El sorprendente hallazgo en un retrato del siglo XVII que los expertos atribuyen a Bernini
Un cuadro que durante décadas pasó por distintas atribuciones y que desde 1989 permanecía guardado en los depósitos del Kunsthistorisches Museum de Viena será presentado ahora como obra de Gian Lorenzo Bernini.
La pintura, titulada Retrato de un anciano y fechada hacia 1670, será una de las protagonistas de la exposición Bernini: pintor y escultor, que se inaugurará el próximo 2 de diciembre.
La nueva atribución parte de Gudrun Swoboda, comisaria de la muestra, que llegó a esta conclusión después de estudiar la técnica y varios detalles de la pintura. El hallazgo resulta especialmente llamativo porque Bernini es conocido sobre todo como escultor y arquitecto, mientras que su producción pictórica es mucho menos conocida. Aunque realizó cientos de pinturas, se conservan menos de 20 cuya autoría se considera segura.
Una atribución que cambió varias veces
La obra ingresó en las colecciones del museo vienés en 1920, donada por un coleccionista local que la había comprado unos 20 años antes. Entonces se consideraba una creación de Philippe de Champaigne, pintor francés contemporáneo de Bernini.
Con el paso de las décadas, la autoría fue puesta en duda y el cuadro pasó por diferentes atribuciones hasta quedar catalogado como obra de un artista anónimo. En 1989 fue trasladado a los almacenes del museo, donde permaneció durante más de tres décadas.
La investigación dio un giro cuando Swoboda se fijó en la forma en la que estaban representados el rostro y la boca del anciano. Según explicó a The Art Newspaper, la pintura parece construida y modelada de manera similar a como un escultor trabajaría un rostro en arcilla. También llamó su atención el tratamiento del bigote, de apariencia especialmente escultórica.
La comisaria encontró además similitudes entre las comisuras de los labios del retratado y las del Busto de Luis XIV, realizado por Bernini. A ello se suman coincidencias en la dirección de la luz y la mirada con un autorretrato dibujado por el artista italiano que pertenece a la Royal Collection Trust. Estos indicios llevaron a Swoboda a atribuirle el cuadro.
La faceta menos conocida de Bernini
Gian Lorenzo Bernini es una de las grandes figuras del Barroco y dejó buena parte de su huella en Roma. Trabajó en la basílica de San Pedro, de la que llegó a ser arquitecto oficial, y diseñó varios de sus elementos monumentales, entre ellos la plaza exterior y su célebre columnata.
Entre sus esculturas más conocidas se encuentran el David, conservado en la Galería Borghese, y El éxtasis de santa Teresa, situado en la iglesia romana de Santa Maria della Vittoria. Su producción pictórica, sin embargo, ha recibido mucha menos atención.
El Retrato de un anciano permitirá acercarse ahora a esa vertiente menos conocida. La obra se exhibirá junto a diez préstamos internacionales en Bernini: pintor y escultor, una exposición que podrá visitarse en Viena hasta abril de 2027.