Αποκάλυψη Washington Post: Επιχείρηση απόκρυψης Τραμπ για το ταξίδι στην Τουρκία – Άλλαξε αεροσκάφη, τον έβαλαν σε φορτηγό τροφοδοσίας

Απειλή δολοφονίας από το Ιράν κατά του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ οδήγησε σε μια ασυνήθιστη επιχείρηση ασφαλείας τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας The Washington Post. Ο πρόεδρος Τραμπ ταξίδεψε κρυφά από την Τουρκία χρησιμοποιώντας εναλλακτικό στρατιωτικό αεροσκάφος, ενώ ο Λευκός Οίκος ανακοίνωνε ότι επέβαινε στο Air Force One.

Η μυστική αυτή αποστολή, που δεν είχε γνωστοποιηθεί προηγουμένως, πραγματοποιήθηκε εν αγνοία των δημοσιογράφων και ορισμένων μελών του προσωπικού του Λευκού Οίκου. Πολλοί πίστευαν ότι ταξίδευαν μαζί με τον πρόεδρο στο ίδιο αεροσκάφος.

Σύμφωνα με ανώνυμο Αμερικανό αξιωματούχο που μίλησε στην εφημερίδα, ο Τραμπ επιβιβάστηκε αρχικά στο Air Force One στην Άγκυρα στις 8 Ιουλίου. Στη συνέχεια, μετακινήθηκε σε έναν θάλαμο τροφοδοσίας που ήταν προσαρτημένος στο αεροπλάνο.

Ο θάλαμος αυτός τον μετέφερε σε μικρότερο αεροσκάφος C-32A, το οποίο κατευθύνθηκε προς τη Βρετανία. Τα μέσα ενημέρωσης και ορισμένοι αξιωματούχοι συνέχισαν να πιστεύουν ότι ο Τραμπ βρισκόταν ακόμη στο μεγαλύτερο αεροσκάφος.

Η ιρανική απειλή είχε ήδη αναφερθεί από αμερικανικά μέσα ως ο λόγος για τον οποίο ο Τραμπ δεν αναχώρησε από την Τουρκία με το νέο Boeing 747-8, το οποίο είχε δωρίσει το Κατάρ στις ΗΠΑ και με το οποίο είχε φτάσει στη χώρα.

Ο Τραμπ, που βρισκόταν στην Άγκυρα για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, είχε δηλώσει τότε ότι θα χρησιμοποιούσε το παλαιότερο Boeing 747. Στόχος, όπως είχε αναφέρει, ήταν να δοθεί η ευκαιρία στα μέλη του αμερικανικού στρατού σε αεροπορική βάση στη Βρετανία να ξεναγηθούν στο νέο αεροσκάφος.

Ωστόσο, αρκετά αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, όπως οι New York Times και το CNNi, ανέφεραν ότι η αλλαγή αεροσκάφους υπαγορεύτηκε από απειλή που προερχόταν από δυνάμεις που δρουν για λογαριασμό του Ιράν.

Λεπτομέρειες της επιχείρησης

Βίντεο που περιλαμβάνεται στο ρεπορτάζ της Washington Post δείχνει ένα φορτηγό τροφοδοσίας να απομακρύνεται από το παλαιότερο Air Force One, λίγα λεπτά αφότου ο Τραμπ επιβιβάστηκε.

Το όχημα τροφοδοσίας στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς το μικρότερο αεροσκάφος C-32A.

Αφού προσγειώθηκαν και τα δύο αεροσκάφη στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Τραμπ καταγράφηκε σε βίντεο να κατεβαίνει τη σκάλα του μεγαλύτερου αεροσκάφους, πριν μεταβεί στο νέο, αναβαθμισμένο Air Force One. Η Washington Post σημειώνει ότι δεν ήταν σαφές πώς επέστρεψε στο μεγαλύτερο αεροσκάφος.

Αντίδραση του Λευκού Οίκου

Σε ερωτήματα για το δημοσίευμα της Washington Post, ο Λευκός Οίκος εξέδωσε ανακοίνωση υπερασπιζόμενος την ασφάλεια του νέου αεροσκάφους.

«Το νέο Air Force One είναι ένα αεροσκάφος τελευταίας τεχνολογίας, εξοπλισμένο με πρωτόκολλα ασφαλείας υψηλού επιπέδου που διασφαλίζουν την ασφάλεια του Προέδρου και του επιτελείου του», ανέφερε ο διευθυντής επικοινωνίας Στίβεν Τσενγκ.

«Όπως δήλωσε πρόσφατα ο πρόεδρος, υπάρχουν πολλοί εχθροί της Αμερικής που τον έχουν βάλει στο στόχαστρο, και εμείς χρησιμοποιούμε κάθε διαθέσιμο μέσο για να αντιμετωπίσουμε αυτές τις απειλές».

Η ίδια δήλωση είχε χρησιμοποιηθεί και τον προηγούμενο μήνα, όταν είχαν τεθεί ερωτήματα για την ασφάλεια του αεροσκάφους.

Εδώ και δεκαετίες, είναι σπάνιο οι πρόεδροι των ΗΠΑ να ταξιδεύουν χωρίς τη συνοδεία δημοσιογράφων του Λευκού Οίκου. Οι δημοσιογράφοι αυτοί λειτουργούν ως εκπρόσωποι του αμερικανικού κοινού, έχοντας ταξιδέψει ακόμη και σε εμπόλεμες ζώνες με προέδρους όπως ο Τραμπ, ο Τζο Μπάιντεν, ο Μπαράκ Ομπάμα και ο Τζορτζ Μπους.