Akbarin Khabar, Иран. Самый древний город России
В самой отдаленной западной части Евразии лежит узкая полоска земли между Каспийским морем и Кавказскими горами. В этом месте расположился город Дербент. Со своей историей, насчитывающей пять тысяч лет, Дербент считается самым древним городом России. Этот город также является самым южным российским городом и вторым по значимости в Дагестане.
Возникнув как небольшая стоянка бронзового века и превратившись со временем в один из крупнейших городов средневековья в Восточной Европе, Дербент имеет уникальную городскую структуру. Город расположен на узкой степной полосе шириной менее трех километров и имеет две оборонительные стены, которые проходят до 40 километров вглубь Кавказских гор.
Со стратегической точки зрения, географическое расположение Дербента между Каспийским морем и Кавказским хребтом имеет исключительную важность для всего Кавказского региона, потому как это место считается одним из двух проходов через возвышающуюся здесь горную гряду. Вторым проходом является Дарьяльское ущелье. Подобное расположение позволяло правителям Дербента контролировать переходы по степям Евразии и Ближнего Востока и получать пошлины с торговли по этим маршрутам. Фактически, нынешнее название этого города произошло от персидского слова «дарбанд», что в переводе означает «горный переход».
По вполне понятным причинам на протяжении всего периода своего существования Дербент оказывался в центре внимания многих властителей мира. С исторической точки зрения, этот город был в сущности иранским. Его современное название утвердилось в VI веке, когда Дербент заново был отстроен правителями Сасанидской династии. Именно тогда были построены городские стены-близнецы, идущие с гор в сторону моря. Их ширина составляет три метра, а высота — 12. Сами они расположены на расстоянии от 300 до 400 метров друг от друга. В действительности, древняя часть Дербента возникла внутри этих стен. Все постройки, возведенные за их чертой, относятся уже к новой части города. Центральной частью этих фортификаций по праву считается цитадель Нарын-кала на склоне возвышающегося над городом холма.
В 654 году Дербент был покорен арабами. Они назвали его Баб-аль-Баваб, что значит «ворота ворот», что само по себе свидетельствует о значимости этого города для завоевателей. Арабы превратили его в важнейший административный центр и начали распространять ислам по всему региону. Именно к тому времени относится строительство самой древней мечети Дербента — Соборной мечети. В IX веке Дербент с населением более 50 тысяч человек был самым густо населенным городом Кавказа. После арабов этот регион оказался под властью армян, создавших там свое царство, которое просуществовало вплоть до монгольского нашествия в XIII веке. В течение нескольких последующих веков правители Дербента то и дело сменяли друг друга, будь то азербайджанские правители Ширванского государства, персы или османы. В XIX веке после окончания русско-персидских войн Дербент вместе с большими частями Дагестана перешел во владение Российской империи.