipona desde los años 60, cuando se llamaba Datsun. Entre lo que podemos denominar como segmento premium de la industria automovilística, son varias las marcas que han presentado en el último año modelos manuales, sumándose así a sellos, como la firma Gordon Murray Automotive, que ya venían apostando por el cambio manual para sus diseños. El T.50 de la firma del histórico diseñador de coches es un gran ejemplo de que el cambio manual tiene todavía mucho que decir. Hay más ejemplos: el Dallara Stradale presentado en 2018 por la firma especializada en chasis y componentes de coches de carreras, una bala con 395 CV impulsados por un motor 2.3 de origen Ford cuyo precio de partida ronda los 200.000 euros —la producción se limita a 600 unidades—. La diferencia es que en los últimos meses no encontramos firmas o modelos concretos y esporádicos que montan un cambio manual. En el último año hemos documentado al menos cinco nuevos deportivos de lujo de grandes y potentes marcas del mercado que están equipados con este tipo de cambio. BMW anunció hace unos meses una versión manual del M3 denominada « Handschalter » precisamente por su cambio manual. Es el cierre de la sexta generación de este deportivo de la marca germana, una edición limitada que monta una transmisión manual de 6 velocidades y tracción trasera. El coche, que se ha comenzado a fabricar este mes de junio, está limitado a 40 unidades que se venderán exclusivamente en el mercado canadiense. Habrá que esperar para saber si llega a España una edición similar de este M3 manual cuyo precio de salida son 132.500 dólares canadienses, unos 82.500 euros al cambio. El Cavallino Rampante, con la polémica de su primer eléctrico, el Luce, más aplacada, ha presentado una edición limitada a 1.499 unidades del Ferrari 12Cilindri manual (Manuale en italiano). Diseñada por el equipo Tailor Made de Ferrari y con un precio estimado de 600.000 euros cada unidad, la realidad es que el cambio del 12Cilindri Manuale no es manual. El coche está equipado con un software novedoso que simula las sensaciones y funcionamiento de un cambio manual. Un cambio eléctrico que parece manual hasta el punto de que el coche cuenta con una palanca de cambios con rejilla y un pedal de embrague. El sistema, denominado por Ferrari Manuale By-Wire, combina la tecnología de la caja de cambios DCT de 8 velocidades de Ferrari con un sistema completamente rediseñado que introduce, según el Cavallino, «componentes totalmente nuevos y una palanca de cambios diseñada para ofrecer una sensación analógica pura y emocionante». Pagani, que tiene modelos manuales relativamente recientes como el Utopia, presentó en el Festival de la Velocidad de Goodwood 2026 celebrado a comienzos de julio el segundo de los tres Huayra que su división Grandi Complicazioni creará para celebrar el 70 cumpleaños de Horacio Pagani . La firma con sede en la región de Emilia-Romaña ha combinado un motor V12 con una palanca en una rejilla en el Huayra 70 Derecho , un coche cuyo nombre se inspira el nombre de un vendaval asociado a tormentas severas. Toda una declaración de intenciones sobre las sensaciones que ofrece este deportivo con 852 CV de potencia. Un coche que destaca también en lo estético gracias al exterior en colores naranja perla y azul y al acabado interior en piel blanca combinada con otra versión tricolor azul que contrastan con el naranja de detalles como la palanca de cambios. Se desconoce el precio del Derecho, pero parece que rondará los 3 millones de euros. Otra fuerza de la naturaleza manual es la que ha presentado el fabricante americano especializado en superdeportivos Hennessey Special Vehicles. La empresa de Texas ha creado el nuevo Hennessey Venom F5-M, una edición limitada presentada también en el pasado Festival de la Velocidad de Goodwood. El nuevo modelo, explica Hennessey, se beneficia de las mejoras integrales del Venom F5 Evolution: «Incluyen una nueva aerodinámica, suspensión activa y 2031 CV, lo que convierte al Venom F5-M en el hiperdeportivo manual más potente del mundo», presume la marca sobre esta versión descapotable equipada con una exclusiva transmisión manual de seis velocidades que monta un motor V8 biturbo de 6.6 litros de Hennessey. Solo se producirán 12 unidades del Venom F5-M Roadster en todo el mundo, cada una con especificaciones únicas. El primero ha sido personalizado con un cliente inglés, de ahí que incluya la Union Flag en la aleta. El precio de salida es de 2.65 millones de dólares, muy por encima de los 2,3 millones de euros. Otra de las históricas casas de coches de lujo que sigue apostando por el cambio manual es Porsche, que ofrece exclusivamente con transmisión manual el modelo 911 GT3 S/C. El coche, cuyo precio de salida oficial es de 312.556 euros , es el primer 911 GT3 con una capota convertible totalmente automática, pero lo más reseñable a nivel mecánico es que solo está disponible con la transmisión manual deportiva de seis velocidades, «ligera y de relación corta», apunta Porsche, cuyo equipo de diseño se ha inspirado para desarrollar este coche en el 911 Speedster de 2019. Según Frank Moser, director de las series de modelos 911 y 718, el nuevo 911 GT3 S/C responde al deseo de los clientes de coches deportivos por conducir coches divertidos: «La conducción emocional del 911 GT3 es aún mejor cuando se conduce con el techo bajado en carreteras rurales sinuosas», asegura. Cerramos la lista con el ejemplo menos reciente de deportivo manual, el Lotus Emira V6, presentado el año pasado, otro ejemplo de que las transmisiones manuales resisten en el nicho de los coches de lujo. El nuevo Emira V6 SE monta el mismo motor de seis cilindros de modelos anterior, un bloque sobrealimentado de 3.5 litros con 400 hp que va acoplado a una caja de cambios manual de seis velocidades con LSD (Diferencial de Deslizamiento Limitado) de serie. Si los clientes así lo desean, la marca ofrece el coche también equipado con una transmisión automática cuyo precio de salida es de 117.000 euros.
