Как сообщает The Washington Post со слов официальных лиц Министерства обороны США, американские военные усилят наблюдение за перемещением российских войск во время широкомасштабных военных учений, запланированных Москвой этим летом недалеко от стран Прибалтики.
Как заявили двое представителей США, пожелавших остаться неизвестными, Штаты расположат корабли в Балтийском море и возьмут на себя миссию НАТО по патрулированию воздушного пространства стран Балтии накануне учений в августе и сентябре.
Российские учения «Запад» проходят каждые четыре года и в этом году состоятся в западной части России, в Калининграде, а также в Белоруссии, пишет американское издание.
По подсчётам американский военнных, в учениях могут принять участие от 70 до 100 тыс. российских военнослужащих. При этом Россия может воспользоваться этими манёврами для модернизации техники, которая размещена в регионе на постоянной основе. Так, в США полагают, что средства противоракетной обороны в Калининграде могут быть обновлены за счет оперативно тактических комплексов «Искандер», на вооружении которых может быть ядерное ороужие.
Системы «Искандер», которые способны вести огонь по целям на расстоянии 100 миль, уже направлялись в Калининград. Постоянное размещение такой системы в регионе могло бы подтолкнуть страны Прибалтики к усилению собственных систем противоракетной обороны, чтобы противостоять возможностям «Искандера», одной из которых является запуск крылатых ракет дальнего радиуса действия.
В ответ несколько стран региона рассматривают возможность развёртывания дополнительных систем ПВО наземного базирования, заявили официальные лица Министерства обороны США, добавляя, что при необходимости Штаты могут также развернуть зенитно-ракетный комплекс класса «земля — воздух» «Патриот» во время военных учений «Запад». «Патриот», как сообщает The Washington Post, способен перехватывать авиационные и баллистические ракеты.
«Подобное наращивание военного присутствия просто-напросто дестабилизирует ситуацию», — заявил министр обороны США Джеймс Мэттис, который в среду прилетел с визитом в Литву, для того чтобы подтвердить приверженность Америки НАТО и укрепить поддержку стран Прибалтики.
Как пишет The Washington Post, Мэттис проведёт дневное собрание со своими прибалтийскими коллегами, а также посетит американские и немецкие войска на тренировочной базе в Вильнюсе.