La cueva de cristal más grande de Europa está en Almería: el tesoro subterráneo que te permite caminar entre geodas gigantes

A 60 metros de profundidad, en el interior de la Mina Rica de Pulpí, se esconde uno de los fenómenos geológicos más sorprendentes del mundo. La conocida como Geoda de Pulpí, ubicada en la Sierra del Aguilón, en la provincia de Almería, está considerada la geoda visitable más grande de Europa y una de las más espectaculares del planeta por el tamaño, transparencia y estado de conservación de sus cristales de yeso. Aunque permaneció oculta durante millones de años, fue descubierta en diciembre de 1999 por miembros del Grupo Mineralogista de Madrid mientras exploraban antiguas galerías mineras abandonadas desde la Guerra Civil. La cavidad, de aproximadamente ocho metros de longitud y dos metros de altura , apareció completamente revestida por enormes cristales de yeso, algunos de ellos cercanos a los dos metros. La geoda se formó tras un largo proceso geológico en el que aguas de origen volcánico penetraron por fracturas de la roca. Con el paso del tiempo, el enfriamiento del agua y la evaporación de gases permitieron que el sulfato de calcio cristalizara lentamente bajo unas condiciones fisicoquímicas muy estables, dando lugar a los grandes prismas transparentes que hoy cubren la cavidad. Desde su apertura al público en 2019, la Geoda de Pulpí se ha consolidado como uno de los principales reclamos turísticos de la provincia de Almería . La visita incluye un recorrido guiado por las galerías de la Mina Rica, donde todavía pueden observarse restos de la actividad minera, antiguos hornos, herramientas y objetos olvidados por los trabajadores que explotaron la mina a comienzos del siglo XX. Durante el itinerario, los visitantes atraviesan galerías con nombres históricos como «Por si Acaso» o «Quien Tal Pensara», además de descubrir diferentes formaciones minerales, calcitas y pequeñas geodas repartidas por el recorrido. Uno de los momentos más llamativos llega cuando la iluminación infrarroja permite observar cómo algunos minerales brillan en la oscuridad. El acceso a la Geoda Gigante se realiza descendiendo hasta el cuarto nivel de la mina. Para llegar hasta ella hay que superar un recorrido con 164 escalones , incluyendo un tramo de escaleras metálicas de caracol de unos 15 metros. La mina dispone también de un ascensor adaptado parcialmente para personas con movilidad reducida. La expectación que genera esta joya natural hace que las entradas se agoten con semanas de antelación. Las visitas se organizan en grupos reducidos de doce personas y deben reservarse previamente a través de la web oficial de la Geoda de Pulpí . El precio general de la entrada es de 25 euros para adultos y de 12 euros para menores de entre 8 y 16 años. Además de su relevancia turística, la Geoda de Pulpí continúa ganando reconocimiento científico e institucional. Desde enero de 2025 forma parte de la Lista Indicativa de España para aspirar a convertirse en Patrimonio Mundial de la Unesco . La candidatura cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de Pulpí, la Junta de Andalucía, el Ministerio de Cultura, expertos internacionales y la Universidad de Almería. La Unesco considera patrimonio natural aquellas formaciones con un valor universal excepcional desde el punto de vista científico o estético. En el caso de la Geoda de Pulpí, uno de sus principales valores reside en el extraordinario tamaño y perfección de sus cristales de yeso, una formación excepcional que sólo pudo producirse bajo condiciones geológicas muy concretas durante decenas de miles de años.