La Armada trabaja en la Base de Rota para estar preparados para futuras emergencias ambientales

La Armada Española y la US Navy han participado en un simulacro conjunto para hacer frente a una fuga de hidrocarburos accidental. La operación ha tenido lugar en la Base Naval de Rota, concretamente en la Bahía de Cádiz, y ha formado parte del Programa de Actividades Conjuntas entre ambos armadas. Una imagen de unión y cooperación que denota la importancia de la NAVSTA Rota para Estados Unidos y su intención de seguir contando con ella para futuras operaciones.

Este simulacro suele realizarse de forma anual en la base y requiere de la participación tanto de la Armada como de la US Navy para evaluar su reacción coordinada en caso de emergencias ambientales tales como los vertidos accidentales al mar. En este entrenamiento se ha contado con la participación de la Autoridad Portuaria de la bahía de Cádiz (APBC), la Capitanía Marítima y Salvamento Marítimo y se ha evaluado la actuación conforme a lo establecido por el Sistema Nacional de Respuesta ante la contaminación marítima.

La NAVSTA Rota fue el escenario del simulacro de un vertido de 5.000 galones de hidrocarburos en la bahía de Cádiz

Para su realización, se simuló una pequeña fuga de 50 galones de hidrocarburos desde el muelle de la NAVSTA Rota, la cual fue rápidamente controlada gracias a la actuación de ambas fuerzas navales siguiendo lo establecido en el Plan Interior Marítimo de la base. Este plan indica que se debe hacer una evaluación de la extensión del vertido y su peligrosidad para evaluar el empleo de los diferentes medios que disponen para hacer frente a la contaminación.

Sin embargo, y para dificultar la operación, el simulacro evolucionó rápidamente a un vertido de 5.000 galones. La gravedad de esta situación obligó a los operativos a activar el Plan Nacional de Respuesta Contra la Contaminación Marina a nivel II. Gracias a este, y a la actuación de la APBC y Salvamento Marítimo, pudieron controlar la creciente mancha de vertidos que amenazaba con acercarse a la Bahía de Cádiz, con los efectos que esto tendría tanto para la biodiversidad como para bañistas.

Un ejercicio que busca la coordinación de ambas fuerzas armadas para hacer frente a posibles emergencias medioambientales

El objetivo principal de este ejercicio es que ambas fuerzas armadas sepan actuar de forma conjunta en situaciones que requieran un verdadero riesgo para el medioambiente. Pues cabe recordar que, como se pudo observar con el conocido como Desastre del Prestige, el cual perdió cerca de 63.000 toneladas de fuelóleo en las costas gallegas, este tipo de emergencias acaba trayendo graves consecuencias a nivel internacional.

Según ha explicado el capitán de navío Antonio Benítez Hidalgo, ayudante mayor de la Base Naval de Rota y responsable del ejercicio a "Europa Press", "realizar ejercicios integrales con autoridades civiles permite mejorar la coordinación entre instituciones, en situaciones de emergencia, catástrofes naturales o de amenazas a la seguridad interna. Estos ejercicios promueven un entendimiento mutuo de los procedimientos, de las capacidades y de las limitaciones de cada organismo, lo cual es esencial para una respuesta rápida y eficiente".

EEUU considera la Base Naval de Rota como un elemento "fundamental" para su país

Tal es su importancia que, según ha informado el Ministerio de Defensa, en el ejercicio han estado presentes figuras tan importantes como la directora general de Marina Mercante, Ana Núñez, y el comandante de las Actividades Navales de EEUU en España, el capitán de navío Charles A. Chmielak. Este hecho, a su vez, demuestra la importancia estratégica que tiene la Base Naval de Rota para Washington.

Recientemente, el Gobierno de Estados Unidos ha anunciado su intención de seguir invirtiendo para mejorar las instalaciones de la NAVSTA Rota, concretamente con un nuevo hangar en el que poder albergar algunas de sus aeronaves. Asimismo, el embajador de EEUU en España, Benjamin León, aseguró que la base es "fundamental" para su país. Por ello, es conveniente que ambas fuerzas armadas participen en actividades que requieran de su cooperación y colaboración.