'Heat aging': el calor también envejece provocando arrugas y flacidez en el rostro

Hace años que se habla de los efectos nocivos del sol sobre la piel: quemaduras, manchas, envejecimiento prematuro y cáncer de piel . Pero hay otro factor ambiental propio del verano que, según los expertos, también tiene un gran impacto en las arrugas, la flacidez e incluso las manchas: el calor. El 'heat aging' hace referencia al envejecimiento cutáneo que se produce cuando se está sometido, de forma repetida, a temperaturas muy altas, algo que, cada vez, es más habitual en verano. Desde hace años se habla del gran peso (hasta un 80%) que tiene el exposoma en el envejecimiento de la piel. Este concepto hace referencia a los factores ambientales a los que estamos sometidos desde el nacimiento: contaminación, estrés, alimentación, hábitos de sueño, exposición solar y también calor. Según la farmacéutica Lucía Altozano , titular de la farmacia Skinpharmacy Jorge Juan 34, «el 'heat aging' es un proceso que despierta el mecanismo autodestructivo de la piel, acelerando la flacidez y la arrugas profundas». Ana Santamarina , experta en dermocosmética y fundadora de Santamarina Cosmetics, sostiene que «aunque el calor no produce los mismos efectos que la radiación ultravioleta, ambos comparten algunas vías biológicas relacionadas con el envejecimiento cutáneo, como el estrés oxidativo , la inflamación y la activación de enzimas degradadoras. Por eso, cada vez entendemos mejor que la salud de la piel depende de muchos más factores que la exposición solar». El calor altera la hidratación de la piel y aumenta el sudor, dos factores que favorecen la fragilidad de la barrera cutánea, según Estefanía Nieto , directora dermocosmética en Medik8. «El problema aparece cuando esa sudoración se suma a una pérdida de agua transepidérmica más marcada, a una barrera cutánea más frágil y a una mayor tendencia a la inflamación. Y por eso la piel está más deshidratada , más sensible, menos luminosa y con peor tolerancia. Cuando esto se repite día tras día, la piel queda más expuesta al estrés oxidativo y responde peor frente a agresiones como la radiación, la contaminación o los cambios de temperatura». Según Santamarina hay evidencia de que el calor puede influir en los mecanismos implicados en la producción de melanina. «Hay personas que utilizan protección solar todos los días de forma correcta y, aun así, observan cómo sus manchas empeoran durante los meses más cálidos. El calor puede formar parte de la explicación. Esto resulta especialmente evidente en el melasma , una alteración pigmentaria muy sensible a las altas temperaturas», señala la experta. Por ello, recomienda elegir protección de amplio espectro, pero también activos que ayuden a reforzar la barrera cutánea y mejorar la apariencia de las manchas y las irregularides del tono. El calor aumenta la pérdida de agua transepidérmica, por lo que favorece la deshidratación de la piel. En verano, en los días de temperaturas extremas, es habitual sentir más tirantez, un tono más apagado, mayor sensibilidad cutánea y las arrugas más marcadas. «La piel es un órgano vivo y reacciona al entorno. Cuando la temperatura sube mucho y la pérdida de agua transepidérmica nos predispone a la deshidratación celular, las líneas finas se marcan con mayor facilidad , especialmente en las zonas con menos producción de lípidos. No se trata de una arruga estructural, sino de microroturas de la superficie en una piel seca y tirante», señala Altozano. Para Altozano, la clave es trabajar desde tres frentes: protección, hidratación y reparación . La fotoprotección es imprescindible, pero hay que buscar fórmulas que combinen filtros solares con activos antioxidantes como la vitamina C y la niacinamida, y otros como los péptidos que, según la farmacéutica «no evitan que la piel se caliente, pero ayudan a neutralizar los radicales libres e inhiben la comunicación celular impidiendo que reciba la orden de fabricar MMP y actúan como un 'freno de mano'». También aconseja complementar la rutina de cremas con suplementos orales ricos en Omega-3, que «frenan a las citoquinas inflamatorias provocadas por el sol, evitando que el interruptor de las MMP se quede encendido durante días». Tras un día de sol en la playa o en la piscina, recomienda hidratar con aftersun en lugar de una crema hidratante corporal, por los beneficios de sus activos calmantes y reparadores. En cuanto a la hidratación de la piel, Raquel González, cosmetóloga y creadorea de Byoode apuesta por empezar la rutina matutina con ella, tras la limpieza, siempre. “La piel está más fresca y estable cuando no le falta hidratación. Un sérum con ácido hialurónico será tu mejor aliado. Esto aportará un colchón que mantendrá el tejido estable más tiempo”.