Родившись в безумии Первой мировой войны, танки стали принципиально новым видом оружия для нового мира. Изначально они представляли собой не более чем металлический ящик на гусеницах, они были ужасающе грубыми. В период между Первой и Второй мировыми войнами разработка танков в большинстве стран мира шла медленно. Поэтому к моменту начала Второй мировой войны многие страны были вынуждены быстро разрабатывать новые типы танков, чтобы сохранить конкурентоспособность на поле боя, уничтожая линии пехоты и защищая своих обитателей от ответного огня. Это быстрое развитие привело к созданию невероятных военных машин, многие из которых сегодня являются легендарными иконами танкового мира. ИС-2 ИС-2 был представлен в 1943 году, он был оснащён чудовищной 122-мм пушкой, способной пробить броню даже страшного «Тигра». Собственная броня танка, названного в честь Иосифа Сталина, не уступала немецким тяжёлым танкам. В 1944 году подразделение из 10 танков ИС-2 столкнулось с «Тиграми» и танковыми эсминцами «Фердинандами». К концу сражения было уничтожено 41 немецкое чудовище, цена которых равнялась восьми ИС-2. Это привело в ярость немецкое командование, из-за чего они отправили целый взвод «Тигров», чтобы уничтожить всего один ИС-2. Пехотный танк «Черчилль» MK IV Танк «Черчилль», названный в честь лидера Великобритании того времени, столкнулся с неопределенным развитием из-за ошибочной философии о том, каким должен быть танк для ключевых сражений. Тем не менее он оказался одним из лучших танков Второй мировой войны. Ранние модификации до 1943 года были довольно неоднозначными, но MK IV изменил ситуацию, сохранив все положительные стороны танка и одновременно улучшив свои недостатки, а именно некачественное оружие. Его вооружили 75-мм пушкой и более толстой, более совершенной броней. MK IV был невероятно прочным, он был способен преодолевать практически любую местность. При этом он был довольно медленным. «Черчилль» прослужил в британской армии до 1950-х годов. Panzer IV KwK 40 L/43 Этот танк поступил на вооружение в 1939 году, с начала и до конца Второй мировой войны он принимал участие в боевых действиях на всех участках конфликта. Его использовали немецкие танковые дивизии и побеждали практически над всеми, с кем сталкивались в первые годы войны. Однако пушка оказалась недостаточно хороша по сравнению с T-34 и Sherman. Для решения этой проблемы в 1941 году танк Panzer IV был модернизирован, он получил более толстую броню и новую высокоскоростную 75-мм пушку KwK 40 L/43, которая сохранила конкурентоспособность до конца войны. Stug III Это сокращённая версия названия танка Sturmgeschutz III, он стал известен как танк, который уничтожил больше мишеней, чем другие. У смертоносного Stug III были свои недостатки в плане характеристик, но он зарекомендовал себя как рабочая лошадка в немецкой армии, став самым производимым танком и приняв участие во всех уголках конфликта. Хотя Stug III не был самым мощным или хорошо бронированным танком войны, только в 1944 году на его долю пришлось около 20 тыс. подбитых танков СССР. T-34/85 Грубый, построенный в спешке с минимальным вниманием к деталям, с использованием в основном устаревших технологий, Т-34 чудесным образом преодолел своё шаткое рождение и стал легендарной и устрашающей советской машиной. Ранние модели доказали, что их стоит опасаться, потому что они атаковали волнами, которые подавляли вражеские силы. В качестве прямого ответа на грозный немецкий танк «Тигр I» советское командование приказало установить на Т-34 85-мм пушку ЗИС-С-53 и усилить броню. Идея увенчалась успехом, и Т-34/85 стал наиболее распространённым и известным танком Советского Союза, произведено было более 22 тыс. экземпляров, которые оставались на вооружении даже после окончания Второй мировой войны. M4A3 Sherman Easy 8 Ранним «Шерманам» не хватало бронепробиваемости пушки против тяжелых танков Tiger I и Panther. Одной из последних модернизаций «Шермана» стала версия Easy 8 M4A3E8. Новое поколение получило более мощный двигатель, позволяющий развивать большую скорость, более толстую броню корпуса, усовершенствованную подвеску и более широкие гусеницы для обеспечения проходимости, и самое главное — бронебойную 76-мм пушку высокой скорострельности. Всё это превратило Sherman из надежной рабочей лошадки в настоящего монстра, которого боялись на поле боя на последних этапах Второй мировой войны. Panzer V Panther Используя уроки, полученные в борьбе с советскими танками, в 1943 году на немецкое вооружение поступил новейший танк Panzer, получивший имя «Пантера». Эта была самая мощная модификация Panzer с невероятно толстой и наклонной броней, позволявшей рикошетить от большинства вражеских выстрелов, а также 75-мм пушкой, которая по мощности почти не уступала 88-мм пушке легендарного танка «Тигр». Передовые технологии делали производство этих танков очень дорогим, и это создавало огромную нагрузку на экономику Германии. Comet Cruiser Tank «Комета» считается лучшим британским танком Второй мировой войны. Этот монстр продолжал служить до 60-х годов, включая период холодной войны. Он был разработан на основе успешного, но несовершенного танка Cromwell. Основным преимуществом «Кометы» было модернизированное орудие 17-Pounder, мощный двигатель Rolls-Royce Meteor и больше брони. Эта формула оказалась чрезвычайно успешной и принесла огромные потери вражеским войскам во время операции «Маркет Гарден». Tiger I Немецкий «Тигр» был самым страшным танком на ранних этапах Второй мировой войны и настолько опередил своё время, что повлиял на конструкцию танков на десятилетия вперёд. Почти невозможно было надеяться пробить невероятно толстую броню или противостоять мощной 88-мм пушке. Исключительная манёвренность и скорость делали Tiger I практически невозможным противником в то время, он доминировал над всеми, с кем сталкивался, если на него не бросались волны бесчисленных вражеских танков. Tiger II/King Tiger Для того чтобы противостоять советскому ИС-2, немцы выпустили ещё одну модификацию «Тигра», назвав её «Королевский Тигр». Вторая модификация получила более совершенную наклонную броню, большую и более мощную пушку, а также более мощный двигатель. Устранение недостатков Tiger I привело к созданию самого страшного танка войны. За «рулём» этого «зверя» было уничтожено 168 целей. Crusader Британцы создали более 5 тыс. Crusader во время Второй мировой войны, и это был один из самых распространенных танков в Североафриканской кампании, где он внёс свой вклад в британские победы. Первое поколение танка имело лёгкую броню и слабое вооружение. Однако он был очень манёвренным. Последующие модернизации устранили его недостатки, сделав Crusader достойным соперником немецких танков того времени. Char B1 Большинство людей забывают о Франции, когда говорят о танках Второй мировой войны. Однако в 1939 году французы нисколько не отставали в танковой промышленности. Char B1 был лучше, чем всё, что было на вооружении у немцев в то время. Тяжёлый Char B1 был очень эффективен в прямых столкновениях с немецкими Panzer. Однако он не был лишён недостатков — Char B1 был медленным, поэтому использовать его на дальних дистанциях было нецелесообразно.
