Mourad Boudjellal : « Clermont aurait dû être champion d'Europe en 2013 »

Pourquoi parler de jubilé ?

Depuis 15 jours (et l’annonce de la cession de la majorité de l’actionnariat à Bernard Lemaître, ndlr), j’ai l’impression qu’on prépare mes funérailles. Bientôt, je respecterai un ramadan médiatique...

Et vous resterez président !

Fin juin, je ne le serai plus. D’ailleurs, je viens de recevoir un message d’un supporter clermontois qui m’a touché. Il dit en gros que je suis le mec qu’ils ont le plus détesté mais que j’allais leur manquer.

Détesté, vous y allez un peu fort...

Oui, c’était plus un jeu entre nous. J’ai aimé brancher les Clermontois qui me le rendaient bien.

« Un gars à prendre à l’ASM ? Penaud ! »

Je reviens à votre idée de jubilé. Pourquoi maintenant ?

Les Toulon-Clermont ont représenté beaucoup. Ils sont un marqueur de ma présidence. Ça a débuté à Saint-­Étienne l’année du 1er titre de l’ASM avec l’en-avant de Zirakashvili. Puis, à Toulouse, Parra nous crucifie d’une pénalité à la dernière seconde. Et on a enchaîné sur les finales européennes jusqu’à celle du Top 14 en 2017. Quand j’y repense, c’est énorme ce que l’on a vécu ensemble ! Sur nos dix ans en haut de l’affiche, Clermont aura été l’adversaire le plus coriace.

La finale européenne à Dublin en 2013 a opéré un basculement...

Je me demande encore comment on l’a gagnée ! Ce jour-­là, l’ASM n’a rien eu pour elle... Clermont aurait dû être champion.

L'ASM à l'heure des "Boxing Days"

Pour vous, ce fut la première de trois à la suite. Si l’ASM l’avait emporté en 2013, elle aurait elle aussi pu faire ce triplé ?

Non ! Autant ils auraient dû l’avoir à Dublin, autant après on était plus forts.

De cette confrontation marquée du « je t’aime moi non plus », un regret ?

Non, car les mots ne sont jamais vulgaires, à la différence des idées. Si vous faites allusion à la “sodomie arbitrale” (1), mon regret serait d’avoir blessé l’arbitre, M. Berdos. Car c’est un type honnête. C’était une métaphore, je débarquais d’un monde un peu underground (la BD, ndlr). Mais j’espère qu’on ne retiendra pas que cela de mon passage !

Pourquoi partir ?

J’ai un repreneur de qualité. Et même s’il ne me l’a pas demandé, je considère normal de ne pas faire d’ombre à quelqu’un qui met son argent personnel.

Dimanche, vous croyez que Clermont viendra vous faire la guerre ?

Oui, oui, oui ! Tout le monde a besoin de points. L’ASM a énormément été impactée et handicapée par la Coupe du monde. C’est très serré, avec dix clubs pour six places. Pour les tickets de 3 à 6, il y aura un cliché, ce sera hyper-­serré. Chaque match est important.

Il y a quelques années, vous nous aviez confié que môme, vous aimiez Clermont, enfin Montferrand. C’était une boutade ?

Pas du tout ! J’aimais vraiment ce club. Même si aujourd’hui je ne suis plus fan de l’ASM et que je me dois uniquement d’être pro­-Toulon. Mais c’était vraiment le cas à l’époque. Je l’avoue. J’ai adoré Romeu et j’aimais ce maillot jaune. Idem pour Lhermet, qui me faisait rêver. Le joueur, pas le dirigeant.

N’avez-vous pas le sentiment que Toulouse a repris le leadership comme au plus fort des années Novès, peut-être pour longtemps ?

Vous avez raison. Toulouse est au-­dessus. Le travail effectué depuis des années là-bas est très impressionnant. Ça peut durer parce que c’est jeune. Ils peuvent dominer sur 3-­4 ans et même faire un doublé.

« Le Top 14 Lidl... »

Le président de Toulon peut prendre un joueur à Clermont. Il choisit qui ?

Penaud ! Il est exceptionnel, il a la classe. Quel grand joueur ! L’ASM a bien fait de le verrouiller pour des années. Il est déjà parmi les meilleurs au monde et c’est encore un gamin. D’autres jeunes montent à l’ASM, une belle génération se profile à l’horizon.

A Clermont, on a noté une baisse d’enthousiasme au stade. Quid de Toulon ?

C’est généralisé. Mais c’est toujours le cas après une Coupe du monde, je l’avais remarqué. Sans les internationaux, c’était le Top 14 Lidl ! Chez nous, les gens attendent le RCT au complet. A Clermont, c’est pareil !

Montpellier est suspecté de tricherie...

Je pense qu’il y en a beaucoup qui trichent et on a focalisé sur Altrad... S’il était le seul à tricher, il devrait gagner tous les ans ou alors c’est le roi des cons !

Le salary cap chez nous, c’est une grande hypocrisie à vous écouter...

Oui, je pense. Il y a différentes façons de tricher, il y en a qui sont plus ou moins vertueuses. Certains clubs font du droit à l’image et le déclarent, c’est très bien. Mais quand vous le faites dans un paradis fiscal à hauteur de 200.000 €, c’est comme si vous payiez le double en France. C’est une des méthodes... Après, je pense qu’Agen ou Bayonne ne trichent pas. Mais les autres, on est tous tellement proches...

Quand Mourad Boudjellal offre un cadeau à l'ASM... (vidéo)

Cela veut dire que vous vous incluez au truc ?

Je fais de l’optimisation. Quand je vois certains présidents qui s’offusquent, ils oublient que je sais ce qu’ils font... Le salary cap n’augmente pas depuis des années, à la différence des salaires. On ne va pas se mentir. À un moment, on ne peut pas faire entrer un rond dans un carré ! Pour qu’il n’y ait plus de triche, il faudrait un salary cap qui contente tout le monde. Point.

L’exemple anglais, cela vous inspire ?

Contrairement à ce que l’on dit, les Anglais ont plus de salary cap que nous. La Livre est plus forte, et chez eux c’est basé sur le brut avec des charges sociales bien moindres. Et leur centre de formation n’est pas inclus , tout comme les avantages en nature. Quand on fait le total, avec en plus un ou deux « marquee players » (2), ils sont mieux lotis que nous en France ! C’est la réalité.

Et le « marquee player » ?

Si on veut respecter Canal +, ok, c’est bon pour le spectacle. Economiquement, payer un mec 1,5 M€, ok. Mais aller expliquer au type d’à côté qui est aussi bon qu’il sera rémunéré trois fois moins parce qu’il n’ est pas « marquee player », c’est compliqué. Ça peut contribuer à accélérer la dérégulation du marché.

 

Propos recueillis par Valéry Lefort

(1) Après ASM-­Toulon en janvier 2012, il avait écopé de 130 jours de suspension. (2) Possibilité d’enrôler une ou deux stars hors salary cap.