Estrés, obesidad y malos hábitos disparan problemas digestivos en Costa Rica

Dormir sentado, evitar ciertos alimentos, despertarse por ardor en el pecho o depender de medicamentos que alivian solo temporalmente los síntomas son situaciones que miles de costarricenses han llegado a normalizar en su vida diaria. Sin embargo, especialistas advierten que estas molestias podrían ser señales de problemas digestivos que requieren atención médica y no deben ignorarse

La preocupación por la salud digestiva continúa creciendo a nivel mundial. Factores como el estrés, la obesidad, la mala alimentación y el sedentarismo están impactando directamente el bienestar gastrointestinal y la calidad de vida de las personas.

En Costa Rica, entre el año 2000 y el 2022 se registraron 31.845 fallecimientos asociados a enfermedades del sistema digestivo, según datos recopilados por la Escuela de Medicina de la Universidad Hispanoamericana (UH), con base en estadísticas del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y la plataforma “Cancer Tomorrow” de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Uno de los padecimientos más comunes es la Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico (ERGE), una condición relacionada con el exceso de ácido gástrico y el reflujo del contenido del estómago hacia el esófago. Puede provocar síntomas como acidez, ardor en el pecho o garganta, sensación de reflujo, inflamación abdominal, llenura rápida e incluso molestias al dormir.

Según datos recientes, Centroamérica registra una frecuencia de síntomas de ERGE cercana al 19,6%, mientras que en Latinoamérica entre un 11,9% y un 31,3% de las personas reporta síntomas semanales.

Acidez, reflujo y ardor: síntomas que no deben normalizarse

“Muchas personas aprenden a convivir con síntomas digestivos pensando que son normales o pasajeros, cuando en realidad podrían estar reflejando una condición que requiere atención médica. La acidez frecuente, el ardor en el pecho o el reflujo no deberían normalizarse, especialmente cuando empiezan a afectar el descanso, el sueño, la alimentación y la calidad de vida”, explicó Pablo Corella, Gerente médico de áreas gastrointestinal y neurología de Adium Centroamérica y el Caribe.

La ERGE no solo impacta el bienestar diario y la productividad laboral, sino que, cuando no se trata adecuadamente, puede evolucionar hacia complicaciones más severas como esofagitis erosiva, estrechamiento del esófago, úlceras, problemas respiratorios e incluso esófago de Barrett, una condición asociada a mayor riesgo de cáncer esofágico.

Por otra parte, Helicobacter pylori continúa representando uno de los principales factores de riesgo para gastritis, úlceras y cáncer gástrico. Esta bacteria infecta a más del 50% de la población mundial y en Costa Rica se estima una prevalencia de entre 63,8% y 72,4%, de las cuales entre el 75% y el 93% de las personas no presentan síntomas.

Especialistas estiman que el Helicobacter pylori podría estar relacionada con hasta el 75% de los cánceres digestivos, por lo que su detección y erradicación adecuada puede ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar complicaciones mayores.

Estrés, obesidad y malos hábitos: las principales causas detrás del deterioro digestivo

El especialista indicó que factores como la obesidad, la mala alimentación, el consumo frecuente de alcohol, tabaco, cafeína, bebidas gaseosas y frituras; así como el sedentarismo, el estrés y la ingesta de algunos medicamentos, contribuyen significativamente al aumento de problemas digestivos en la población. También existen otros factores de riesgo como el embarazo, los antecedentes familiares y ciertas condiciones médicas.

En el caso específico de la obesidad, este es un factor que actúa como un acelerador de enfermedades digestivas como el reflujo y la gastritis, aumentando la presión abdominal y favoreciendo el ascenso del ácido gástrico hacia el esófago.

En Costa Rica esta enfermedad está generando presión sobre la salud pública. De acuerdo con el Atlas Mundial de la Obesidad, 7 de cada 10 costarricenses sufre de sobrepeso y un 34% de la población vive con obesidad. La segunda tasa más alta de Latinoamérica, solo superada por México; y que según proyecciones de la OMS podría incrementarse para el 2060.

A esta situación se le suma el impacto que está teniendo el estrés y la salud mental en la población costarricense. Diversos estudios han demostrado que el estrés crónico también podría influir en la aparición o empeoramiento de síntomas digestivos como gastritis, inflamación abdominal y reflujo.

Cómo recuperar la salud digestiva y mejorar la calidad de vida

La Organización Mundial de Gastroenterología subraya la importancia de detectar y tratar a tiempo los problemas digestivos, además de adoptar hábitos saludables que ayuden a proteger el sistema gastrointestinal.

Seguir una dieta balanceada rica en fibra, mantenerse hidratado, realizar actividad física regularmente, controlar el estrés y evitar el consumo excesivo de alcohol, tabaco, cafeína y bebidas gaseosas son algunas de las principales recomendaciones para cuidar la salud digestiva.

Por otro lado, ante síntomas recurrentes lo recomendable es acudir al médico para recibir un diagnóstico oportuno y acceder a tratamientos adecuados que permitan controlar el reflujo, la gastritis y otras enfermedades digestivas antes de que evolucionen hacia complicaciones mayores.

“Actualmente existen alternativas terapéuticas innovadoras que permiten un alivio rápido y sostenido de los síntomas relacionados con el exceso de ácido gástrico, ayudando a los pacientes a recuperar su bienestar y mejorar su calidad de vida. Además del tratamiento médico adecuado, es fundamental adoptar hábitos saludables y mantener seguimiento profesional”, agregó Corella.

Nuevas alternativas terapéuticas para el manejo del reflujo y enfermedades relacionadas con el ácido gástrico

Como parte de la evolución de las alternativas terapéuticas disponibles en el país, Adium anunció el lanzamiento en Costa Rica de vonoprazan, una terapia de nueva generación para el manejo de enfermedades relacionadas con el exceso de ácido gástrico, como la ERGE y Helicobacter pylori.

El tratamiento pertenece a la clase de Bloqueadores Ácidos Competitivos de Potasio (P-CABs), una innovación terapéutica con un mecanismo de acción diferente a los inhibidores de bomba de protones tradicionales, ofreciendo una supresión ácida más rápida, potente y sostenida desde las primeras dosis.

Entre sus principales beneficios destacan el alivio rápido de los síntomas, una sola toma diaria y la posibilidad de administrarse sin depender de horarios específicos de comida, favoreciendo así la adherencia, la comodidad y la calidad de vida del paciente.

Además, estudios clínicos han demostrado que mantiene el control del ácido gástrico durante más tiempo, reduce la recurrencia de lesiones digestivas y ofrece beneficios en pacientes con síntomas persistentes o con respuesta insuficiente a terapias tradicionales. Asimismo, investigaciones recientes destacan una mayor eficacia en la erradicación de Helicobacter pylori, incluyendo cepas resistentes a antibióticos.

Con medio siglo de trayectoria y presencia en 18 países, Adium impulsa iniciativas enfocadas en la educación, prevención y acceso a alternativas terapéuticas innovadoras para contribuir al bienestar y calidad de vida de los pacientes.

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