En un mercado automovilístico cada vez más dominado por los modelos tipo SUV y en el que Chian y sus marcas se están haciendo con un importante porcentaje de las ventas, Santana ha renacido en la planta de Linares (Jaén) con un producto completamente diferente, buscando hacerse un hueco en un segmento de nicho, el de los auténticos 4X4 con reductora. Se trata de su segundo modelo, presentado como «made in Spain», pero con corazón asiático. Por el momento hemos podido asistir a su presentación estática, pero después del verano, ya en las carreteras y posiblemente en los concesionarios, el vehículo promete estar dispuesto a recorrer todo tipo de terrenos. Y con una tarifa no oficial que promete estar por debajo de los 50.000 euros. Haciendo un poco de historia, la firma de Linares Santana, fundada en 1955 y con un inconfundible legado ligado a la fabricación bajo licencia de Land Rover y a modelos históricos como el Serie III, el Aníbal o el Suzuki Santana, da ahora un paso de gigante en su nueva era iniciada en 2025 con el Santana Cajal. Bajo el lema «Instinto de ir más allá», este modelo rinde homenaje en su nombre al célebre premio Nobel de Medicina, Santiago Ramón y Cajal. No se trata de un SUV más de apariencia campestre. En realidad el Santana Cajal es un todoterreno puro, desarrollado con una arquitectura de la vieja escuela pero dotado de un arsenal tecnológico inédito en su categoría. Estéticamente, el Santana Cajal destaca por sus formas cuadradas y proporciones imponentes, pensadas para infundir respeto a primera vista. Con 4,79 metros de longitud y una distancia entre ejes de 2,76 metros, el frontal del vehículo se presenta presidido por una parrilla de gran sección escoltada por ópticas con una firma luminosa LED muy característica, además de pasos de rueda con iluminación integrada. La carrocería carece de marco en sus puertas y cuenta con un portón trasero dividido en dos secciones, facilitando así la carga en todo tipo de situaciones. La luneta se abre verticalmente hacia arriba para un acceso rápido a la zona de equipajes, mientras que la sección inferior abre de forma lateral y aloja la rueda de repuesto integrada para garantizar que esté listo para cualquier aventura. El acceso al habitáculo también se ha cuidado al detalle mediante unas estriberas laterales de tipo retráctil que se despliegan automáticamente para dar la bienvenida a los ocupantes. Donde el Cajal se desmarca de la competencia es en su configuración técnica para el campo, estando construido sobre un robusto chasis de largueros. Dispone de un sistema de tracción integral 4x4 conectable controlado electrónicamente mediante los modos 2H, 4A, 4H y 4L (reductora), asociado a una transmisión automática ZF de 8 velocidades. Es de los poquísimos vehículos del mercado que ofrece de serie tres bloqueos mecánicos de diferencial, garantizando tracción y maniobrabilidad máximas ya que el bloqueo del diferencial central se conecta en los modos 4H y 4L, y el conductor puede activar también de forma independiente los bloqueos de diferencial trasero y delantero. El todoterreno destaca además por unas excelentes cotas off-road que se traducen en una altura libre al suelo de 22 centímetros, un ángulo de entrada de 37°, un ángulo de salida de 31° y una capacidad de vadeo de hasta 80 centímetros. Para cambiar de dirección en pasos estrechos de montaña o entornos rurales complicados, incorpora el sistema de giro tipo tanque (tank-turn), que frena la rueda trasera interior para reducir notablemente el radio de giro. El conjunto off-road se completa con un gancho de remolque de serie capaz de arrastrar hasta 2.500 kg y un generoso depósito de combustible de 85 litros para asegurar una gran autonomía en las rutas más recónditas. Bajo el capó, el Santana Cajal confía en un motor diésel de 2.0 litros que entrega 120 kW (163 CV) y un par motor de 390 Nm. La electrónica se alinea con la mecánica ofreciendo hasta 11 modos de conducción para adaptar la respuesta del motor, el cambio y la tracción a superficies tan diversas como nieve, arena, roca, barro o vadeos extremos. A pesar de su planteamiento rudo y campero, el interior del Santana Cajal es un despliegue de lujo y tecnología de vanguardia para sus cinco ocupantes. La gran sorpresa de su habitáculo es el cockpit digital de cinco pantallas, diseñado para gestionar de forma intuitiva la conducción, el entretenimiento y la navegación. El conductor dispone de un cuadro de instrumentos digital con una pantalla LCD de 10,25 pulgadas y una pantalla central multimedia de 12,8 pulgadas para el infoentretenimiento principal. A estas se suma una pequeña pantalla táctil de 1,92 pulgadas configurable como botón de encendido y un retrovisor digital interior que muestra las imágenes tomadas por la cámara de visión trasera. La innovación más llamativa del segmento es la incorporación de una pantalla específica de 12,8 pulgadas para el acompañante. Desde este panel, el pasajero delantero puede consultar información en tiempo real sobre parámetros todoterreno clave, como los grados de inclinación, la profundidad de vadeo, la brújula y el estado de la transmisión o los diferenciales, ejerciendo así de copiloto activo en las maniobras más exigentes. El confort de la cabina se complementa con asientos tapizados en cuero con costuras en contraste y un amplio techo panorámico de cristal con protección UV y apertura eléctrica. El sistema multimedia se beneficia de un equipo de sonido premium con 10 altavoces y subwoofer, acompañado de carga inalámbrica de smartphones a 50W y hasta 10 tomas de corriente repartidas por todo el habitáculo. La versatilidad queda garantizada en la zona trasera gracias a unos asientos que se pliegan completamente planos con solo pulsar un botón para optimizar al máximo el espacio de carga. Con este nuevo modelo, la renacida Santana demuestra que el vehículo de trabajo y de aventura ya no tiene por qué estar reñido con el refinamiento tecnológico.
