Antony, «la potencial estrella mundial» que firma el Betis: oro olímpico, fichaje de 100 millones y muchos líos dentro y fuera del campo

El Betis ha cerrado el fichaje del brasileño Antony procedente del Manchester United . El extremo brasileño llegará a Heliópolis en calidad de cedido asumiendo el club verdiblanco parte de su ficha y asumiendo una penalización económica que deberá pagar en el caso de que el futbolista juegue menos de lo esperado. Con Antony, el Betis firma a un futbolista que no pasa desapercibido dentro y fuera del terreno de juego , un jugador con grandes cualidades técnicas y con una peligrosa capacidad para meterse en líos. Y es que a sus 24 años , Antony ha estado sumido en conflictos tanto deportivos como extradeportivos. El extremo no tuvo una infancia fácil ya que creció en una favela de Sao Paulo llamada 'Inferninho' y que catalogó él mismo en una entrevista concedida en 2022 como «un lugar infame» en el que tenía constantemente como vecinos a traficantes de drogas, convivía con armas, la policía visitaba sus calles y esquivaba cadáveres. El fútbol le sirvió para evadirse y como él mismo reconoció, «con una pelota en mis pies, no tenía miedo». «Yo haría la elástica a los narcotraficantes, una rabona a los conductores de autobuses, un caño a los ladrones. Realmente me importaba un carajo», detallaba en una entrevista concedida a The Player's Tribune. Iría sorprendiendo por su descaro futboliístico y, como muchos brasileños, comenzó destacando jugando al fútbol sala hasta que fue reclutado a los 14 años por el Sao Paulo , club con el que llegaría a brillar en 2019 en la Copinha, competición que pone en valor a los mayores talentos brasileños. No obstante, pese a conseguir hacerse un hueco entre los mejores, su paso por las categorías inferiores del club no estuvo exento de polémica ya que estuvo a punto de ser expulsado del equipo paulista en hasta tres ocasiones.   Antony fue padre por primera vez con apenas 19 años , algo que él mismo reconoció que le cambió la vida. Poco después, llegaría su salto al fútbol europeo. El Ajax se llevó el gato al agua y lo firmó adelantándose a otros clubes que también lo pretendían. En el equipo neerlandés acabaría triunfando también dejando su huella tanto en las competiciones nacionales como en la Champions League, aunque por el camino no generara simpatía en algunos rivales o insignes aficionados de su propio equipo como Marco van Basten . El legendario delantero lo catalogó de «infantil» por su comportamiento sobre el césped. Conquistaría el oro olímpico en Tokio en 2021 ganando la final ante España y en el verano de 2022 se reunió de nuevo con Ten Hag (que fue su técnico en el Ajax) ya en el Manchester United. Facilitaría Antony su traspaso negándose a entrenar con su equipo y los 'red devils' pagarían 100 millones de euros convirtiendo al brasileño en el segundo fichaje más caro de su historia sólo superado por Pogba. Edwin van der Sar , director deportivo del Ajax, llegó a decir tras la operación que los ingleses habían adquirido a «una potencial estrella mundial». Pocas cosas han ido bien en el Manchester United en los últimos años, y la carrera de Antony no ha sido una excepción. Ha tenido sonados enfrentamientos con Erik Ten Hag (llegó a llamarle «cabeza de huevo calva») y también con numerosos rivales a lo que hay que sumar que su rendimiento sobre el césped no fue el esperado para un futbolista con un coste de 100 millones de euros y que, para colmo, también sumó un escándolo extradeportivo muy sonado. Y es que Antony fue acusado en 2023 de haber agredido a hasta tres mujeres siendo una de ellas su expareja. El futbolista fue apartado por parte de la selección brasileña y también estuvo ausente de los entrenamientos y los partidos del Manchester United algunas semanas hasta que el club volvió a contar con él al entender que el futbolista había «cooperado plenamente con la investigación policial». Antony ha negado en varias ocasiones y a través de distintas vías haber cometido estos actos por los que se le investiga. Antony ha demostrado durante su carrera ser un futbolista veloz, con una habilidad innegable para regatear y encontrar la portería rival, aunque su temperamento le ha impedido en varias ocasiones llegar a ser el futbolista que se esperaba de él. El propio jugador espera en el Betis poder ser capaz de comenzar a demostrar que su talento y su capacidad para ser diferencial no han desaparecido. Manuel Pellegrini espera poder ser capaz de sacar el mejor rendimiento posible de un futbolista que llegó a tener un valor de mercado superior a los 70 millones de euros y por el que un gigante como el Manchester United llegó a pagar una auténtica millonada.