Ιός του Δυτικού Νείλου: Ρεκόρ κρουσμάτων στην Ευρώπη – Εξαπλώνεται και στη Βόρεια Ευρώπη
Η Ευρώπη καταγράφει τη χειρότερη περίοδο εξάπλωσης του ιού του Δυτικού Νείλου στην ιστορία της, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC).
Η μετάδοση μέσω μολυσμένων κουνουπιών εντάθηκε ιδιαίτερα στις παραδοσιακές εστίες του νότου, ενώ για πρώτη φορά επεκτάθηκε βαθιά προς τη βόρεια Ευρώπη, καταρρίπτοντας κάθε προηγούμενο στατιστικό δεδομένο.
Μέχρι τις 7 Οκτωβρίου, οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ανέφεραν 1.715 εγχώρια κρούσματα σε ανθρώπους και 130 θανάτους, αριθμοί που συνιστούν το υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ στην ήπειρο. Το ανησυχητικό στοιχείο της φετινής περιόδου είναι ο εντοπισμός του ιού σε γεωγραφικές ζώνες που μέχρι πρότινος θεωρούνταν ανέπαφες.
Στην Ολλανδία καταγράφηκαν φέτος 59 ανθρώπινα περιστατικά, ενώ στο Βέλγιο σημειώθηκαν 15 κρούσματα, τα οποία αποτελούν τις πρώτες εγχώριες μολύνσεις στην ιστορία της χώρας.
Οι ειδικοί του ECDC προειδοποιούν ότι ο εντοπισμός του ιού στις δύο αυτές χώρες επιβεβαιώνει τη σταθερή μετακίνησή του προς τα βόρεια, μια δυναμική που αναμένεται να ενταθεί τα επόμενα χρόνια.
Αρνητικό ρεκόρ για Ελλάδα και Γαλλία
Η Ιταλία παραμένει στην κορυφή των συνολικών κρουσμάτων με 748 καταγεγραμμένες περιπτώσεις. Παράλληλα, Ελλάδα και Γαλλία σημείωσαν ιστορικό υψηλό, με 445 και 144 κρούσματα αντίστοιχα.
Όπως επισημαίνει η ανώτερη εμπειρογνώμονας του ECDC, Σελίν Γκόσνερ, ο ιός κυκλοφορεί μεταξύ κουνουπιών και πτηνών, ενώ μπορεί να προσβάλει ανθρώπους και άλογα. Αυτό καθιστά απαραίτητη τη στενή συνεργασία δημόσιας υγείας και κτηνιατρικών αρχών.
Παρά την απότομη άνοδο των κρουσμάτων, η σοβαρότητα της νόσου παραμένει σταθερή: οι αριθμοί των ασθενών που κατέληξαν, νοσηλεύτηκαν ή εμφάνισαν σοβαρά νευρολογικά συμπτώματα παραμένουν στα ίδια επίπεδα με την προηγούμενη δεκαετία.
Ανάγκη προετοιμασίας και μέτρα προστασίας
Η πρόβλεψη της πορείας του ιού αποτελεί δύσκολη εξίσωση, καθώς η ένταση ποικίλλει από χρονιά σε χρονιά. Ωστόσο, η έγκαιρη ανίχνευση και τα συστηματικά προγράμματα κουνουποκτονίας θεωρούνται το μόνο αποτελεσματικό ανάχωμα.
Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο για τον άνθρωπο. Η θεραπευτική αγωγή περιορίζεται στην υποστηρικτική φροντίδα και στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων σε νοσοκομειακό περιβάλλον.
Για την προστασία των πολιτών συνιστάται η χρήση εντομοαπωθητικών, τα φαρδιά μακριά ρούχα, οι σίτες και τα κλιματιστικά. Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για τους ηλικιωμένους και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρής επιπλοκής.