GB: vote de défiance contre le chef de l'Ukip

Le chef du parti britannique europhobe Ukip, Henry Bolton a perdu ce dimanche un vote de confiance de l'instance dirigeante de son parti, à la suite d'un scandale impliquant son ex-compagne qui avait rédigé des messages à caractère raciste sur la fiancée du prince Harry.

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Le comité exécutif du parti "a pris la décision d'organiser un vote de défiance" en son sein à l'égard de Henry Bolton, a annoncé l'instance dirigeante de l'Ukip dans un communiqué. "Le vote a été unanime à l'exception du leader", a ajouté le comité. Henry Bolton devra affronter un nouveau vote auquel participeront cette fois l'ensemble des adhérents du parti. Ce nouveau vote aura lieu dans les 28 jours, "à moins que Henry Bolton ne démissionne d'ici là", a précisé l'Ukip.

M. Bolton a déclaré avant la réunion qu'il ne démissionnerait pas, et a affirmé que l'obliger à quitter ses fonctions aurait des conséquenses néfastes pour l'avenir du parti. Il a notamment estimé dans des déclarations à la chaîne ITV Peston One qu'organiser un scrutin pour choisir un nouveau dirigeant serait "financièrement presque irréalisable". "Je ne pense pas avoir fait quoi que ce soit de mal", a-t-il déclaré.

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Le tabloïd The Mail on Sunday avait révélé en janvier des SMS envoyés par l'ancienne compagne de M. Bolton, Jo Marney à un ami. Dans ces messages, elle estimait que Meghan Markle, dont le mariage avec Harry est prévu le 19 mai à Windsor, allait "souiller notre famille royale". M. Bolton, qui a déclaré à plusieurs reprises qu'il n'avait pas l'intention de démissionner, a annoncé à la mi-janvier avoir mis fin à sa relation avec Jo Marney, 25 ans, mais des images les montrant ensemble sont apparues la semaine dernière.

Ancien officier de l'armée britannique, Henry Bolton, 54 ans, est le troisième dirigeant de l'Ukip depuis le départ de son chef historique Nigel Farage peu après le référendum du 23 juin 2016 qui a décidé la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne. L'Ukip avait fait campagne pour le Brexit mais peine depuis à se trouver une raison d'être.

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