Montero va a la caza del Barça

Un hambriento Jean Montero , autor de 24 puntos, permitió al Valencia rematar la faena en casa del Joventut y clasificar a los de Pedro Martínez para la gran final de la ACB, donde espera el Barcelona. El puertorriqueño se mostró imperial, letal desde el triple, caliente en gesto pero frío de mente, combinación que le permitió esquivar pegajosas defensas, como las de Vives, y el irrespirable ambiente generado por la afición badalonesa. Junto con Badio, Taylor y Pradilla, dinamitó un encuentro tenso e igualado. Montero, ahora, quiere una presa aún mayor: el Barcelona. Montero solo necesitó unas pocas posiciones francas para dinamitar el inicio del encuentro, tres triples del dominicano que supusieron un duro bolo que digerir para el Joventut. Los catalanes competían bien, movían el balón con decisión y finalizaban con contundencia cerca del aro, pero necesitarían mucha más munición si querían herir a un rival con escasos puntos flacos. Rubio, magnífica su serie , entendió a la perfección las necesidades de los suyos, casi irreductible el base pese a las fieras defensas de Moore y Badio. Su liderazgo, acompañado de un espectacular triple de Hakanson, hizo soñar a toda Badalona. El Joventut no aflojó en el segundo cuarto, inaugurado con una canasta de Parker y otra de Kraag . Ante el chaparrón, el Valencia se resguardaba atacando la zona, pues su acierto desde el perímetro descendía en picado. Mientras, la sangre brotó después de que el húngaro Hanga sufriera un fuerte codazo en la nariz, el justo punto de casquería para que el encuentro alcanzara una tensión inabarcable. Ante el abismo, los de Pedro Martínez respondieron con valor, lanzados de nuevo en el marcador gracias a Badio y, sobre todo, a Key, autor de un triple fundamental. Taylor siguió su ejemplo y los naranjas, pese al sufrimiento, se pusieron siete arriba. Pese a todo, el bando local apuró para remontar antes del descanso y la distancia se redujo hasta los dos puntos. Como en la primera parte, Montero quiso hacerse notar en los primeros compases del cuarto, pese a que en esta ocasión todos sus zarpazos tenían respuesta rival. Una igualdad que acabó por descentrar a los protagonistas, atropellados por un ritmo infernal y por el imparable avance del cansancio en sus cuerpos. Inclemencias que para nada reducían a Kraag, tremendo el partido del holandés, ni a la beligerancia de Vives y Montero , que muy cerca estuvieron de tener más que palabras tras un amago del balonazo del segundo. El encontronazo pareció sentar mejor al Joventut pero el Valencia, abrazado a su instinto de supervivencia, se mantenía a flote gracias al rebote ofensivo y a los picotazos de Moore , que condujeron a un parcial de 0-11 de los visitantes que dejó muy tocados a los verdinegros. Montero, con su quinto acierto desde la larga distancia, nubló por completo su futuro. El caribeño quería reducir a cenizas el estadio, demostrar por qué ahora mismo es considerado como uno de los jugadores más letales del continente. Badio, Taylor y Pradilla le escoltaron a la perfección, imparables hacia una victoria que los catalanes nunca pudieron evitar pese a sus numerosos esfuerzos y fe casi inquebrantable.