À Villefranche-d'Allier, un collectionneur pense avoir mis la main sur la Cadillac du maréchal de Lattre de Tassigny

Un habitant de Villefranche-d’Allier, Patrick Conchon, pense être le propriétaire de la Cadillac d’apparat du maréchal de Lattre de Tassigny.

Une voiture de 1938 construite à Détroit

Avec soixante mille kilomètres au compteur, le véhicule démarre au quart de tour. Il s’agit d’un modèle Cadillac Impérial 75 de 1938, acheté par son propriétaire actuel au prix de 14.000 euros en 2017. Construit à Détroit, démonté puis remonté à Anvers, il possède un moteur V8, un réservoir de 100 litres, déploie 140 chevaux. C’est une version sept places, avec un compartiment chauffeur séparé des passagers arrière par une vitre. Il a fallu deux ans pour la restaurer, le moteur ayant été totalement démonté.

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Une voiture destinée à l'élite

Selon la maison des ventes Artcurial, qui a vendu cette voiture, cette Cadillac appartient à une série qui était « destinée à l’élite, appartenait souvent à des familles royales ou des personnalités politiques ». « La série comporte dix-sept exemplaires. Aujourd’hui, seulement deux ou trois sont encore en circulation », indique Patrick Conchon.

Un mystère qui n'est pas résolu

Pour le Villefranchois, cette Cadillac pourrait être le véhicule d’apparat et de grande liaison du maréchal de Lattre de Tassigny, héros de la Seconde Guerre mondiale et compagnon de la Libération. Il affirme avoir retrouvé dans un double fond des archives militaires et des objets liés à la Première Armée, le nom donné aux unités militaires placées sous les ordres du général de Lattre de Tassigny. De preuve irréfutable, il n’en possède toutefois pas.

Qu'en pense la fondation Maréchal de Lattre ?

Contactée par La Montagne, la fondation Maréchal de Lattre affirme, photo à l’appui, que l’officier a bien utilisé une Cadillac de la sorte en 1945, sans savoir ce qu’elle est devenue par la suite. Nous avons pu établir par ailleurs que le véhicule de Patrick Conchon est sorti des registres des armées le 28 novembre 1996, puis a été immatriculé par divers collectionneurs de voitures d’exception du Cantal, de l’Oise, des Yvelines, avant d’arriver dans la région montluçonnaise. Des indices sérieux mais rien qui ne relie formellement la Cadillac au maréchal.

Photos Florian Salesse