Schock für Tesla und Co.: Im wichtigsten E-Automarkt der Welt verschärft sich ein beunruhigender Trend
Sie gelten als Autos der Zukunft. Sie sollen nach Ansicht vieler Regierungen eher früher als später Diesel- und Benzinfahrzeuge ersetzen. Da würde man meinen, dass Geld keine Rolle spielen sollte. Welcher Investor will nicht sein Kapital in zukunftsträchtige Technologien stecken? Umso bemerkenswerter, dass E-Autohersteller jetzt sehr wohl über mangelndes Geld klagen — und über fehlende Geldgeber. Und das nicht etwa in E-Auto-Entwicklungsländern wie Deutschland und Italien, sondern in China, dem wichtigsten E-Automarkt der Welt.
Wei Qing, Chef der Investmentgesellschaft Sailing Capital, hätte sich vorstellen können, sein Geld in chinesische E-Autohersteller zu stecken. Er klopfte auch bei 20 Startups an. Überzeugen konnte ihn niemand. Es gebe zu viele Unsicherheiten, sagt Wei. Unsicher sei etwa, wie die Unternehmen ihre Pläne umsetzen könnten, wie sie Prototypen herstellen und dann zur Massenproduktion übergehen könnten. Vermutlich würden nur wenige Startups überleben, glaubt Wei. Seine Devise: Bevor er auf das falsche Unternehmen setzt, setzt er lieber auf gar keines.
Tesla hat mit Problemen zu kämpfen
Die Rückschläge für E-Autobauer häufen sich. US-Pionier Tesla hat mit Lieferverzögerungen und brennenden Autos zu kämpfen. Ob die Firma dieses Jahr profitabel wird, steht in den Sternen. Auch der chinesische Rivale Nio hat schon bessere Zeiten erlebt. Der Umsatz schrumpft. Zudem gingen gleich drei Fahrzeuge des Herstellers in Flammen auf. Vertrauen schafft das nicht. Zu allem Überfluss will die Regierung in China auch noch Fördergelder für umweltfreundliche Modelle zusammenstreichen und von 2020 an auslaufen lassen.
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Bei so vielen ernüchternden Nachrichten ist es kaum verwunderlich, dass Banken eher selten bereit sind, frisches Kapital zu liefern. Ein in Hongkong ansässiger Banker etwa berichtete, er sei von mindestens einem Dutzend Produzenten angesprochen worden. Die meisten habe er abgewiesen, weil sie ihn nicht überzeugt hätten.
Die Zurückhaltung der Geldgeber hat die Investitionen bis Mitte Juni auf nur noch 13 Prozent der Summe einbrechen lassen, die im vergangenen Jahr noch eingeworben wurde. Bislang haben die Firmen in China laut dem Daten-Anbieter PitchBook lediglich 783 Millionen Dollar an frischem Geld eingesammelt. Zum Vergleich: Im gleichen Zeitraum des Vorjahres waren es sechs Milliarden Dollar, im Gesamtjahr dann 7,7 Milliarden Dollar.
Dabei hat die chinesische Staatsführung durchaus ehrgeizige Ziele formuliert, um den E-Automarkt zu beleben. Umweltschonende Fahrzeuge, zu denen neben E-Autos auch Hybridwagen und solche mit Brennstoffzelle gehören, sollen bis zum Jahr 2025 ein Fünftel der gesamten Autoverkäufe ausmachen. Bislang sind es lediglich fünf Prozent.
Selbst Chinas Vorzeige-Startup Nio hat Probleme
Etwa 330 Elektrofahrzeugfirmen haben sich bereits für die eine oder andere Unterstützung durch die Regierung beworben, wie aus offiziellen Daten hervorgeht. Die Zahl der etablierten Startups liegt bei etwa 50. Peking will die Zuschüsse nun abbauen und verlangt strengere Voraussetzungen. Die Branche hat das schon jetzt zu spüren bekommen. Zwar kletterte der Absatz von alternativ angetriebenen Fahrzeugen zuletzt noch. Das Plus war im Mai mit 1,8 Prozent aber gering. Im April hatten Zulassungen für Hybrid-, Brennstoffzell- und E-Autos noch um gut 18 Prozent zugelegt. Im vergangenen Jahr wuchs der Markt sogar um 62 Prozent.
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Umso wichtiger ist es da für Neulinge, den Kapitalbedarf zu decken. Tesla hat noch keine große Sorgen. Die Marke und ihr umtriebiger Chef Elon Musk ziehen noch immer. Andere müssen da schon schwerer kämpfen, ja auch stärker sparen als bislang, wollen sie weiterhin im Rennen um das Auto der Zukunft mitmischen.
Stellvertretend für die Probleme der chinesischen E-Auto-Branche steht Nio, der wohl bekannteste E-Autobauer der Volksrepublik. Nios Aktienkurs brach in diesem Jahr um 60 Prozent ein. „Nio ist wahrscheinlich das Beste unter den chinesischen E-Auto-Startups“, sagt ein Investor. „Schauen Sie, wo es jetzt steht — wie können wir uns da wohl fühlen, für andere E-Autos-Startups Schecks auszustellen?“
Dieser Artikel basiert auf einem Beitrag der Reuters-Journalisten Kane Wu und Yilei Sun. Er wurde für diese Zwecke überarbeitet und angepasst. (ab)
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