El Valencia devora al Barça para empatar la final de la Liga Endesa
El Valencia Basket de toda la temporada volvió a mostrarse en todo su esplendor en el segundo partido de la final para igualar la lucha por el título. El derroche de puntos del primer partido sólo tuvo continuidad en el ataque de los de Pedro Martínez. Y si los taronja suman a su soltura ofensiva una actividad notable atrás suceden cosas como las del tercer cuarto. La igualdad se esfumó después del descanso con un parcial 29-14 para los locales. En ese tramo no hizo falta que Montero se mostrara en su esplendor. Todos sumaron y se llevaron por delante al Barça que vuelve el Palau con un botín importante pese a la clara derrota del segundo capítulo.
El primer cuarto del primer partido de la final acabó 25-13. El comienzo del segundo capítulo, 48 horas después, registró un 26-11. Los números eran similares porque el Valencia añadió una intensidad y una agresividad atrás que no hubo en la primera cita. Esos factores derivaron en un 11-0 de salida y en los 5:50 que necesitó el Barça para estrenar su cuenta. Lo bueno para los azulgrana es que después de diez minutos para el olvido, el equipo seguía en pie. A la superioridad del Valencia en el rebote y la anotación de ocho jugadores se añadió el "factor Sima". El último pívot de la rotación taronja apareció 2:25 y le dio tiempo a anotar 7 puntos, con un triple incluido, y atrapar 3 rebotes.
Al Barça le fallaron demasiados elementos importantes. La diferencia se disparó muy pronto hasta los 17 puntos. Punter y Clyburn estaban desaparecidos. En medio del naufragio aparecieron dos de las piezas clave en la victoria del jueves: Parra y Laprovittola. El alero ejerce de pegamento siempre que está en pista y el argentino ha cogido una temperatura que le convierte en una pieza vital para Xavi Pascual en sus últimos partidos como técnico azulgrana. El Barça se agarró a ambos para regresar del abismo. Se sobrepuso al flojo día en el triple (recuerden el 19/38 del estreno) y alteró la tranquilidad con la que se estaban moviendo los de Pedro Martínez. Las diferencias volvieron a recordar a las del primer día. Menos puntos, pero una distancia similar. Y la sensación de que el Barça ya no tenía fiebre. Fue un espejismo.
La diferencia con lo vivido el primer día es que el Valencia recuperó su habitual ritmo anotador con facilidad y el Barça no fue capaz de responder. La escapada buena de los locales llegó en el tercer cuarto. Apenas habían pasado tres minutos y ya habían anotado cuatro jugadores distintos. El parcial de salida se fue hasta un 20-4. El Barça estaba huérfano de sus estrellas estadounidenses. De Punter y Clyburn no había rastro. Ya no es que sumaran cuatro puntos entre ambos con un dramático 2/11 en tiros de campo con el partido muy avanzado. Es que en ningún momento amenazaron. El impacto de Laprovittola desapareció y los de Pedro Martínez empezaron a fluir como han hecho durante toda la temporada. Da igual que fuera la tercera jornada de Liga Endesa, el cuarto partido de los cuartos de final de la Euroliga en Atenas o la final de la ACB. Fue un atropello antes de que la serie se traslade el Palau. Hay un dato que ayuda a los azulgrana a olvidar lo vivido en el Roig Arena: cada vez que el Barça comenzó una final de Liga Endesa ganando el primer partido fuera de casa terminó levantando el título (1997, 2009, 2014 y 2021).
102. Valencia Basket (26+19+29+28): Montero (19), Badio (7), Taylor (5), Key (15) y Sako (4) -quinteto titular- Costello (8), De Larrea (10), Pradilla (10), Cárdenas (2), Moore (11), Sima (9) y Puerto (2).
75. Barcelona (11+27+14+13): Marcos (0), Punter (2), Clyburn (2), Shengelia (9) y Fall (3) -quinteto titular- Satoransky (3), Vesely (7), Brizuela (10), Laprovittola (14), Cale (5), Parra (16) y Willy (4).
Árbitros: Pérez Pizarro, Calatrava y Padrós. Sin eliminados. Técnica descalificante a Punter.
Incidencias: 14.623 espectadores en el Roig Arena. Segundo partido correspondiente a la final de la Liga Endesa.
"PLAYOFFS LIGA ENDESA"
Cuartos de final
1. Real Madrid, 1-La Laguna Tenerife, 2
2. UCAM Murcia, 1-Barcelona, 2
3. Valencia Basket, 2-Surne Bilbao, 0
4. Kosner Baskonia, 1-Asisa Joventut, 2
Semifinales
1. Barcelona, 3-La Laguna Tenerife, 0
2. Valencia Basket, 3-Asisa Joventut, 0
Final (22, 24 y 27)*
Valencia Basket, 1-Barcelona, 1 (102-75)
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