La myrtille sauvage, reine fragile des landes de la Monédière en Corrèze

33, 69, 74, 21, 02, 56… Sur le parking de la ferme de la Monédière à Chaumeil, les plaques d’immatriculation parlent d’elles-mêmes. Nous sommes sur un site prisé par les vacanciers.En ce lundi d’août, à la mi-journée, premier pic de fréquentation. Des randonneurs y font un stop pour se rafraîchir d’un sorbet, d’autres viennent y acheter la tarte aux myrtilles qu’ils dégusteront en famille à midi. D’autres encore comme Chantal et Clément, deux retraités de Côte d’Or, entament la grande randonnée, qui part de Chaumeil et passe par l’exploitation, direction le Suc au May. 4,5 km, 1 h 30 de marche et au retour, pour ces campeurs basés aux Bariousses à Treignac, une pause gourmande à la Ferme des Monédières. Pour ceux qui souhaitent moins marcher, une petite boucle de 2,5 km sur la propriété de Cédric Deguillaume et son épouse, est possible aussi. En 45 minutes d’un pas tranquille, on monte vers le sommet du Puy du Bos, on traverse la lande de bruyères et en étant attentif, on observe une parcelle de myrtilles sauvages, trésors de la ferme et du célèbre massif corrézien.

On redescend sur la ferme par la fougeraie et les zones humides. On arrive par les jardins et la bergerie. Idéal par grosses chaleurs à faire le matin avant une pause sur la superbe terrasse de la ferme. Dépaysement garanti. Depuis dix-sept ans qu’il est installé ici, dans la ferme familiale, Cédric varie les plaisirs en diversifiant les activités.

Le produit star

En plein été, la myrtille sauvage est le produit star. Décliné en tartes, jus et sorbets, ce petit fruit rouge délicat et prisé est pourtant saisonnier et, comme toute production, sujet aux caprices de la météo. « Les bonnes années, on récolte entre trois et cinq tonnes de fruits explique le producteur. L’an passé, on était à 3,5 tonnes et cette année… zéro, car tout a gelé en avril. »

Impératif économique

Pour s’en sortir et proposer ces produits aux clients, Cédric Deguillaume se doit de sécuriser la ressource : « Les bonnes années, on surgèle pour pouvoir faire des tartes. La saison pour nous, c’est cinq semaines seulement alors on fait des tartes du 20 juillet au 25 août. Mais on vend des sorbets toute l’année. » Pour pérenniser l’activité et par impératif économique, la ferme s’est diversifiée.« On produit des légumes et on transforme à la ferme », explique Cédric Deguillaume. Dans la boutique, des bocaux de haricots à la mexicaine, de curry d’aubergine, de gaspacho vert, de velouté, de minestrone, des coulis, des confitures… Mais aussi des colis de viande.

120 hectares et 250 brebis

L’exploitation gère 120 hectares composés de landes, zones humides et fougeraies. 30 hectares sur le haut du cirque de Freysselines lui sont aussi confiés en gestion par la commune avec comme mission la protection du paysage. « Les landes à bruyères et à myrtilles, si on n’y fait rien, elles disparaissent », note le producteur.Ses 250 brebis limousines sont des architectes de ce territoire, qui pérennisent les landes et laissent le paysage ouvert. Le cercle est donc vertueux. Quant aux landes à myrtilles, « on les régénère pour les conserver », explique le spécialiste. À savoir que tous les douze ans, un rajeunissement est opéré avec un broyage à ras du sol. Les moutons, eux, concourent grandement à la préservation de ces fruits « car ils mangent les herbes concurrentes et la myrtille domine ainsi la parcelle ». Ce travail spécifique, mené depuis des années, pérennise la myrtille sauvage dans les Monédières, sujettes aussi au changement climatique. Désormais, la récolte se fait en juillet (au lieu d’août), avec trois semaines d’avance. Cédric Deguillaume observe cette tendance depuis plusieurs années. « Cela a basculé il y a quatre ans », calcule le passionné.

La boutique et les sorbets à l'année

La ferme de la Monédière (*), à Chaumeil, ce sont des sentiers pour découvrir les landes et le jardin, une boutique pour acheter les produits de la ferme transformés mais aussi des produits frais. Les sorbets de myrtilles, framboises ou rhubarbe sont réalisés toute l'année.Si les tartes ont une saison courte de cinq semaines, les sorbets sont vendus de Pâques à novembre et les clients en raffolent. Myrtilles, framboises, rhubarbe du jardin… autant de parfums qui permettent une pause fraîcheur.(*) Ouverture de 14 heures à 18 h 30. 

Laetitia Soulier, photos Fabrice Combe.