El complicado camino de David Raya
David Raya podía estar defendiendo la portería de Inglaterra en este Mundial. Antes de debutar con la selección española le ofrecieron la posibilidad de nacionalizarse, pero nunca se tomó en serio esa posibilidad. «Nunca se me ha pasado por la cabeza. Me siento español, siempre he querido representar a España y nunca me habría planteado representar a Inglaterra porque no lo sentiría, me sentiría un extraño. Por muchos años que lleve en Inglaterra, me siento español», asegura.
El fútbol inglés no siempre se lo puso fácil. Cuando jugaba en el equipo de reservas del Blackburn decidió salir cedido durante media temporada para jugar en Southport, un modesto equipo de la quinta división. «Esos tres o cuatro meses que estuve con ellos cuando tenía 18 o 19 años me han llevado a estar donde estoy ahora y estoy muy agradecido a la oportunidad que me dieron», reconoce.
«Jugaba en la sub’21 [del Blackburn], no había presión, no había exigencia, la importancia de los tres puntos y comuniqué al club que necesitaba minutos en el fútbol profesional», recuerda. «Jugar en la quinta división me moldeó muchísimo, sobre toldo a la hora de saber que las cosas no son tan fáciles. La importancia de los bonus por victoria, por ejemplo, que ayudaba a la gente a pagar su hipoteca. O cuando jugábamos a cinco horas de casa y la gente se tenía que levantar a las cinco o las seis de la mañana para trabajar», añade.
Ahora su realidad es otra. Ahora es uno de los porteros de la selección campeona de Europa y una de las principales aspirantes al título mundial. Unai Simón es el primero, pero David no renuncia a un lugar en el equipo. «Siempre ha habido mucha competencia en la selección con los porteros que hemos tenido. Lo vivimos con total naturalidad, con compañerismo, intentando empujar uno al otro para ser mejores y que el seleccionador no lo tenga fácil», asume.
«De Unai cogería la serenidad que tiene en la portería y también fuera del campo. Es una persona que siempre va a estar ahí para ayudar en cualquier momento y lo ha demostrado cuando lo hemos necesitado. De Joan, ese uno contra uno que tiene», dice. Pero él no quiere entrar en debates. «Eso os lo dejo a vosotros y trato de hacer la vida imposible el míster a la hora de elegir portero el lunes», asegura. Así podría ser como su ídolo, que siempre ha sido «Iker Casillas». «Ha sido mi referente y la persona a la que miraba cuando era pequeño».