Etcheverry: «Alcaraz y Sinner te marcan el camino, te obligan a subir el nivel»

Tomás Martín Etcheverry (La Plata, 26 años) vuelve a asomarse a las rondas importantes del Mutua Madrid Open con la sensación de estar en el momento adecuado. El argentino, que este martes se jugará ante Arthur Fils (11:00) el pase a los cuartos de final, ha encontrado en la gira de tierra la continuidad que venía persiguiendo desde hace tiempo. Su triunfo en Río de Janeiro y las semifinales en Buenos Aires han reforzado una confianza que ahora busca trasladar a la Caja Mágica, en un contexto en el que el tenis argentino atraviesa uno de sus momentos más competitivos en el circuito , con varios jugadores instalados en rondas avanzadas en Madrid. Madrid, además, no es un escenario cualquiera para el platense. Aquí compitió siendo adolescente y desde entonces ha mantenido una conexión especial con una ciudad que, según él mismo reconoce, le recuerda a Buenos Aires. En plena madurez deportiva, Etcheverry analiza su evolución, el crecimiento del circuito y las exigencias de un tenis cada vez más rápido, sin perder de vista lo que ocurre fuera de la pista. -¿Con qué sensaciones se encuentra en Madrid? -Sensaciones muy positivas. Madrid es un lugar que me gusta mucho, sobre todo por la altura, y tengo muy buenos recuerdos desde que vine por primera vez cuando era más chico. -¿Está sintiendo el apoyo del público, con tanto argentino en la grada? -Sí, hay muchos argentinos y también gente de España que apoya. -¿Se lleva mejor así el hecho de estar tanto tiempo fuera de casa? -Se extraña, claro, pero Madrid lo hace más fácil. Siempre digo que es una ciudad muy similar a Buenos Aires y eso está bueno porque te hace sentir más cerca de casa. Incluso en la comida o en la forma de vivir hay muchas similitudes, y eso ayuda a no extrañar tanto. -Usted es muy futbolero. ¿Mantiene ese vínculo también aquí? -Soy hincha de Gimnasia de La Plata y acá siempre he tenido simpatía por el Atlético. Hay muchos argentinos en el club y es un equipo que siempre me gustó. -Viene de unas semifinales en el ATP 250 de Buenos Aires. ¿Cómo fue vivir ese torneo en casa? -Es un torneo que espero todo el año para poder demostrarle a mi familia, amigos y toda la gente que me sigue. Es superimportante aunque perdí en semifinales con Fran (Francisco Cerúndolo). La semana siguiente se me dio el título en Río, así que fueron dos semanas muy importantes. -¿Que significó levantar el trofeo del ATP 500 de Río de Janeiro? -Fue sacarme una mochila de encima que venía arrastrando. Había perdido varias finales con 'match point' y no se me daba, así que ganar en Río, que es un torneo grande, me dio mucha confianza. Esas dos semanas me ayudaron a encarar el año de otra manera. -¿Vio el encontronazo de Trungelliti con la grada? Mucha gente lo relacionó con el problema de las apuestas... -No vi lo que pasó en ese partido en concreto, pero cuando juegas contra un local pasan esas cosas y uno tiene que saber llevarlas. Lo que sí es más difícil es todo lo que viene de fuera, sobre todo con las apuestas. Hay gente muy respetuosa, pero también recibes mensajes muy duros, incluso amenazas a la familia, y eso no está bueno. -¿Se ha normalizado ese tipo de situaciones en el circuito? -Desde que empecé en Futures y Challenger ya estaba. Es complicado porque uno está dentro de la cancha dejando todo, nadie quiere perder, y después salir y encontrarte con ese tipo de mensajes no es agradable. Tiene que haber un límite, porque somos personas normales haciendo nuestro trabajo. -¿Es supersticioso? -Sí, bastante. Cada semana voy encontrando alguna cábala distinta y la voy repitiendo. Cosas simples: la música, la ropa, cómo empiezo el partido… pequeños detalles que uno va incorporando. -¿Cómo ha evolucionado su tenis en estos años? -Mucho. Hoy el tenis es más rápido, más explosivo, todo cambia constantemente. Hay que mejorar todo el tiempo: técnica, táctica, físico… incluso la alimentación. Es un deporte que evoluciona mucho y tienes que estar preparado para adaptarte. -¿Qué es lo más difícil de enfrentarse a jugadores como Alcaraz? -Él y Sinner marcan el camino. Te muestran por dónde va el tenis. Ver cómo siguen mejorando incluso siendo los mejores del mundo te enseña mucho. Te obliga a exigirte más y a entender que el nivel no para de subir.