Ancien ingénieur, j'ai tout plaqué pour devenir apiculteur, mais aujourd'hui les pesticides tuent mes abeilles et menacent mon métier
Je me nomme Stephane Jourdain, j'ai 47 ans et j'ai démarré une exploitation apicole professionnelle dans le Vexin Francais, à 47 km de Paris.
Après une vie d'ingénieur réseau informatique, j'ai décidé de troquer la vie urbaine pour une vie plus calme et plus en accord avec la nature.
Tout a commencé avec un vieux noyer creux, énorme, qui contenait des abeilles devant le local que je louais il y a quelques années. Des abeilles y avaient élu domicile sans que personne ne les ai vu pendant de nombreuses années. Devant leurs difficultés, leur mort presque certaine quand l'arbre fut soufflé par la tempête, engluées dans le miel, sous une pluie de printemps, je décidais de les mettre en ruche.
Les abeilles et les fourmis, insectes sociaux, m'avaient toujours fasciné depuis que j'etais enfant. J'aimais le miel et voulais aussi être sûr de ce que j allais donner à mes jeunes enfants. Alors que je ne connaissais rien aux abeilles, j achète rapidement une tronconneuse, 4 ruches et 1 ruchette, et je les sors de là. 24 piqures au visage plus tard le travail était fait... J'avais ma premiere ruche. Au départ je me destinais à avoir une dizaine de ruches, et à avoir une petite production familliale.
Rapidement je me rendais compte des efforts et des difficultés pour conserver ses abeilles, mais aussi à faire produire du miel aux abeilles. J'ai donc décidé, plutôt que d'abandonner, de travailler encore plus dur et de tenter de monter une exploitation apicole professionnelle, et devenir un agriculteur des abeilles, un berger des abeilles selon certains.
Après 5 ans de travail acharné, des journées longues et pas de vacances, beaucoup de sacrifices, j'ai monté un cheptel de 430 ruches qui sont disposées sur 20 ruchers, sur un rayon de 35 km autour de Enfe,r le village où j'ai mon atelier. Mes abeilles font donc du miel d'Enfer.
La composition est de 200 ruches de production et 200 d'élevage. Une petite production de pollen, de miel et de propolis que je transforme ensuite en compléments alimentaires, bonbons.
L'an dernier, après avoir pu arriver à ce cheptel qui doit me permettre de faire vivre ma famille, à la fin de l'hiver, j'ai perdu 230 colonies, intoxiquées par les pesticides des champs de monoculture voisins, les ruches vides pour la plupart d'abeilles alors qu'elles étaient pleines de miel. J'ai par ailleurs été cambriolé et ai perdu ainsi l'ensemble de mon outillage professionnel. Je n'ai toujours pas pu reconstituer ce matériel qui me manque cruellement.
Les pertes d'abeilles ont été très localisées et disparates. Certaines ont ete dues aux deux tempêtes que l'on a eu, représentant une quinzaine de ruches détruites par écrasement d'arbres ou dispersion par balayage des ruches. Sur les espaces en zones naturelles Natura 2000 où les pertes sont nulles, en opposition avec les zones de grande culture où j'ai eu jusqu'à 100% de perte sur certains ruchers.
Perdre 230 ruches c'est perdre presque la totalité de sa production et donc son revenu! En effet il faut utiliser celles qui restent vivantes pour reconstruire le cheptel, et pour cela puiser des abeilles dans ces ruches... et ne pas pouvoir faire de miel car ces ruches deviennent trop faibles en abeilles pour produire. Une vrai catastrophe, cela devait être ma premiere année de production et ce fut une annee de galères. Je vais mettre deux ans à me remonter au même niveau.
Heureusement j'ai rencontré Un toit pour les abeilles qui m'a permis, grâce aux parrains, de racheter 100 reines fecondées, tôt en saison, et de reconstruire grâce aux ventes de miel, 100 jeunes colonies. La rencontre des parrains lors des journées portes ouvertes mise en oeuvre en juin m'a permis de montrer le travail de l'apîculteur, de faire partager la vie des ruches et de voir mes parrains qui savent d'ou vient le miel qu'ils recoivent. Un lien direct entre le producteur et le "consomme-acteur" en quelque sorte.
Avec les autres apiculteurs de l'initiative, et avec les abeilles, nous vons attendons!
Stéphane Jourdain est apiculteur et membre de l'initiative de parrainage de ruches Un toit pour les abeilles.
Lire aussi :
• La justice suspend deux pesticides soupçonnés de nuire aux abeilles
• Ce combat à mort entre une guêpe et une abeille a eu une fin violente
• 75% du miel mondial contient des pesticides qui déciment les abeilles
• Pour suivre les dernières actualités sur Le HuffPost C'est La Vie, cliquez ici
• Deux fois par semaine, recevez la newsletter du HuffPost C'est La Vie
À voir également sur Le HuffPost: