Mikel Merino: "Cada jugador tiene su manera de lidiar con el luto"
«Cada jugador tiene su manera de lidiar con el luto. Hay gente a la que le gusta ver las imágenes repetidas, otras intentan desconectar. Ya estamos viendo qué cosas tenemos que hacer para el siguiente partido», explica Mikel Merino. «No se ha muerto nadie, no es un luto como tal, pero las derrotas se pueden sentir así», añade. «Siempre queremos ganar, dar nuestra mejor versión, pero muchas veces no lo consigues y no quieres hablar ni con tu familia», añade.
Mikel es de esos a los que le gustaría que el tiempo pasara rápido para llegar cuanto antes al siguiente rival. «Me gusta que haya un partido enseguida y recolocar cosas. Pero eso no significa que sea lo mejor. Lo importante es que mañana tengamos la mente limpia para empezar ese proceso», asegura el centrocampista del Arsenal.
Pero este Mundial dilata todos los procesos. Hay seis días entre partido y partido. Seis días para pensar, que a veces son demasiados. «Lo primero que quieres hacer nada más terminar un partido en el que no has ganado es quitarte la espina y ahora tienes mucho tiempo para darle vueltas, es un reto mental», asume.
«Cada uno lleva estos momentos de una manera muy especial y muy personal. Soy de los que me cuesta digerir el resultado negativo las primeras horas, pero cuanto menos te cueste, mejor porque antes intentas preparar el siguiente, antes intentas darle la vuelta. Cuatro o cinco horas después del partido entiendes que todavía hay margen de mejora, intentas sacar lo positivo y enfocar cómo puedes ayudar al grupo, a los entrenadores, a los compañeros... si uno necesita un poquito más de cariño o de espacio, identificas quién necesita una mano por el hombro, cada uno es un mundo en esto de superar el luto», advierte.
A Merino, como uno de los veteranos del equipo, le toca pasar la mano por encima del hombro a los más jóvenes, aunque algunos no lo necesiten. «A nivel mental veo al equipo igual que siempre», asegura. «Yo veo al equipo muy parecido al que estaba en la Eurocopa a nivel de sensaciones o a nivel de ego. Es importante tener un ego alto por la confianza que tienes que tener. Tiene que ser alta, tienes que sentirte bueno, importante, pero tener humildad suficiente para saber que puede pasar de todo. La competitividad es alta, el ego es importante, pero todos tenemos que estar unidos», dice Merino. Tienen que ser la familia de la que habla siempre Luis de la Fuente. Un grupo de amigos que lucha por el mismo objetivo, aunque en los entrenamientos compitan por el puesto. «Cuando las cosas van bien es fácil hablar de familia; cuando las cosas son difíciles es cuando tiene que salir a relucir», afirma.
«Siempre hemos hecho autocrítica. Ya estamos cuidando cada detalle para dar lo mejor», dice. «Si algo tenemos que hacer es ver el lado positivo de todo. Muchas historias muy buenas han empezado con partidos que no han sido muy buenos. Puede venir bien para que el equipo vea algo positivo del partido de Cabo Verde», reconoce. Verse reflejado, por ejemplo, en el equipo que en 2010 ganó la primera estrella para el fútbol español.