Fallece actor ícono de la televisión de los años 70 tras años de lucha contra una enfermedad

Randolph Mantooth, el actor que interpretó al paramédico Johnny Gage en la serie Emergency!, falleció el 9 de julio en Ventura, California, Estados Unidos, a los 80 años, informó su familia.

Según The Hollywood Reporter, su hermano dijo que el actor murió en un centro de cuidados paliativos tras una larga enfermedad. En 2015 le diagnosticaron cáncer; tras años de lucha, la enfermedad lo fue debilitando.

Mantooth saltó a la fama en 1972 al ser elegido para Emergency! de NBC, que durante seis temporadas, mostró al público el trabajo de bomberos y paramédicos.

Coprotagonizó el programa junto a Kevin Tighe y solía realizar la mayoría de sus propias escenas de riesgo. El personaje de Johnny Gage trascendió la serie: reapareció en programas como Adam-12 y se convirtió en un emblema para los servicios de emergencias médicas.

A lo largo de su vida, Mantooth mantuvo un compromiso público con bomberos, paramédicos y técnicos en emergencias.

Tanto antes como después de Emergency! participó como actor invitado en series emblemáticas de la época, entre ellas Dallas, Los Ángeles de Charlie y El Crucero del Amor. En la etapa posterior de su carrera consiguió papeles estables en telenovelas: ingresó a Loving en 1987 como Clay Alden, pasó dos años en General Hospital interpretando a Richard Halifax y luego regresó a Loving.

También apareció en producciones como The City, As the World Turns, One Life to Live, y en series más recientes como Criminal Minds, Ghost Whisperer y Sons of Anarchy.

Nacido en Sacramento, California, el actor se formó en el Santa Barbara City College y obtuvo una beca para la American Academy of Dramatic Arts en Nueva York. Ahí fue descubierto en los escenarios, firmó con Universal y empezó a trabajar en programas televisivos como Ironside, The Virginian, Marcus Welby, MD y The Bold Ones.

Le sobreviven su esposa, Kristen, y sus hermanos Donald y Tonya.