Luis de la Fuente, sobre su infancia: «Mi padre era marino mercante y navegó durante casi 40 años. Fue la parte más dura de mi niñez»

Luis de la Fuente es un hombre admirable en muchos sentidos. Es el primero en 15 años que logra llevar a la Selección a las semifinales del Mundial, algo que entraña un mérito indiscutible por sí solo. Pero también, en su trayectoria como técnico de La Roja se encuentran la Eurocopa de 2024 y su mediático relevo a Luis Enrique en 2022, dos hitos que le llevaron a los libros de historia del fútbol español. Este martes se juega el sumar un nuevo tanto a este inusual currículum. Sus seleccionados se enfrentan a Francia a las 21:00 y luchan por pasar a la final de la Copa del Mundo 2026 . Todavía no se sabe si España participará en este duelo o si colocará a Inglaterra o a Argentina en la otra portería. A sus 65 años , el entrenador y exfutbolista está cumpliendo una de las tareas públicas más influyentes de la industria deportiva, un reto que de niño no podría imaginar siquiera. Su sueño de la infancia era jugar al fútbol de forma profesional y eso mismo consiguió a los 15 años en el Athletic, gracias al apoyo incondicional de sus padres y hermanos. De la Fuente nació el 21 de junio de 1961 en Haro (La Rioja) . En esa cuna del vino y las tradiciones descubrió su pasión por el deporte limpio y recibió la educación que hoy demuestra en el banquillo de la Selección. El propio entrenador ha rememorado su infancia en una entrevista para 'El resurgir de Madrid': «Sobre todo jugaba mucho en la calle, disfrutaba mucho de mi familia». Su madre, 'la Berti', y sus cuatro hermanos le acompañaron de cerca en esas primeras etapas en el Haro Deportivo. Más tarde le dejarían fichar por el Athletic. Su padre vivió estas experiencias desde la distancia. «Mi padre era marino mercante y navegó durante casi 40 años. Fue la parte más dura de esa niñez porque no tuvimos la oportunidad casi de disfrutarle. 11 meses al año, a veces incluso 17 meses», confiesa sobre su pasado. La ausencia del padre marcó la dinánima familiar y la personalidad de los hermanos, entre ellos, la de Luis. «Eso al final también te que marca, te hace un carácter, te marca un sentimiento de querer pertenecer a la familia. Tener tanta distancia con mi padre nos forjó como un grupo familiar muy potente, muy unido», cuenta. Admite que tuvo que proteger la esencia de su padre durante los meses que él pasaba fuera. Mientras tanto, las mujeres de la familia, como su madre, su hermana, su tía y su abuela, suplían este hueco. Se crió entre chicos en el campo de fútbol pero eran las chicas las que mandaban en su casa: «Era una sociedad totalmente matriarcal . Por eso ahora que dicen tanto 'hay que respetar los derechos de la mujer'. Pero si eso yo a mí venía de serie». Luis de la Fuente ha admitido en otras entrevistas recientes que todavía hoy mantiene relación con sus amigos del pueblo y con sus hermanos. A 'El resurgir de Madrid' le delcaró que tiene «un sentimiento familiar muy fuerte de vivir en familia, de quernos mucho, de echarnos en falta cuando estábamos separados. Insisto, un núcleo familiar muy fuerte». Ese lazo no se ha roto con la edad ni con las oportundiades profesionales en Madrid. Su sentido de pertenencia a Haro se consolidó de pequeño gracias a otras facetas de su infancia, como en el colegio o a través del deporte. «Fue consolidado, por supuesto, en el colegio con unos profesores magníficos y con unos compañeros de colegio con los que hoy tengo amistad y seguimos siendo amigos , pues que te hacía muy feliz», declara. Estos valores -la unidad, la fortaleza, el cariño- los ha trasladado a su propia familia, la que ha formado con su esposa . El entrenador está casado con una mujer de Camas, Sevilla, de la que no se sabe el nombre. Llevan 13 años establecidos en Las Rozas (Madrid), desde que asumió el liderazgo de la Selección Sub-19 en 2013. El matrimonio tiene tres hijos, de los cuales sólo se conoce a Alberto de la Fuente (31 años) ya que trabaja directamente con Luis como técnico auxiliar y analista en el cuerpo técnico de la Selección Española.