Romain Bardet pourrait-il remonter au classement du Tour de France 2017 en cas de sanction contre Froome?
CYCLISME - Des révélations choc. Ce mercredi 13 décembre, nos confrères du journal Le Monde et les Britanniques de The Guardian révèlent que Chris Froome, le quadruple vainqueur du Tour de France et star majeure du cyclisme mondial a été pris par la patrouille au cours du dernier Tour d'Espagne, compétition qu'il a finalement remportée.
Durant un contrôle antidopage, les deux échantillons du coureur anglais né au Kenya ont donné des résultats anormaux. En effet, lors de chaque dépistage, deux prélèvements sont effectués afin d'éviter de se retrouver avec un faux-positif ou un résultat circonstanciel. Et en l'occurrence, ceux de Chris Froome indiquaient des taux supérieurs à la limite autorisée pour le salbutamol, un médicament utilisé pour lutter contre les crises d'asthme.
Une sanction difficile à anticiper
Selon toute vraisemblance, le cycliste de 32 ans qui domine outrageusement la plupart des grands tours sur lesquels il s'aligne depuis maintenant cinq ans, pourrait se voir retirer son titre de vainqueur du Tour d'Espagne et écoper d'une suspension conséquente. Par le passé, de nombreux athlètes contrôlés avec des niveaux interdits de salbutamol, mais inférieurs à ceux de Froome avaient déjà été suspendus pour plusieurs mois.
Selon les règlements de l'UCI, le retrait du titre conquis en Espagne est mécanique en cas de contrôle officiellement positif (tant que la procédure n'est pas arrivée à son terme, on parle de contrôle anormal), et il pourrait s'y adjoindre des sanctions supplétives allant de la simple réprimande à une suspension de 24 mois. Mais le champion pourrait-il aussi se voir retirer les titres antérieurs à son contrôle anormal, et notamment le Tour de France 2017, gagné quelques semaines plus tôt et au cours duquel c'est le Français Romain Bardet qui avait réussi à s'immiscer sur le podium, en troisième position?
Le cas Armstrong
Et bien la réponse est ici assez évidente: non, Chris Froome ne pourrait pas être sanctionné par des retraits de titres antérieurs à son contrôle. Ainsi, Alberto Contador avait été privé de son titre en 2010 comme Floyd Landis en 2006 parce que leurs contrôles positifs avaient eu lieu pendant la compétition.
Et si un précédent célèbre, celui de Lance Armstrong, montre qu'un champion sanctionné pour dopage peut se voir retirer l'intégralité de ses titres, les conditions étaient alors totalement différentes. L'Américain n'a effectivement pas été pris sur le fait par les instances internationales de lutte contre le dopage. Même si l'on sait aujourd'hui que certains de ses échantillons seraient revenus positifs, il n'était à l'époque pas possible juridiquement de faire valoir leur positivité.
Mais un rapport excessivement fourni et des aveux de certains membres clé du système organisé autour du champion texan avait fait la preuve que ses manœuvre pour améliorer ses performances et collectionner les victoires duraient depuis sa première victoire sur le Tour de France. Pas d'inquiétude donc pour Chris Froome, qui en fonction de sa sanction, si elle a lieu, pourrait même retrouver les routes dans quelques mois seulement.
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