Κύπρος: Πρόστιμο 3.000 ευρώ σε Βρετανό πατέρα για τον θάνατο του γιου του σε ξενοδοχείο

Βρετανός καταδικάστηκε σε πρόστιμο 3.000 ευρώ για τον θάνατο του δίχρονου γιου του στην Κύπρο, έπειτα από πτώση του παιδιού από παράθυρο ξενοδοχείου στην Πάφο, σύμφωνα με απόφαση του Επαρχιακού Δικαστηρίου Πάφου.

Ο Joshua Foster πλησίασε το παράθυρο του τέταρτου ορόφου μαζί με το παιδί του, προκειμένου να του δείξει τη θέα προς το υδροπάρκο, θεωρώντας ότι το παράθυρο ήταν κλειστό. Το δικαστήριο ανέφερε ότι «έχασε τον έλεγχο» του παιδιού, γεγονός που οδήγησε στην τραγική κατάληξη.

Ο 37χρονος εμφανίστηκε ενώπιον του δικαστηρίου για την επιβολή της ποινής, έχοντας δηλώσει ένοχος στην κατηγορία της πρόκλησης θανάτου λόγω απερισκεψίας ή επικίνδυνης πράξης.

Σε ιδιαίτερα φορτισμένο κλίμα, η δικαστής Φρόσω Χριστοδουλίδου αποφάσισε να μην επιβάλει φυλάκιση στον Foster, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό της 12ης Ιουλίου, πρώτη μέρα των διακοπών της οικογένειας στην Κύπρο, ως «τραγικό γεγονός».

Η δικαστής εξήγησε πως «η φυλάκιση δεν είναι κατάλληλη», καθώς «δεν υπήρχε πρόθεση», επιλέγοντας να επιβάλει μόνο το πρόστιμο.

Ο ελεγκτής από το Essex, εμφανώς συγκινημένος, δεν συγκράτησε τα δάκρυά του κατά την ανακοίνωση της ποινής. Μετά τη διαδικασία, αγκάλιασε τον δικηγόρο του και δήλωσε στους δημοσιογράφους: «Ευχαριστώ για τη στήριξή σας. Ανυπομονώ να επιστρέψω στο σπίτι με τη σύζυγο και την κόρη μου».

Η επιβολή της ελάχιστης προβλεπόμενης ποινής επέτρεψε στον Foster να παραλάβει το διαβατήριο και τα έγγραφά του, τα οποία είχε παραδώσει στις αρχές. Η συγκεκριμένη κατηγορία, που συνδέεται συχνά με θανατηφόρα τροχαία, μπορεί να επιφέρει έως και τέσσερα χρόνια φυλάκισης.

Έξω από το δικαστήριο, ο δικηγόρος του κατηγορουμένου, Αλέξανδρος Αλεξάνδρου, ανέφερε ότι ο Foster, εργαζόμενος σε μία από τις τέσσερις μεγάλες ελεγκτικές εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου, θα μπορέσει πλέον να πενθήσει.

Όπως σημείωσε, «έχει περάσει πολλά και ήταν πολύ συναισθηματικά φορτισμένος, αλλά νιώθει ανακούφιση που τελείωσε». Ο Foster είχε καταβάλει εγγύηση 30.000 ευρώ για να επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο και να παραστεί στην κηδεία του παιδιού του τον Αύγουστο, πριν επιστρέψει στην Κύπρο για τη δικαστική διαδικασία.

Ο Αλεξάνδρου τόνισε πως «η υπόθεση δεν έπρεπε να φτάσει στο δικαστήριο» και ότι είχαν ζητήσει αναστολή της δίωξης, αίτημα που απορρίφθηκε.

Οι συνθήκες του τραγικού περιστατικού

Το περιστατικό σημειώθηκε στο ξενοδοχείο King Evelthon, λίγες ώρες μετά την άφιξη της οικογένειας στην Πάφο. Ο δικηγόρος περιέγραψε πως ο Foster, καθώς κατευθυνόταν προς το ασανσέρ, σταμάτησε στο παράθυρο χωρίς να αντιληφθεί ότι ήταν ανοιχτό. Σηκώνοντας το παιδί, που έδειχνε ενθουσιασμό για το υδροπάρκο, «έχασε τον έλεγχο» και το παιδί γλίστρησε από τα χέρια του, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του από βαριά κρανιοεγκεφαλική κάκωση μετά την πτώση σε βεράντα.

Η δικαστής Χριστοδουλίδου ανέφερε ότι, αν και ανιχνεύθηκε αλκοόλ στο αίμα του Foster, η ποσότητα δεν ήταν τέτοια ώστε να θεωρηθεί πως «ενήργησε απερίσκεπτα».

Όπως σημείωσε, «δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι για το υπόλοιπο της ζωής του θα κουβαλά ενοχές για την απώλεια του παιδιού του με τόσο τραγικό τρόπο». Η απουσία ποινικού μητρώου και η παραδοχή ενοχής λειτούργησαν ως ελαφρυντικά. Η υπόθεση προκάλεσε αντιδράσεις στην Κύπρο, με υπερασπιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αναλυτές και διπλωμάτες να αμφισβητούν τη στάση των αρχών.

Αντιδράσεις και δηλώσεις της οικογένειας

Η Κύπρος υποδέχεται περίπου 4 εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο, πολλοί από το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο δικηγόρος Αλεξάνδρου συνέστησε στον πελάτη του να παραδεχτεί την αμέλεια, ώστε να αποφευχθεί μια μακρά και ψυχοφθόρα δίκη, ενώ η οικογένεια θρηνούσε.

Ο ίδιος ανέφερε πως «μπορεί πλέον να θρηνήσει. Τώρα που τελείωσαν οι διαδικασίες, η έκρηξη των συναισθημάτων του για την απώλεια του παιδιού του θα είναι άμεση».

Σε δήλωσή της μετά την καταδικαστική απόφαση, η οικογένεια Foster ανέφερε: «Σήμερα ολοκληρώνονται οι νομικές διαδικασίες στην Κύπρο και είμαστε ευγνώμονες στο δικαστήριο και στη δικαστή Χριστοδουλίδου για την απόφασή της να εφαρμόσει τη μέγιστη δυνατή επιείκεια».

Η οικογένεια πρόσθεσε: «Ανακουφιζόμαστε που αυτή η διαδικασία τελείωσε, αλλά για εμάς οι συνέπειες αυτής της τραγωδίας δεν θα τελειώσουν ποτέ. Ο γιος μας ήταν βαθιά αγαπητός και θα μας λείπει για πάντα. Η απώλειά του είναι κάτι που κουβαλάμε κάθε μέρα. Εστιάζουμε πλέον στην αλληλοϋποστήριξη και ζητούμε σεβασμό της ιδιωτικότητάς μας».