El Guggenheim Abu Dabi, que ha costado mil millones de dólares, abrirá el 11 de diciembre

La Fundación Guggenheim ha emitido un comunicado en el que anuncia el nombramiento de Valerie Hillings como la primera directora del Museo Guggenheim Abu Dabi , que abrirá sus puertas en el Distrito Cultural de Saadiyat el próximo 11 de diciembre, tras una serie de retrasos y polémicas, dos décadas después de que se anunciara el faraónico proyecto en 2006. Las obras comenzaron en 2011, pero pronto se suspendieron y no se reanudaron hasta 2019, con la esperanza de abrir al público en 2023. Pero no lo hará hasta finales de este año. Con un presupuesto que ha ascendido a mil millones de dólares , se adjudicó a Frank Gehry , el fallecido arquitecto, autor del Guggenheim Bilbao. En este caso, el titanio ha sido sustituido por diez estructuras cónicas de gran tamaño -nueve revestidas de acero inoxidable y una de ónix y vidrio- que proporcionarán ventilación y sombra en el paisaje desértico. Estos volúmenes escultóricos, algunos de los cuales alcanzan los 85 metros de altura, dan forma a una fachada futurista. Tendrá como ilustres vecinos al Louvre Abu Dabi, obra de Jean Nouvel; el Museo Nacional Zayed, de Norman Foster; el Museo de Historia Natural y teamLab Phenomena Abu Dabi, un innovador espacio de arte digital. Con una superficie que supera los 74.000 metros cuadrados , el complejo contará con treinta galerías , distribuidas en unos 11.600 metros cuadrados de espacios expositivos interiores y 23.000 de áreas de exhibición al aire libre. Las galerías están organizadas alrededor de un gran atrio central. Es el museo más grande y costoso de la red Guggenheim. El nuevo centro alberga una valiosa colección de arte moderno y contemporáneo: más de 600 obras desde 1960, de artistas como Jackson Pollock, Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, Yayoi Kusama, Dan Flavin... Mariët Westermann describió la colección como «singularmente local y global», por su incorporación de arte de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y del Golfo Pérsico junto con importantes nombres internacionales. Para Mohamed Khalifa Al Mubarak , presidente del Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi, la inauguración representa «un momento decisivo en la estrategia cultural del emirato y refuerza su ambición de convertirse en un referente internacional del arte y el pensamiento contemporáneos». Licenciada en Historia del Arte por la Universidad de Duke y doctora por el Instituto de Bellas Artes de la Universidad de Nueva York, Hillings liderará la dirección estratégica del museo. Arraigado en Abu Dabi y conectado con el mundo, «une culturas, inspira a las personas y celebra el arte desde la década de 1960 hasta la actualidad». Desde 2018, ha sido directora del North Carolina Museum of Art -añade el comunicado-, «liderando un periodo de notable crecimiento, mayor compromiso comunitario y transformación institucional. Valerie está profundamente familiarizada con el proyecto Guggenheim Abu Dabi, donde desempeñó un papel fundamental desde 2009 hasta 2018 al trabajar estrechamente con el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi en nombre de la Fundación Guggenheim, para ayudar a dar forma a su colección, visión curatorial y desarrollo previo a la apertura». «Es un honor para mí regresar a los Emiratos Árabes Unidos para culminar esta experiencia única: fundar e inaugurar el Guggenheim Abu Dhabi», declaró Hillings en un comunicado. «Espero dar la bienvenida al público local e internacional al magnífico edificio diseñado por Frank Gehry e invitarlos a explorar sus singulares conexiones e historias ». La Fundación Guggenheim sigue apostando fuertes por incluir a mujeres en los puestos directivos de todas sus sedes. Melissa Chiu está al frente del Guggenheim Nueva York; Karole Vail , de la Fundación Peggy Guggenheim de Venecia; Miren Arzalluz , del Museo Guggenheim Bilbao, y Mariët Westermann es la directora ejecutiva y consejera delegada de la Fundación Guggenheim. A ellas se suma Valerie Hillings como directora del Museo Guggenheim Abu Dabi. Sobre si es algo buscado, Miren Arzalluz comentaba en una entrevista con ABC: «No creo que haya sido algo buscado, pero es un reflejo de cómo se va consolidando la presencia, y no solo la presencia, sino el reconocimiento de las mujeres en el ámbito cultural. Siempre han sido protagonistas, pero no en sus puestos directivos. Nos consta que los porcentajes en las plantillas de todos los museos del mundo son eminentemente femeninos, pero hasta ahora no se ha trasladado a puestos de dirección, y es lo que está ocurriendo por fin. Es un movimiento general. El hecho de que todas seamos mujeres en este momento en la Fundación Guggenheim es un reflejo de estos avances».