ΗΠΑ: Το σχέδιο Τραμπ για να σπάσει το μονοπώλιο στην επεξεργασία κρέατος – Τι αλλάζει για τους κτηνοτρόφους

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Παρασκευή(28/8) ότι ετοιμάζει νομική εντολή που θα επιτρέπει σε αγρότες και κτηνοτρόφους να επεξεργάζονται οι ίδιοι τα προϊόντα τους. Η πρωτοβουλία αυτή στοχεύει, όπως ανέφερε, στο «σπάσιμο ενός άσχημου μονοπωλίου» που διατηρούν οι κορυφαίοι επεξεργαστές τροφίμων της χώρας.

Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ δεν προσδιόρισε συγκεκριμένο προϊόν ή βιομηχανία, αλλά τόνισε ότι «εξουσιοδοτεί τη γρήγορη κατάρτιση νομικών εγγράφων» για το εν λόγω θέμα.

Η υπουργός Γεωργίας Μπρουκ Ρόλινς δήλωσε μέσω της πλατφόρμας X ότι από την προσεχή Δευτέρα (31/8) αναμένονται «μεγάλες ανακοινώσεις» για την επεξεργασία βοδινού κρέατος. Στα μέτρα που εξετάζονται περιλαμβάνονται η διεύρυνση της δυνατότητας των κτηνοτρόφων να πωλούν τα προϊόντα τους διακρατικά, η ενίσχυση των μικρότερων μονάδων επεξεργασίας κρέατος και η κατάργηση «ξεπερασμένων οδηγιών»

Ο Μπεκ, ο οποίος διαθέτει δική του φάρμα, υποστήριξε στον Τραμπ ότι οι κανονισμοί του Υπουργείου Γεωργίας περιορίζουν τη δυνατότητα των κτηνοτρόφων να επεξεργάζονται οι ίδιοι τα ζώα τους, με αποτέλεσμα να εξαρτώνται από τη συγκεντρωμένη βιομηχανία επεξεργασίας κρέατος.

Την ίδια ώρα, τέσσερις εταιρείες —Cargill, Tyson Foods, JBS USA και National Beef Packing Co.— ελέγχουν περίπου το 85% της αγοράς επεξεργασίας βοδινού κρέατος στις ΗΠΑ.

Οι εταιρείες δεν απάντησαν άμεσα στα αιτήματα για σχολιασμό. Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι «η κυβέρνηση επεξεργάζεται σειρά πολιτικών δράσεων για περαιτέρω στήριξη όσων τροφοδοτούν τον κόσμο».

Η κίνηση του Τραμπ έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι καταναλωτές εξακολουθούν να βρίσκονται αντιμέτωποι με αυξανόμενες τιμές τροφίμων, ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.

Σύγκρουση συμφερόντων και ανησυχίες για την ασφάλεια τροφίμων

Το κρέας στις ΗΠΑ επιθεωρείται από την Υπηρεσία Ελέγχου Ασφάλειας Τροφίμων του Υπουργείου Γεωργίας (USDA), η οποία διατηρεί επιθεωρητές σε μονάδες επεξεργασίας για να διασφαλίζει την τήρηση των ομοσπονδιακών προτύπων. Οι κτηνοτρόφοι, με ορισμένες εξαιρέσεις, απαγορεύεται από την ομοσπονδιακή νομοθεσία να πωλούν κρέας από ζώα που έχουν σφαγιάσει και επεξεργαστεί οι ίδιοι.

Οργανώσεις αγροτών και κτηνοτρόφων υποστηρίζουν εδώ και χρόνια ότι η συγκέντρωση του τομέα επεξεργασίας κρέατος δυσχεραίνει τη βιωσιμότητα των μικρών παραγωγών, καθώς οι επιλογές πώλησης των ζώων τους περιορίζονται και συχνά αναγκάζονται να μεταφέρουν τα ζώα τους σε μακρινές μονάδες με υψηλό κόστος.

Το Ινστιτούτο Κρέατος, που εκπροσωπεί τις μεγάλες εταιρείες επεξεργασίας, προειδοποιεί ότι η αύξηση της επεξεργασίας από τους ίδιους τους κτηνοτρόφους θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια των τροφίμων. Όπως αναφέρει, «η πώληση μη ελεγμένου κρέατος σε ανυποψίαστους καταναλωτές είναι λανθασμένη προσέγγιση και υπονομεύει τη φήμη των ΗΠΑ στην παραγωγή ασφαλών προϊόντων». Επίσης, σημειώνει πως «εάν ο στόχος είναι η μείωση των τιμών για τις αμερικανικές οικογένειες, η χαλάρωση των προτύπων ασφάλειας δεν αποτελεί λύση».

Από την πλευρά της, η Εθνική Ένωση Κτηνοτρόφων Βοδινού υποστηρίζει την ενίσχυση των μικρών μονάδων και την άρση περιττών κανονισμών, προειδοποιώντας ωστόσο τον Αμερικανό Πρόεδρο να μην εξασθενήσει τα πρότυπα ελέγχου κρέατος.

Ο γεωργοοικονομολόγος Ντέιβιντ Άντερσον από το Texas A&M University εκτιμά ότι το σχέδιο Τραμπ δεν θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στον ανταγωνισμό της βιομηχανίας βοδινού, καθώς «τα νούμερα θα είναι πολύ μικρά» και πρόσθεσε ότι «δεν αλλάξει τη συνολική εικόνα της αγοράς».

Η κυβέρνηση του Δημοκρατικού πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν είχε προσπαθήσει να αντιμετωπίσει τη συγκέντρωση στη βιομηχανία κρέατος με μέτρα για την ενίσχυση του ανταγωνισμού και τη δικαιότερη αμοιβή των παραγωγών κοτόπουλου, τα οποία η Ρεπουμπλικανική κυβέρνηση του  Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει πως θα καταργήσει.

Τόσο η κυβέρνηση Μπάιντεν όσο και η κυβέρνηση Τραμπ έχουν διοχετεύσει κονδύλια για τη στήριξη μικρότερων μονάδων επεξεργασίας κρέατος, προσφέροντας περισσότερες επιλογές στους κτηνοτρόφους.

Αξίζει να σημειωθεί ότι, η πρωτοβουλία Ντόναλντ Τραμπ έρχεται σε μια περίοδο που ο κλάδος επεξεργασίας κρέατος στις ΗΠΑ αντιμετωπίζει το χαμηλότερο επίπεδο προσφοράς εδώ και 75 χρόνια, καθώς το αυξημένο κόστος βοδινού ξεπερνά τα κέρδη από τις υψηλές τιμές.

Τέλος, ο Ρεπουμπλικάνος Πρόεδρος  ανακοίνωσε επίσης πρόσφατα ότι θα επιτραπεί η εισαγωγή περισσότερου κιμά στις ΗΠΑ χωρίς δασμούς. Παράλληλα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης διερευνά εάν οι εταιρείες επεξεργασίας κρέατος χειραγωγούν παράνομα τις τιμές για τους καταναλωτές.

Με πληροφορίες από το Reuters