Тайна заместителя Гитлера. Могли ли Германия и Англия договориться о мире?
Вечером 10 мая 1941 года силы ПВО Великобритании были встревожены информацией о появлении немецкого самолета в районе побережья. Высланные перехватчики обнаружить противника не сумели. Тот несколько раз менял направление и успешно уходил от погони.
«Доставьте меня к герцогу!»
Незадолго до полуночи на лугу возле деревни Иглшем в Шотландии рабочий местной фермы Дэвид Маклин наткнулся на парашютиста в немецкой форме. У летчика была повреждена нога, и ему трудно было передвигаться самостоятельно.
«Я прибыл к герцогу Гамильтону, доставьте меня к нему», — заявил незнакомец. Рабочий, однако, счел, что разбираться с немцем должны военные, и вызвал на подмогу подразделение батальона гражданской самообороны.
Военные уже вели розыск пилота, поскольку наблюдали падение немецкого военного самолета. Неизвестный, доставленный в штаб гражданской самообороны, назвался капитаном Альбрехтом Горном.
Между тем один из шотландских ополченцев шепнул товарищам: «Слушайте, так это же вылитый Рудольф Гесс».
Слова ополченца всерьез не приняли: как мог оказаться в Британии второй человек в Рейхе, заместитель самого Гитлера!
Когда премьер-министру Уинстону Черчиллю доложили, что Гесс приземлился в Шотландии, тот хмыкнул и заметил: «Не мешайте мне смотреть кино!» Поверить в реальность подобной информации было решительно невозможно.
«Партайгеноссе Гесс стал жертвой бредовых идей»
Но летчик вскоре подтвердил: да, он Рудольф Гесс и прибыл в Британию для ведения мирных переговоров. Поскольку при приземлении он сильно травмировал ногу, его поместили в госпиталь. На следующий день Гесса навестил герцог Дуглас Гамильтон, встречи с которым он добивался.
Герцог в середине 1930-х бывал в Германии, где познакомился с Гессом. Оба они были летчиками, так что темы для общения нашлись. Судя по всему, немец был уверен, что у герцога остались теплые чувства к Германии.
Дуглас Гамильтон с началом Второй мировой войны возобновил службу в Королевских ВВС, отвечал за противовоздушную оборону Шотландии и определенно не ждал гостей из Германии.
Тем не менее британские власти настоятельно посоветовали герцогу поговорить с Гессом, чтобы понять, что вообще происходит.
После беседы Гамильтон выглядел растерянным. «Он говорит о необходимости заключения мира», — сообщил герцог.
Руководство Великобритании, собиравшее все данные о «миссии Гесса», пришло к выводу, что он действует исключительно по своей инициативе.
12 мая 1941 года от имени НСДАП было опубликовано официальное сообщение о происшествии: «Партайгеноссе Гессу, которому по причине прогрессирующей в течение нескольких лет болезни фюрер строжайше запретил продолжать лётную деятельность, вопреки данному приказу в последнее время удалось завладеть самолётом. В субботу, 10 мая, около 18 часов из Аугсбурга партайгеноссе Гесс также отправился в полёт, из которого до сегодняшнего дня не вернулся. Оставленное им письмо в своей сбивчивости, к сожалению, демонстрирует следы душевного расстройства, которое заставляет опасаться, что партайгеноссе Гесс стал жертвой бредовых идей... В этих обстоятельствах национал-социалистическое движение, к сожалению, не может исключить, что партайгеноссе Гесс в этом полёте разбился при падении и погиб в результате несчастного случая».
«Производит впечатление неуравновешенной, психопатической личности»
После нескольких дней бесед с Гессом его перевезли в лондонский Тауэр. Немец воспринял это как реакцию на серьезность его миссии, однако спустя несколько дней его отправили в специально оборудованный особняк в 35 км от Лондона. И хотя условия ему создали вполне комфортные, Гесс стал вести себя неадекватно. Уже спустя месяц британские военные медики готовы были согласиться с выводами немцев: «Он представляет собой несколько параноидальный тип... У него в ненормальной степени отсутствуют интуиция и самокритика. Он также принадлежит к интроспективному и отчасти ипохондрическому типу. Этот человек производит на меня впечатление неуравновешенной, психопатической личности...»
Рудольф Гесс стал самым высокопоставленным немецким военнопленным, оказавшимся в руках Великобритании. Причем произошло это задолго до победы над нацизмом.
Но вопрос «Что это было?» не дает покоя историкам многие десятилетия.
Рудольф Гесс начинал Первую мировую войну артиллеристом, затем сражался в пехоте, а закончил бои уже летчиком. Примкнув к правым, он в 1920 году впервые встретился с Адольфом Гитлером. Гесс покорил Гитлера своей фанатичной преданностью и безграничной верой в его идеи. Он быстро научился приводить фюрера в боевое состояние перед публичными выступлениями, исполняя роль своего рода психолога. После провала «Пивного путча» они вместе оказались в тюрьме, и Гесс тщательно протоколировал все высказывания Гитлера, а затем помогал ему в работе над «Майн кампф». После выхода на свободу Гесс стал личным секретарем Гитлера.
К 1939 году Рудольф Гесс превратился в рейхсминистра, заместителя Гитлера по партии и второго человека в списке преемников фюрера вслед за Герингом.
Поверить в то, что фигура такого уровня, бросив все, могла самостоятельно устроить авантюру с перелетом в Британию, казалось немыслимым.
Общие интересы
Получилась довольно анекдотичная ситуация: и Берлину, и Лондону пришлось убеждать своих союзников, что никаких сепаратных переговоров между ними не идет. Но ни Германии, ни Великобритании не верили, и для сомнений были основания.
Рудольф Гесс был убежденным англоманом, полагавшим, что Берлин должен не воевать, а найти точки соприкосновения с Великобританией. Не против мира с англичанами был и сам Гитлер.
Да и в Великобритании хватало тех, кто считал, что война с Германией не соответствует интересам Туманного Альбиона.
Да что там говорить, в не так давно опубликованной кинохронике можно видеть, как на отдыхе члены английской королевской семьи выбрасывают руки в нацистском приветствии. Это происходило до начала Второй мировой войны и в шутку, однако доля истины в этом есть.
Собственно, так называемое Мюнхенского соглашение 1938 года стало возможным как раз благодаря тем английским кругам, которые были убеждены, что проблемы в отношениях с Германией можно решить, уступив Гитлеру часть территории Чехословакии.
Да и после нападения Германии на Польшу действия Великобритании и Франции мало походили на желание во чтобы то ни стало защитить союзника.
Но к 1941 году, после разгрома Франции, Лондон не проявлял интереса к сепаратной сделке. Черчилль проявил принципиальность и предпочитал драться до конца. Авиация Третьего Рейха подвергала британские города массированных бомбардировкам, и в этих условиях число тех, кто готов был к примирению с Германией, неуклонно падало.
А что было бы, если бы...
Считается, что никакой поддержки идеи англомана Гесса в Германии весной 1941 года также не имели и он готовил свой перелет втайне, пользуясь имевшимися у него широкими полномочиями, но никого не ставя в известность о замысле.
Письмо с объяснением своих действий для Гитлера он передал адъютантам, и к фюреру оно попало в тот момент, когда Гесса уже допрашивали в Англии.
Гесса поспешили вычеркнуть из всех списков и предать забвению. Правда, уже после заключения союза с Великобританией в СССР довольно нервно реагировали на положение «почетного пленника». В Москве не раз открыто ставили вопрос — он точно военнопленный или все же посол Гитлера по особым поручениям?
И как развивались бы события, если бы нацист не свалился с поврежденной ногой на голову простому работяге, а добрался бы до посадочной полосы в поместье герцога Гамильтона и смог бы провести конфиденциальные переговоры?
Последний заключенный Шпандау
Гесс говорил о том, что англичане и немцы не должны убивать друг друга «в угоду большевикам». В Британии значительной части элиты такой подход импонировал. Однако в 1941 году взяла верх другая точка зрения, которой придерживался Черчилль.
В отличие от других нацистских главарей, на Нюрнбергском процессе Рудольф Гесс избежал виселицы, получив пожизненное заключение.
Ему суждено было стать последним заключенным тюрьмы Шпандау, где Гесс провел больше 40 лет. 17 августа 1987 года его нашли мертвым.
Конспирологи, однако, по сей день уверены — свои главные тайны он сумел унести с собой в могилу.