Investigadores españoles probarán en la Antártida un sensor destinado a Marte
Larramendi viajará por una de las zonas más desconocidas del planeta, la Antártida oriental, a bordo de un trineo de viento a partir del próximo 1 de diciembre, y en su expedición recogerá datos para 10 proyectos científicos, informa la UAH en una nota.
Uno de esos proyectos es el sensor TIRS (Thermal Infrared Sensor) de la UAH y el Centro de Astrobiología, diseñado para medir la radiación neta -el balance de radiación de onda corta y onda larga-, la temperatura en la superficie del suelo y la temperatura del aire en Marte.
El sensor está diseñado para medir la radiación neta en la próxima expedición 2020 que prepara la NASA, y forma parte del instrumento MEDA ('Mars Environmental Dynamics Analyze').
El objetivo de su viaje a la Antártida es hacer una prueba de campo en un medio, como es el 'desierto seco' de la Antártida, con condiciones similares a las de Marte, donde como en el planeta rojo se registran temperaturas extremas bajo cero y un nivel bajo de humedad relativa.
El sensor realizará mediciones al final de cada etapa, con el trineo parado, y medirá la radiación neta, la temperatura de superficie del suelo y la temperatura del aire, como si estuviera en Marte.
"Los datos se van a almacenar, junto a los datos de otros sensores, en los que nos vamos a apoyar, entre ellos una estación meteorológica y el sistema de posición del trineo, que serán complementarios a los que nosotros vamos a obtener", indica el investigador y líder del proyecto en la UAH, Miguel Ramos.
Además de la verificación del sensor TIRS, esta prueba de campo también será útil para medir la radiación neta en esta zona de la Antártida, donde existen muy pocas estaciones meteorológicas. "Esta radiación neta es importante para la modelización climática, el estudio de los aerosoles en suspensión y, de forma complementaria, para determinar qué zonas serán más apropiadas para la instalación de nuevas estaciones meteorológicas y otro tipo de instalaciones fijas en esta zona oriental de la Antártida y que pudieran ser mantenidas con el Trineo de Viento en años sucesivos', añade el investigador.
El instrumento MEDA se integra en el proyecto de la NASA Marte 2020 y es una continuidad del proyecto REMS, que lanzó hace 5 años el robot 'Curiosity'.
La principal diferencia de la nueva expedición a Marte es que incorpora un sistema para medir la opacidad atmosférica -relacionada con el polvo en suspensión- en diferentes frecuencias.
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